Mahigit isang taon matapos unang impeach ng House of Representatives ang pangalawang pinakamataas na opisyal ng bansa, nakatakdang humarap si Bise Presidente Sara Duterte sa paglilitis sa Senado bilang impeachment court.
Sa isang sulyap
Si Duterte, ang unang opisyal ng Pilipinas na na-impeach ng dalawang beses, ay haharap sa paglilitis simula Hulyo 6.
Matapos ma-impeach ng House of Representatives noong Mayo 11 sa ikalawang pagkakataon, nahaharap si Duterte sa apat na Articles of Impeachment. Inaprubahan ng Senado ang 92 araw ng pagsubok para sa mga paglilitis.
Inaakusahan ng Articles of Impeachment si Duterte ng mga sumusunod:
Artikulo I: Ang umano’y maling paggamit ng P612.5 milyon na kumpidensyal na pondo mula sa Office of the Vice President, o P500 milyon, at ang Department of Education, o DepEd, na nagkakahalaga ng P112.5 milyon.
Artikulo II: Ang di-umano’y hindi maipaliwanag na kayamanan, hindi paglalahad ng totoo ng mga ari-arian sa Statements of Assets, Liabilities and Net Worth, o SALNs, mula 2022 hanggang 2024, at hindi pag-alis at sinasadyang patuloy na mga interes sa negosyo.
Artikulo III: Mga iregularidad umano sa panunuhol at pagkuha na kinasasangkutan ng mga opisyal ng DepEd.
Artikulo IV: Mga banta umano ng assasination laban kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr., unang ginang na si Liza Araneta-Marcos at dating House Speaker Martin Romualdez.
Sa ilalim ng Konstitusyon, ang paghatol ay nangangailangan ng boto ng hindi bababa sa dalawang-katlo ng lahat ng mga senator-hukom.
Kapag napatunayang nagkasala, nahaharap si Duterte sa posibleng pagkakatanggal sa puwesto at permanenteng diskwalipikasyon sa paghawak ng anumang pampublikong katungkulan.
Timeline: Paano tayo nakarating dito
Noong Hulyo 2023, na-flag ng Commission on Audit, o COA, ang paggamit ng Office of the Vice President ng P125 milyon bilang kumpidensyal na pondo, na ganap na ginugol sa loob ng 11 araw noong huling bahagi ng 2022.
Noong Disyembre 2024, tatlong impeachment complaint ang inihain laban kay Duterte.
Noong Pebrero 2025, na-impeach si Duterte sa unang pagkakataon sa pamamagitan ng fast-track method, kung saan 215 na mambabatas ang bumoto para i-impeach siya.
Noong Hunyo 2025, nagpulong ang Senado bilang impeachment court, kasama si Sen. Chiz Escudero bilang namumunong opisyal.
Noong Hulyo 2025, nagkakaisang idineklara ng Korte Suprema ang impeachment complaint laban kay Duterte na labag sa konstitusyon, na nagpahinto sa paglilitis sa Senado.
Ipinasiya ng korte na nilabag ng Kamara ang isang taong bar rule ng Konstitusyon sa pamamagitan ng pag-aksyon sa maraming impeachment complaints na inihain sa loob ng isang taon, na ginagawang hindi wasto ang Articles of Impeachment.
Noong Agosto 2025, bumoto ang Senado para i-archive ang kasong impeachment laban kay Duterte.
Mula Enero hanggang Pebrero 2026, apat na bagong impeachment complaint laban kay Duterte ang inihain. Binanggit nila ang mga batayan para sa impeachment na halos katulad ng tatlong inihain noong nakaraang taon, ngunit sa pagkakataong ito ay kasama ang affidavit ni Ramil Madriaga, ang umano’y dating aide ni Duterte na nagpakilalang kanyang bagman.
Noong Pebrero 2026, ipinadala ng Kamara ang mga reklamo ni Duterte sa House committee on justice.
Noong Marso 2026, ang dalawang natitirang impeachment complaints laban kay Duterte ay natagpuang sapat sa sangkap at sapat sa batayan.
Noong Abril 2026, nagsagawa ang komite ng hustisya ng Kamara ng mga paglilinaw na pagdinig at nag-imbita ng ilang tagapagsalita ng mapagkukunan. Nakuha ng panel ang mga ulat ng Anti-Money Laundering Council na nagpapakita ng P6.7 bilyong halaga ng mga sakop at kahina-hinalang transaksyon, isang selyadong kahon ng Bureau of Internal Revenue, at mga SALN ni Duterte na nagdeklarang walang cash mula 2019 hanggang 2024, bukod sa iba pang mga tala at testimonya na ipinakita sa harap ng panel.
