MANILA, Philippines — Habang nahaharap ang bansa sa panibagong El Niño episode sa 2026, binibigyang-diin ng East Zone concessionaire na Manila Water ang makabuluhang pinalakas nitong kakayahan na maghatid ng maaasahang 24/7 na serbisyo ng tubig sa mga customer nito, na binibigyang-diin ang makabuluhang pag-unlad na nagawa mula noong nakaraang panahon ng water stress noong 2010, 2015, at 2019.
Ang El Niño sa kasaysayan ay nagdala ng mas mababa sa normal na pag-ulan at matagal na tuyong kondisyon sa buong Pilipinas, na naglalagay ng napakalaking presyon sa sistema ng suplay ng tubig ng Metro Manila, na sa loob ng mga dekada ay halos umaasa sa Angat Dam para sa higit sa 90 porsiyento ng mga pangangailangan nito.
Noong 2010 El Niño, ang tubig ng Angat Dam ay bumaba sa mga kritikal na mababang, kahit na umabot sa humigit-kumulang 157.56 metro, isa sa pinakamababang antas na naitala. Pinilit nito ang makabuluhang pagbawas ng suplay sa buong Metro Manila, na may pagbawas ng mga alokasyon ng tubig ng hanggang 30 porsiyento, na nakakaapekto sa milyun-milyong residente at humahantong sa malawakang pagkaputol ng serbisyo at pag-asa sa mga water tanker.
BASAHIN: Manila Water: East Zone, nagsisilbi sa gitna ng El Niño, mababang antas ng Angat
Noong panahong iyon, ang produksyon ng Manila Water ay nasa 1,325 milyong litro bawat araw (MLD), na may limitadong kakayahang umangkop upang mabawi ang mga kakulangan sa suplay sa panahon ng pinalawig na tagtuyot dahil sa pag-asa sa isang pinagmumulan ng tubig.
Noong 2015, habang bumuti ang imprastraktura, ang sistema ay nanatiling nakadepende sa Angat Dam. Sa panahon ng malakas na 2015–2016 El Niño, proactive na binawasan ng mga awtoridad ang mga alokasyon ng tubig sa Metro Manila at nagpatupad ng mga contingency measures para maabot ang available na supply.
Ang panahon ay nailalarawan sa pamamagitan ng mahigpit na pagbabalanse ng supply-demand, matinding pag-asa sa mga pagsasaayos sa pagpapatakbo, at patuloy na kawalan ng mga pangunahing alternatibong pinagmumulan ng hilaw na tubig. Ang produksyon ng Manila Water noon ay 1,479 MLD.
2019 krisis sa tubig
Ang krisis sa tubig noong 2019 ay nagmarka ng isang pagbabago. Na-trigger ng mga kondisyon ng El Niño at pinagsama ng mga kritikal na mababang antas sa Angat Dam at La Mesa Reservoir, ang emergency reservoir ng system, ang Metro Manila ay nakaranas ng isa sa pinakamatinding kakulangan ng tubig nito sa kamakailang kasaysayan.
Sa kabila ng produksyon ng Manila Water na 1,465 MLD, ang kawalan ng sapat na alternatibong pinagkukunan at mga pasilidad sa pagpapalaki ng suplay ay humadlang sa kakayahan ng sistema na mapanatili ang tuluy-tuloy na serbisyong 24/7. Binigyang-diin ng krisis na ito ang agarang pangangailangan para sa pangmatagalang pamumuhunan sa seguridad at pagkakaiba-iba ng tubig.
Sa pagdeklara ng PAGASA sa pagsisimula ng El Niño noong nakaraang buwan at pagtataya na ito ay tataas sa isang Super El Niño sa huling bahagi ng 2026 at potensyal na umabot sa unang bahagi ng 2027, ang Manila Water ngayon ay nakatayo sa isang panimula na mas malakas at mas matatag na posisyon, na makabuluhang pinapataas ang kapasidad nito na matugunan ang pangangailangan at mapanatili ang maaasahang serbisyo kahit na sa ilalim ng matagal na kondisyon ng tagtuyot.
