REVIEW: Ballet Manila Nagtulak kay ‘Paquita’ Pasulong
Ballet Manila’s world premiere of Paquita dumating bilang higit pa sa isang showcase ng teknik. Sa ilalim ng pamilyar nitong bravura passage at engrandeng klasikal na anyo ay isang larawan ng masining na paglalakbay ni Lisa Macuja Elizalde, mula sa ballerina na minsang nanguna sa entablado hanggang sa choreographer na humuhubog ng isang full-length na ballet na may matandang teatro.
Ipinagdiriwang ng 2026 Prima Season ng kumpanya ang kanyang 40 taon sa Philippine ballet, na sumusubaybay sa isang ebolusyon na nagdala sa kanya nang higit pa sa pagganap sa hinihingi na gawain ng paglikha ng mga mundo, karakter, at mga salaysay sa pamamagitan ng paggalaw.
Nilabanan ni Elizalde ang tukso na hayaang mag-isa ang choreography. Gumagawa siya ng mga backstories ng kanyang mga pangunahing tauhan at pinupunan ang mga gaps sa pagsasalaysay na kadalasang nag-iiwan sa mga klasikal na produksyon na parang pira-piraso. Ang kanya ay isang bersyon na may formula ng isang TV soap opera upang panatilihing emosyonal ang mga manonood sa pagitan ng mga sayaw. Siya ay lumilikha ng karamihan sa koreograpia, na pinapanatili ang dalawang klasikong Russian staples, ang Grand Pas Classique at ang Pas de Troishabang hinuhubog ang lahat ng iba pa upang umangkop sa kanyang mga layunin sa pagsasalaysay.
Ang iskor ay tumatanggap ng parehong maingat na paghubog mula kay Elizalde. Ang mga musikal na seleksyon ay pinagtagpi kasama ng likas na ugali ng isang editor, na sumusuporta sa dramatikong daloy sa halip na lumikha lamang ng isang parada ng virtuosic na mga sandali. Ang mga pagpipilian ay nagpapalakas ng mga pagbabago at nagbibigay sa mga mananayaw ng mas malinaw na dahilan para sa bawat paggalaw. Sa entablado, ang epekto ay isang balete kung saan kahit na ang mga pandekorasyon na sipi ay nagsisilbi ng mas malaking layunin.
Ang pagiging pamilyar ay hindi gumagawa Paquita mahuhulaan. Kapag ang choreography ay nagmula sa mga klasikal na tradisyon, ang produksyon ay umaasa sa mga detalye ng teatro at sinasadyang pagtatanghal upang panatilihing buhay ang kuwento. Ang visual storytelling, pacing, kilos, at mime ay nagbibigay ng emosyonal na bigat sa mga sandali na maaaring pumasa bilang dekorasyon.
BACK STORIES
Binuo ni Elizalde ang balete sa paligid ng isang melodramatikong salaysay batay sa tradisyonal na kuwento. Nagsisimula siya sa paunang salita sa tirahan ng Comte d’Hervilly. Ang bilang ay nagpinta ng larawan ng kanyang kapatid na lalaki, kanyang hipag, at kanilang batang pamangkin na si Paquita. Binigyan niya ang batang babae ng locket na naglalaman ng miniature na bersyon ng larawan ng pamilya at ipinakilala siya sa kanyang pinsan, si Lucien. Nang gabing iyon, sinalakay ng mga bandido ang karwahe ng pamilya ni Paquita. Napatay ang kanyang ama, at inagaw ng mga umaatake ang batang si Paquita, na kalaunan ay pinalaki ng Romanis, ang lumang pangalan para sa mga Gypsies.
Makalipas ang ilang taon, dumating ang Comte d’Hervilly at ang kanyang pamilya sa Val de Toros malapit sa Zaragoza, isang rehiyon sa ilalim ng pananakop ng mga Pranses. Isang monumento ang itinatayo doon bilang parangal sa mga Pranses na namatay sa digmaan, na nagtatakda ng entablado para sa engkwentro sa pagitan ng mga opisyal ng Pransya at ng gobernador ng Espanya na si Don Lopez de Mendoza. Nakilala ng Konde, ang kanyang asawa, at si Lucien (Mark Sumaylo) ang Gobernador ng Espanya (John Balagot) at ang kanyang kapatid na si Doña Seraphina (Stephanie Santiago). Iminungkahi ng Konde na pakasalan ni Lucien si Doña Seraphina, ngunit hindi nasisiyahan ang Gobernador, dahil ang alok ay dumating sa gitna ng pananakop ng mga Pranses sa kanyang teritoryo at pumukaw ng sama ng loob at pagmamalaki.
