OKLAHOMA CITY — Hindi na nag-alala si Luka Doncic sa mga tawag at naglaro na lang.
Gumana ito. Umiskor siya ng 31 puntos sa triple-double, at tinalo ng Dallas Mavericks ang Oklahoma City Thunder 104-92 noong Miyerkules ng gabi upang kunin ang 3-2 lead sa NBA Western Conference semifinal series.
Si Doncic ay hindi nagpahayag ng kanyang sama ng loob sa mga opisyal halos gaya ng dati, kahit na ilang beses siyang nakipag-usap sa mga tagahanga.
BASAHIN: NBA: Dinaig ni Thunder ang Mavericks sa Game 4 para makatabla ang serye
“Sinusubukan ko lang maglaro ng basketball, focus lang sa basketball,” sabi niya. “Minsan nakakalimutan ko na ito ang bagay na mahal ko, ang bagay na ginagawa ko. Ang aking mental focus ay lumabas lang doon at maglaro ng basketball na may ngiti sa aking mukha at pumunta ka lang.”
Si Doncic, ang nangungunang scorer ng liga sa regular season, ay nahirapan sa serye laban sa Oklahoma City. Naglalaro sa pamamagitan ng sprained right knee at isang sore left ankle, nag-average lang siya ng 22 points sa 39% shooting sa unang apat na laro. Gumawa siya ng 12 sa 22 field goal sa Game 5 at nagkaroon ng 11 assists at 10 rebounds para sa kanyang ikaanim na career playoff triple-double.
“Next year, All-NBA Defensive Team” 😆 pic.twitter.com/YcmoXUG9jV
— NBA (@NBA) Mayo 16, 2024
“He was aggressive,” sabi ni Mavericks coach Jason Kidd. “Siya ay gumagawa ng mga shot, kumukuha ng mga shot. Ang malalim na 3, nakakakuha sa basket, playmaking para sa kanyang bigs at pati na rin para sa mga pakpak.
Nabawi ng Dallas ang pangunguna sa serye matapos ibuga ang 14 puntos na kalamangan at talunin ang 100-96 sa kanilang tahanan sa Game 4.
BASAHIN: NBA: Pinigilan ng Mavericks ang Thunder para sa 2-1 lead
“Alam namin ang huling laro na nilaro namin laban sa kanila sa bahay, hinayaan namin ito,” sabi ni Doncic. “Ito ay ang aming mga pagkakamali at sila ay natamaan ng mga shot.”
Umiskor si Derrick Jones Jr. ng playoff career-high na 19 puntos at nagdagdag si PJ Washington Jr. ng 10 puntos at 10 rebounds para sa Dallas, na bumaril ng 52.6% mula sa sahig. Ang No. 5-seeded na Mavericks ay maaaring umabante sa Western Conference finals na may panalo sa Sabado sa bahay.
Si Shai Gilgeous-Alexander ay umiskor ng 30 puntos para sa top-seeded Thunder, ngunit walang ibang manlalaro ng Oklahoma City na umiskor ng higit sa 13.
Nanalo ang Mavericks sa Game 5 sa kalsada, tulad ng ginawa nila sa unang round laban sa Los Angeles Clippers. Hinawakan ng Dallas ang Oklahoma City sa 42.5% shooting.
Sinabi ni coach Mark Daigneault na hindi maganda ang shoot ng Thunder, ngunit nakakita sila ng ilang bitak sa depensa ng Dallas sa huling bahagi ng laro.
“Akala ko ay mabait kami doon ngayong gabi at marahil ay napalampas ang ilang pag-play,” sabi ni Daigneault.
Sinubukan ng Oklahoma City na i-jump-start ang struggling offense nito sa pamamagitan ng pagpapalit kay Josh Giddey kay Isaiah Joe sa starting lineup. Hindi nagsimula si Giddey sa unang pagkakataon sa 229 pinagsamang regular season at postseason games.
Lumaban ang Dallas ng 15 sa second quarter at nakakuha ng 54-44 na kalamangan sa halftime. Umiskor si Jones ng 15 puntos bago ang break.
Umiskor si Gilgeous-Alexander ng 14 puntos sa ikatlong quarter, ngunit nanguna pa rin ang Dallas sa 79-67.
Itinulak ng Dallas ang kanilang kalamangan sa 18 puntos sa kaagahan ng fourth quarter bago lumundag ang Thunder. Isang 3-pointer ni Gilgeous-Alexander ang nagbawas ng depisit sa 89-79 wala pang pitong minuto ang natitira at pinilit ang Dallas na tumawag ng timeout. Ang Thunder ay hindi nakalapit sa pitong puntos sa natitirang bahagi ng daan.
Ngayon, malapit nang umabante ang Mavericks.
“May isa pa tayong panalo sa dalawang laro,” sabi ni Doncic. “Ayan yun. 3-2 na kami, pero wala pa rin yun. Kailangan nating tapusin ito at pumunta sa parehong kaisipan sa bahay.
Ang Thunder, isa sa mga pinakabatang koponan sa liga, ay nahaharap sa eliminasyon sa unang pagkakataon.
“Ang ating kalooban ay hindi magbabago, ang ating kaisipan ay hindi magbabago,” sabi ni Gilgeous-Alexander. “Isa-isang laro ito. Nais naming manalo sa larong ito ngayong gabi na kasing dami ng gusto naming manalo sa susunod na laro.”