Ang pinaka-kritikal na pagkakaiba ay ang paglipat mula sa single-source dependency sa isang sari-sari na portfolio ng supply ng tubig.
Hindi tulad sa mga nakaraang kaganapan sa El Niño, nang walang epektibong alternatibo sa Angat Dam, ang Manila Water ay nagsisilbi na ngayon sa mga customer nito sa pamamagitan ng sari-saring sistema ng supply, na may kabuuang produksyon ng tubig na umaabot sa 1,730 MLD.
Kabilang dito ang Angat Dam at mga bagong pinagkukunan ng tubig mula sa gitna at silangang bahagi ng Laguna Lake, na nagsusuplay ng hilaw na tubig sa dalawang pasilidad sa paggamot ng Manila Water: ang Cardona Water Treatment Plant, na may kapasidad na hanggang 110 MLD, at ang 50-MLD East Bay Water Treatment Plant Phase 1.
Bilang karagdagan, ang Tayabasan Weir ay nagsu-supply ng hilaw na tubig sa 80-MLD Calawis Treatment Plant.
Kabilang sa mga bagong pinagmumulan ng tubig na binuo, ang pinaka-kapansin-pansin ay ang Upper Wawa Dam, na kasalukuyang nagsisilbing dedikadong buffer supply para sa East Zone concession at may kapasidad na maghatid ng hanggang 710 MLD. Sa mga nakaraang buwan ng tag-araw, ang Upper Wawa Dam ay nagdagdag ng suplay sa Calawis WTP kapag ang Tayabasan Weir ay bumaba sa normal nitong antas ng pagpapatakbo.
Mga bagong pasilidad
Sa loob ng ilang buwan, nakatakda ring magkomisyon ang Manila Water ng dalawang bagong water treatment facility: ang 220-MLD Kaysakat WTP sa Antipolo City, na pagmumulan ng tubig mula sa Upper Wawa Dam, at ang 200-MLD East Bay WTP Phase 2, na pagkukunan din ng tubig mula sa silangang bahagi ng Laguna Lake.
Binibigyang-diin ng Manila Water na ang kasalukuyang katatagan nito ay resulta ng patuloy na pamumuhunan sa seguridad ng tubig, imprastraktura, at kahandaan sa pagpapatakbo sa loob ng maraming taon. Ang mga pagsisikap na ito ay hinihimok ng mga aral na natutunan mula sa mga nakaraang kaganapan sa El Niño, nang ang Metro Manila ay walang pagpipilian kundi ang halos umasa sa Angat Dam.
“Sa pagsasama-sama ng Upper Wawa Dam at sa pagpapalawak ng aming kapasidad sa pamamahagi, mas mahusay na kami ngayon upang protektahan ang aming mga customer mula sa matinding pagkagambala sa supply kahit na sa panahon ng El Niño. Mula sa isang sistema na walang alternatibong mapagkukunan sa nakaraan, nakagawa kami ng isang mas ligtas at nababanat na network ng supply ng tubig na idinisenyo para sa mga hamon ngayon,” sabi ni Arnold Jether Mortera, Manila Water Chief Operating Officer para sa East Zone.
BASAHIN: Manila Water, pinabilis ang Batasan-Balara wastewater project
Sa pamamagitan ng sari-sari at pinalakas nitong portfolio ng mga pinagmumulan ng tubig at pinalawak na kapasidad sa pagpapatakbo, ang Manila Water ay lubos na pinalakas ang kakayahang makakuha ng maaasahang supply ng tubig.
Piniposisyon nito ang kumpanya na panindigan ang pangako nito sa walang patid na 24/7 na serbisyo ng tubig at tiyakin ang seguridad ng tubig para sa mga customer nito, kahit na sa mahabang panahon ng matinding tagtuyot.