Nagsisimula ang entertainment nang dumating ang mga Gypsies, sa pangunguna ni Iñigo (Romeo Peralta). Dinadala ng kanilang pasukan ang Pas de Trois, isang showcase na nagpapakilala sa enerhiya at katangian ng komunidad ng Romani. Si Paquita (Abigail Oliveiro) ay gumaganap para sa mga bisitang Pranses sa ilalim ng pagbabantay ni Iñigo, na pinipilit siyang sumayaw para sa pera. Ngunit nagkaroon ng agarang atraksyon sa pagitan nina Paquita at Lucien.
Nang makita ang kanilang koneksyon, nakahanap ng pagkakataon ang Gobernador. Ipinatawag niya si Iñigo para patayin si Lucien. Naglagay ng bitag ang dalawang lalaki sa pamamagitan ng pagpapadala ng mensahe na gustong makilala ni Paquita si Lucien sa kanyang tahanan. Sa kalaunan ay natuklasan ni Paquita ang pakana at pinigilan ang mga pagtatangka ni Iñigo na lasunin at saksakin ang opisyal na Pranses.
Sa ballroom ng Count, namangha ang Gobernador nang makitang buhay si Lucien at kasama si Paquita. Inihayag ni Lucien kung paano iniligtas ni Paquita ang kanyang buhay at nag-propose sa kanya. Sa una ay tumanggi siya, naniniwala na ang kanyang katayuan sa lipunan ay pumipigil sa kanya na magpakasal sa isang aristokrata.
Dumating ang resolusyon nang mapansin ni Paquita ang isang pamilyar na painting sa ballroom. Ang larawan ay tumutugma sa maliit na larawan sa loob ng kanyang locket, na nagpapakita ng kanyang koneksyon sa larawan ng pamilya. Natuklasan niya na siya ay kinidnap noong bata at pinalaki ng mga Gypsies, ngunit talagang ipinanganak sa aristokrasya ng Pransya.
Ang produksyon ay nagtatapos sa isang celebratory wedding na nagtatampok kay Marius Petipa’s Grand Pas Classiqueisang showcase ng mga geometric formations ng corps de ballet at solong variation na nagdadala ng ballet sa grand finale nito.
STANDOUTS
Ang standout ng ballet ay si Abigail Oliveiro, na naninirahan sa titulong papel na may kasiglahan at malayang enerhiya na nagpaparamdam sa karakter na tao. Ito ang kanyang pinaka-panatag na pagganap, pinagsasama ang solidong diskarte na may nagpapahayag na nuance, at hawak niya ang entablado sa pamamagitan ng parehong liriko at virtuosic na mga sipi. Nakukuha niya ang pagiging malandi ng pangunahing tauhang babae nang walang labis, habang ang kanyang mga pagliko at balanse ay nagpapakita ng matatag na kontrol. Hindi ginagawang madali ni Elizalde ang choreography para sa kanyang mga mananayaw. Gayunpaman, tumugon si Oliveiro nang may kalinawan, iniunat at pinahaba ang kanyang mga paa, na umaabot sa huling hininga ng bawat hawak na pose.
Kasama niya si Mark Sumaylo, ang kanyang totoong asawa, na gumaganap bilang Lucien. Gaya ng dati, namumuno siya sa entablado sa pamamagitan ng presensya at awtoridad. Hindi siya isang marangyang mananayaw, ngunit naghahatid siya ng serye ng mga paglalakbay na pagtalon na may aksyong gunting, na nagpapakita ng taas, linya, at kontrol sa hangin, at malinis na pagkakalagay sa landing pagkatapos ng bukas na split position, kahit na sa loob ng mabilis na paggalaw ng mga parirala.
kay Petipa Pas de Trois ay isang divertisement na binuo sa kalinawan at pagpapakita, kadalasang inilalagay sa Act 1 bilang isang showcase ng klasikal na anyo bago ang mas malalaking dramatiko at teknikal na kasukdulan. Sumayaw sa isang trio na may naka-link na mga braso at buoyant, nakakasilaw na footwork, gumagalaw ito sa mga variation na nagha-highlight sa mga indibidwal na mananayaw habang pinapanatili ang isang nakabahaging pulso ng musika. Gumagana ito bilang isang panimula, na nagtatatag ng athleticism at pagkapino na may enerhiya ng kabataan.
