DALLAS — Sina Paul George at James Harden ay two-for-two na wala si Kawhi Leonard sa NBA first-round playoff series ng Los Angeles Clippers laban kina Luka Doncic, Kyrie Irving at Dallas Mavericks.
Ang malulusog na mga bituin sa LA ay kayang magkibit-balikat sa tinatangay na 31 puntos na lead sa Game 4.
Umiskor sina George at Harden ng tig-33 puntos habang gumaganap ng mga pangunahing papel sa ikaapat na quarter para tulungan ang Clippers na pigilan ang malaking rally na karamihan ay pinasigla ni Irving para sa 116-111 panalo noong Linggo hanggang sa first-round series sa 2-2.
“Alam namin na tatakbo sila,” sabi ni Clippers coach Tyronn Lue. “But also, hindi namin akalain na papasok kami sa building na ito at aangat din kami ng 31 points. Kaya sinabi ko sa aming koponan, kunin mo lang ang panalo, gayunpaman kailangan mong makuha ito. Sa playoffs, hindi mahalaga kung paano ka manalo.”
Ang 7th triple ni PG ang PINAKAMALAKI niya sa laro 🔥
Ang anggulo. Ang pag-urong. Ang nangunguna.
Tinabla ng Clippers ang serye 2-2 🍿 https://t.co/YK9ZebZqeb pic.twitter.com/nOuJpQqXo4
— NBA (@NBA) Abril 29, 2024
Si Leonard ay lumabas dahil sa pamamaga ng kanang tuhod muli matapos mapalampas ang pagbubukas ng serye, pagkatapos ay naglaro sa parehong tagumpay sa Dallas. Hindi sigurado ang Clippers na babalik siya sa ikatlong Western Conference first-round meeting sa pagitan ng mga koponang ito sa nakalipas na limang season.
Ang mga koponan ay naghati ng isang pares sa home court ng bawat isa. Ang Game 5 ay Miyerkules ng gabi sa Los Angeles.
Umiskor si Irving ng 40 puntos para sa Dallas, kabilang ang isang acrobatic layup sa nalalabing 2:15 para sa 105-104 lead na una para sa Mavericks mula sa kalagitnaan ng unang quarter.
Si Doncic ay may 29 points, 10 rebounds at 10 assists sa kanyang ikaapat na career playoff triple-double — lahat laban sa Clippers — habang malinaw na nahihirapan sa pananakit ng kanang tuhod na ikinaduda niya hanggang sa uminit siya bago ang laro.
BASAHIN: NBA: Sina Luka Doncic, Mavericks ay nagtagumpay sa Clippers para manguna
“Masakit, malinaw naman,” sabi ni Doncic, na 1 sa 9 mula sa 3-point range at hindi kasing epektibo sa depensa, isang lakas para sa kanya sa seryeng ito. “Pero hindi dapat maging dahilan. Lumabas lang na palpak. Kailangan nating maging mas mahusay kaysa doon.”
Umiskor si George ng 26 points sa first half, nang umabot sa 55-24 ang lead ng Clippers sa 3-pointer ni Harden. Ang mga bituin na may mataas na marka ay pinagsama upang pumunta sa 11 sa 15 mula sa mahabang hanay habang ang LA ay nagtapos ng 18 sa 29 sa pangkalahatan.
Matapos ang go-ahead layup ni Irving, natamaan ni George ang kanyang unang basket ng second half, isang fadeaway 3 mula sa sulok. Hindi nag-layup si Irving, at nag-convert si Harden ng three-point play para sa 110-105 lead. Ang 10-time All-Star ay umiskor ng 15 puntos sa pang-apat, na tinamaan ang lima sa kanyang kilalang floaters na karamihan ay wala sa unang tatlong laro.
Bahagi ito ng dahilan kung bakit idinagdag ng Clippers si Harden sa isang early-season trade, na nagbibigay sa kanila ng isa pang opsyon kung saan ang isang bituin tulad ni Leonard ay naka-sideline.
“Mapalad akong mabago ito at maging facilitator o scorer,” sabi ni Harden. “Ang aking mindset na dumarating sa pangkat na ito ay ginagawa ang anumang kinakailangan upang manalo at maabot ang layunin. Kung iyon man ay pagmamarka o pagpapadali, sa tingin ko ito ay napupunta sa possession sa pamamagitan ng possession at game by game.”
Naitabla ng Clippers ang franchise playoff record para sa isang quarter na may walong 3s sa una, at si George ay may tatlo sa kanila habang umiskor ng kanyang playoff first-quarter high na may 16 na puntos para pantayan ang Mavericks at tumulong sa pagbuo ng 39-16 lead.
Ang 3 ni Harden para sa 31-point lead sa kalagitnaan ng second quarter ay dumating hindi nagtagal matapos tawagan si Doncic para sa technical foul na bumaba sa court nang ang kanyang miss ay nagpabagsak sa Dallas sa 0-11 mula sa long range.
Ito ay halos replay ng Game 1, nang lumamang ang Leonard-less Clippers ng 26 sa halftime at 29 sa unang bahagi ng third quarter. Minus ang napakalaking rally, bagama’t binawasan ng Dallas ang deficit sa second half ng opener.
“Ito ay parang Game 1,” sabi ni Mavs coach Jason Kidd. “Early game, for whatever reason hindi lang kami nakakalaro ng maayos. Nagsimula na kami sa mabagal na pagsisimula. Iyon ay isang bagay na kailangan nating pag-usapan bilang isang koponan. Kung may isa pang laro sa hapon, kailangan nating tiyakin na handa na tayo mula sa pagtalon at hindi na tayo makapaghintay.”
Na-hit ni Irving ang susunod na dalawang 3s para sa Dallas, at natuloy ang rally. Umiskor siya ng 16 sa ikalawang quarter at pinatuloy ito sa ikatlo, tinapos ang dalawang quarters na may 26 pagkatapos ng walang puntos na una. Nahabol ng apat ang Dallas sa pagpasok ng fourth quarter.
“Kami ay naghukay sa aming sarili sa isang butas,” sabi ni Irving. “Walang oras para magreklamo tungkol dito o tumingin sa bawat isa para sa anumang mga dahilan. Oras na lang para ituloy ito. Mahina, ngunit ito ay isang pare-parehong bagay sa seryeng ito sa ngayon kung saan hindi naglalaro si Kawhi at nakikitungo lang kami sa isang barrage na bumababa sina James Harden at Paul George.