Kalaunan ay nakita ng House panel ang probable cause para i-impeach si Duterte.
Noong Mayo 11, 2026, in-impeach ng House of Representatives si Duterte sa pangalawang pagkakataon, kung saan 257 na mambabatas ang nag-apruba sa Articles of Impeachment para sa paglilitis sa Senado.
Noong Mayo 14, 2026, pormal na ipinadala ng Kapulungan ng mga Kinatawan ang Articles of Impeachment laban kay Duterte sa Senado, na nagbigay daan para sa kanyang impeachment trial.
Noong Mayo 18, 2026, pormal na nagpulong ang Senado bilang impeachment court at nanumpa ang mga senator-judges, na minarkahan ang pagsisimula ng impeachment proceedings laban kay Duterte bago ang trial proper.
Noong Hunyo 25, 2026, natapos ang kumperensya bago ang paglilitis ng Senado sa ikalimang araw nito pagkatapos ng tatlong araw na pagpapalawig dahil sa dami ng mga dokumento mula sa mga panel ng pag-uusig at depensa na kailangang manu-manong mamarkahan.
Ang proseso ay inilaan upang i-streamline ang paglilitis nang wasto sa pamamagitan ng pag-aalis ng pangangailangan na markahan ang mga dokumento sa panahon ng paglilitis.
Kung ano ang nangyayari ngayon
Ang Senado, na uupo bilang isang impeachment court, ay inaasahang makakarinig ng testimonya mula sa dose-dosenang testigo mula sa prosecution panel at defense team sa mga darating na buwan bago bumoto ang mga senator-judge kung hahatulan o aabsuwelto si Duterte.
Simula sa Lunes, magpupulong ang Senado bilang impeachment court tatlong beses sa isang linggo mula alas-2 ng hapon.
Bagama’t ang Mga Artikulo ng Impeachment ay may bilang na I hanggang IV, hindi ipapakita ng prosekusyon ang mga ito sa numerical order.
Sa halip, magsisimula ang House prosecution panel sa Article IV, na sumasaklaw sa mga alegasyon na kinasasangkutan ng planong pagpatay kay Duterte, malubhang banta laban kina Marcos, Araneta-Marcos at Romualdez, at pag-uudyok sa sedisyon laban sa gobyerno.
Pagkatapos ay lilipat ang prosekusyon sa Article I, na sumasaklaw sa umano’y maling paggamit at maling paggamit ng confidential funds, na susundan ng Article III sa umano’y bribery at procurement irregularities sa DepEd.
Magtatapos ito sa Artikulo II, na tumatalakay sa diumano’y hindi maipaliwanag na yaman, mga huwad na SALN at patuloy na interes sa negosyo.
Pinagtibay ng Senate impeachment court ang kautusang ito sa Pre-Trial Order nito.
Mga pangunahing isyu na dapat bantayan sa panahon ng impeachment trial
Ang BIR box
Isa sa mga unang procedural dispute sa harap ng Senate impeachment court ay ang tinatawag na “BIR Green Box,” na diumano ay naglalaman ng mga talaan ng buwis ni Duterte, kanyang asawa, abogadong si Manases Carpio, at kanilang mga kumpanya.
Ang Bureau of Internal Revenue, o BIR, ay nagsumite ng kahon sa panahon ng impeachment proceedings ng Kamara bilang tugon sa isang subpoena. Gayunpaman, hindi ito binuksan ng mga mambabatas matapos mabigo ang isang mosyon para suriin ang nilalaman nito.
Sa halip, ipinadala ng Kamara ang selyadong kahon sa Senado kasama ang Articles of Impeachment.
Sa panahon ng mga paglilitis bago ang paglilitis, ang panel ng prosekusyon ay naghain ng isang manipestasyon na humihiling na ang kahon ay buksan at premarkahan. Ang depensa ni Duterte ay tumutol sa pagmamarka sa kahon bilang ebidensya at humiling ng panahon para tumugon sa manifestation ng prosekusyon.
Pagkatapos ng pretrial, nanatiling selyado at walang marka ang kahon. Ang pinagkasunduan ay hayaan ang impeachment court na magpasya kung ano ang gagawin dito.