Si Rafael Perez, na umaaligid sa himpapawid sa karamihan ng kanyang variation, ay naghatid ng isang flash ng virtuosic precision. Ito ay pinaka-maliwanag sa kanyang mga cabrioles. Ito ay isang pinalo na pagtalon kung saan ang mga binti ay magkakasama sa himpapawid bago bumukas muli, kaya lumilikha ng isang matalim, snap na epekto. Nagsagawa rin siya ng mabilis, mabilis na pagtalon na humampas sa kalawakan na may malakas na pag-atake.
Si Shaira Comeros ay naghatid ng isang kaakit-akit na pagganap, kumuha ng parehong espasyo at parirala nang may kumpiyansa, na umaabot sa kanyang mga posisyon at epaulement sa mga paraan na nagbigay sa kanyang diskarte ng mas malawak at projection.
Dinala ni Jasmine Pia Dames ang kanyang karaniwang katumpakan na parang lace, gumagalaw nang may kontroladong kadalian habang lumilipat siya mula sa mga balanse patungo sa pinalo na mga hakbang, ang kanyang pagbigkas ay kumaluskos na may malinis na artikulasyon at kasiguruhan.
Ang produksyon ay naka-angkla ng isang maaasahang ensemble cast, na ang bawat performer ay naghahatid ng kalinawan at kontrol. Si Balagot ay naghatid ng isang matatag at nagbabantang Gobernador, habang si Peralta ay lubos na nakasandal sa mapanlinlang na si Iñigo. Nag-aalok si Santiago ng isang malinaw na kaibahan, lumilipat mula sa isang solong liriko na Seraphina patungo sa isang mas malakas na bravura sa finale. Dito, pinapanatili niya ang isang serye ng mga high relevé na pag-ikot na parang humihigpit na axis bago siya nakontrol. Si Noah Esplana, bilang Matador, ay nagdudulot ng malawak, panatag na mga galaw at isang surge of energy, na nagbibigay sa kanyang presensya ng isang kumpiyansa na theatrical sweep.
KAILANGAN NG EDGE
Karamihan sa choreography ay kay Elizalde. Mas matapang siya sa pas de deux dahil nakatutok ito sa pagtuklas. Nagtatanong ito kung ano ang magagawa nina Lucien at Paquita sa loob ng karakter, at klasikal na anyo. Ang koreograpia ay nagbubukas ng espasyo para sa panganib, hindi sa pag-uulit.
Karamihan sa mga sayaw ng karakter ay nabibilang din sa kanyang pagtatanghal. Nakakatulong ang mga sayaw na ito na magtatag ng sosyal na kapaligiran at libangan sa korte sa loob ng mundo ng balete.
Ang Pas des Manteaux ay nangangahulugang “sayaw ng mga balabal.” Ito ay isang back-to-back character divertissement na binuo sa paligid ng stylized ensemble movement, na may mga matador na umiikot sa kanilang mga kapa habang ang mga babaeng Gypsy ay umiikot sa kanilang mantones. Ang diin ay sa kilos at pagpapakita, ngunit si Elizalde ay nagdagdag ng kahirapan. Ang mga lalaki ay binibigyan ng mga turn jump, airborne split, at maraming pirouette. Ang mga babae ay tumutugon sa Italian fouetté turns, isang diskarte sa paglalakbay na humahampas sa gumaganang binti sa kalawakan habang ang mananayaw ay umiikot, at naglalakbay na gliding na pagliko na nangangailangan ng parehong timing at kontrol. Ang epekto ay hindi gaanong pandekorasyon kaysa sa maraming tradisyonal na bersyon. Pinapalawak nito ang sayaw ng karakter sa isang bagay na mas malapit sa klasikal na panganib.
Paquita bubuo patungo sa katapusan nito kasama ang Petipa’s Grand Pas Classique. Ang bilang ay higit pa sa panoorin. Ito ay nagiging isang disiplina sa anyo at kontrol, na hinuhubog ng kalinawan at atensyon sa mga detalye. Ang corps de ballet at mga soloista ay gumagalaw nang may mahigpit na koordinasyon. Tumataas at bumababa ang mga braso na may sinusukat na parirala at pinag-ugnay na paghinga para sa liriko. Ang mga footwork ay nananatiling presko at eksakto, hawak ang hugis nito kahit na sa bilis. Itinatakda ng Épaulement ang itaas na katawan sa counterpoint sa mga binti, na lumilikha ng isang baluktot, dynamic na linya sa pamamagitan ng katawan. Kinukumpleto ng ulo at mata ang bawat linya nang may intensyon. Ang mga kamay ay maingat na hinuhubog, kadalasang nakataas ang mga palad, na nagdaragdag ng lambot sa geometry ng paggalaw.
Namumulaklak si Oliveiro sa sarili niyang hindi nagmamadaling bilis, lumilipat mula sa presensya ng ingénue patungo sa classical ballerina command. Ang kanyang mga posisyon ay kalmado at puno. Ang kanyang mga braso at likod ay bumubuo ng malambot, bilugan na linya. Ang kanyang mga kamay ay nakabalangkas sa kanyang mukha at katawan nang madali, na nagbibigay sa kanya ng isang matatag na pagtuon sa entablado. Siya ang naging anchor ni Paquita.
Si Sumaylo ay nananatiling may kakayahan at magaling na Lucien, secure sa partnering at stage authority.
Hindi nakakagulat na pinahanga ni Paquita ang mga manonood. Ang antas ng teknikal na katumpakan ay hindi madalas na nakikita sa mga lokal na produksyon. Gayunpaman, may puwang para sa higit na lalim ng istilo. Ang mga nakababatang mananayaw ay kailangang maging mature sa materyal sa halip na madala nito. Ang mga sayaw ng karakter, sa partikular, ay nangangailangan ng higit na kagat at kaibahan upang ganap na makapagrehistro.
Ang produksyon ay makikinabang mula sa isang mas malakas na pakiramdam ng Spanish flair at coquetry sa Grand Pas Classiquekung saan mahalaga ang istilo gaya ng pamamaraan. Ang Mazurka, isang Polish na sayaw, ay dapat na maging mas malinaw bilang isang structural contrast sa loob ng ballet. Naantala nito ang klasikal na daloy na may pagbabago sa ritmo at bigat, na nagpapalipat-lipat sa pagkilos sa pagitan ng salaysay at pagpapakita. Sa pagtatanghal ng Ballet Manila, ang grupo ay gumagalaw nang may magkakaugnay na mga pattern, nakataas na karwahe, at naka-istilong épaulement, ngunit nangangailangan ito ng mas matalas na accent, mas grounded na hakbang, at mas malinaw na pag-atake sa footwork.
Ang mga eksena sa Gypsy ay nangangailangan din ng higit na pagkamagaspang sa tono at texture. Kung wala ang gilid na iyon, ang kaibahan sa pagitan ng aristokratikong mundo at ang mga sayaw ng karakter ay lumalambot, at ang dramatikong mundo ay nawawala ang ilan sa kahulugan nito.
Ipinakita ng produksiyon ang paglaki ni Lisa Macuja Elizalde mula sa ballerina tungo sa lumikha ng ganap na mga gawa sa teatro, habang inilalantad din na ang mga nakababatang mananayaw ay nakakakuha pa rin sa kanyang masining na pananaw.
Napanood ng reviewer na ito ang 5:00 PM, Hunyo 20 palabas.
Mga tiket: P2,060 (Gitna) at P1,030 (Mga Gilid)
Mga Petsa ng Palabas: Hunyo 19 hanggang 21
Venue: Aliw Theater
Oras ng Pagtakbo: tinatayang 2 oras at 15 minuto (na may 15 minutong intermission)
Producer: Ballet Manila
Mga creative: Lisa Macuja Elizalde (artistic director, choreographer, librettist); Marius Petipa, Joseph Mazilier, Pierre Malavergne (na may mga sipi mula sa orihinal na koreograpia); Edouard Deldevez, Ludwig Minkus, Riccardo Drigo (musika); Natalia Radulgina (ballet mistress), Alexander Kurkov (ballet master); Gerardo Francisco Jr. (rehearsal master at music master); Michael Miguel (costume at fashion designer); Julia Macuja (set designer); Carlo Reyes (lighting designer); Deidrich Tanteco (projections designer)
Itinatampok na Cast:
Paquita: Abigail Oliveiro, Shamira Drapete; Lucien: Mark Sumaylo, Jos David Andes; Iñigo: Romeo Peralta; Doña Seraphina: Stephanie Santiago; Gobernador ng Espanya na si Don Lopez De Mendoza: John Ralp Balagot; Mga Kaibigan ni Paquita: Jasmine Pia Dames, Shaira Comeros, Rafael Perez, Jessica Pearl Dames, Nanami Hasegawa, Vian Reign Pelegrin, Juan Angelo De Leon; Comte d’Hervilly: Rodney Catubay; Nanay ni Lucien: Rissa May Camaclang; Batang Lucien: Francis Andrei Umali