Ilang araw lamang bago ang paglilitis, sinabi ng mga senator-judges, sa isang caucus, na wala silang negosyong pag-iingat sa hindi pa nabubuksang kahon. Iniutos nila ang pagbabalik nito sa panel ng pag-uusig sa Kamara, na nagsasabing hindi dapat magtago ng ebidensya ang Senado na hindi pa pormal na inalok o inamin.
Ang kahon ay kabilang sa mga piraso ng ebidensiya na gustong iharap ng prosekusyon kaugnay ng Article II ng Articles of Impeachment, na inaakusahan si Duterte ng hindi maipaliwanag na yaman na hindi katumbas ng kanyang legal na kita at kabiguang ibunyag ang kanyang mga ari-arian, pananagutan at netong halaga.
Hangganan ng paniniwala
Sa ilalim ng Article XI, Section 3 ng 1987 Constitution, ang paghatol sa isang impeached official ay nangangailangan ng boto ng dalawang-katlo ng lahat ng miyembro ng Senado.
Sa lahat ng 24 na senador na nakaupo bilang mga hukom, nangangahulugan ito na 16 na boto ang kailangan para sa paghatol.
Kung wala pang 16 na senator-judges ang bumoto para mahatulan, mapapawalang-sala si Duterte at mananatili sa pwesto.
Gayunpaman, lumitaw ang mga katanungan kung maaaring magbago ang limitasyon kung ang ilang senator-judges ay hindi makalahok, kasunod ng pagkakakulong ni Sen. Jinggoy Estrada, ang patuloy na pagkawala ni Sen. Ronald dela Rosa habang siya ay nananatiling nagtatago sa isang International Criminal Court arrest warrant, at ang posibleng pag-aresto kay Sen. Rodante Marcoleta matapos na magsampa ng kasong plunder ang Ombudsman laban sa kanya.
Lumutang si House lead prosecutor Rep. Gerville Luistro sa paglalapat ng Avelino v. Cuenco doctrine, na ginamit noong isa sa mga shake-up sa pamumuno ng Senado. Ito ay maaaring mabawasan ang mga kinakailangang boto kung ang ilang mga senador ay wala na sa mapilit na kapangyarihan ng Senado.
Bago naging Senate president, sinabi ni Sherwin Gatchalian na ang Avelino doctrine ay maaaring bigyang-katwiran ang quorum ng Senado sa mga sesyon ng lehislatura ngunit hindi kinakailangang ilapat sa impeachment court, na pinaninindigan na 16 na boto pa rin ang kailangan upang mahatulan.
Hiniling ng isang Senate minority bloc na pinamumunuan ni Sen. Alan Peter Cayetano, na napatalsik sa Hunyo 3 shake-up, sa Korte Suprema na linawin ang bisa ng sesyon ng Senado noong Hunyo 3 at bigyang-kahulugan kung paano dapat ilapat ang konstitusyonal na pariralang “lahat ng mga miyembro nito” sa pag-compute ng korum at mga kinakailangan sa pagboto.
Pagpili ng namumunong opisyal
Mahigpit ding binabantayan kung sino ang namumuno sa impeachment trial.
Sa pinagtatalunang espesyal na sesyon noong Hunyo 3, inamyenda ng 12-miyembrong korum ang Senate Rules of Procedure on Impeachment Trials, na nagsasaad na ang pangulo ng Senado ang mamumuno sa paglilitis maliban kung ang karamihan ay maghahalal ng isa pang senator-hukom upang mamuno.
Kasunod ng kanyang pagkahalal bilang Senate president, nanindigan si Gatchalian na siya ang magsisilbing presiding officer para sa impeachment trial ni Duterte.
Ang ibang mga senador, gayunpaman, ay nagsabi na si Escudero o Sen. Kiko Pangilinan ay maaaring mamuno sa paglilitis, na binanggit ang kanilang mga legal na background.
Habang sinusunod ng Senate impeachment court ang mga alituntunin na katulad ng sa mga paglilitis sa hudikatura, sinasabi ng mga eksperto sa batas sa konstitusyon na ang impeachment ay sa huli ay isang proseso ng pananagutan sa pulitika na nilalayon upang matukoy kung ang isang pampublikong opisyal ay nananatiling karapat-dapat na manungkulan.
Dapat daw mag-ingat ang mga senator-judges sa sobrang paghusga sa proseso.
Hindi tulad ng mga ordinaryong kaso sa korte, anila, ang mga paglilitis ay dapat tumuon sa “pagsasabi ng katotohanan” at nagpapahintulot sa publiko na marinig ang mga katotohanan sa halip na maging dominado ng mga teknikal na legal na argumento. /dm
