SUBIC BAY FREEPORT — Ipinagtanggol ng Subic Bay Metropolitan Authority (SBMA) ang pagpasok ng mga electronic waste o e-waste shipment dito, sinabing ang mahahalagang metal at iba pang mineral ay maaaring makuha mula dito.
At ang pagpayag sa mga pagpapadala ng e-waste ay isang kinakailangang bahagi ng pagbuo ng kapasidad para sa isang pabilog na ekonomiya.
Ito ang naging tugon ng mga opisyal ng SBMA sa mga alegasyon mula sa mga environmental group na hindi bababa sa 234 na container ng pinaghihinalaang e-waste at isang container ng plastic waste mula sa United States ang nakapasok sa freeport mula noong Marso noong nakaraang taon.
BASAHIN: Nagsasagawa ang SBMA ng dry run ng mga electric bus
Iyan ay posibleng paglabag sa Basel Convention, isang internasyonal na kasunduan na namamahala sa transboundary na paggalaw ng mga mapanganib na basura.
Sinabi ni Amethya Dela Llana, Deputy Administrator ng SBMA para sa Public Health, ang pag-recycle ng mga imported na elektronikong materyales ay hindi dapat awtomatikong itumbas sa iligal na pagtatapon ng basura.
Sa isang press conference noong Martes, ipinakita niya ang mga sample ng mga recycled na materyales na nakuhang muli mula sa mga batikos na padala.
“Bakit natin pinapayagan ang pagpoproseso ng e-waste? Hindi ito natatangi sa atin. Ang pag-recycle ay ginagawa sa maraming bansa. Sa katunayan, sa industriya ng electronics, ito ang tinatawag nating urban mining,” Dela Llana said.
Sinabi niya na ang pagbawi ng mahahalagang metal mula sa mga itinapon na electronics ay nagpapababa ng pangangailangan para sa mga bagong operasyon ng pagmimina, na kadalasang nagreresulta sa hindi maibabalik na pinsala sa kapaligiran.
“Kung hindi natin makukuha ang mga materyales na ito sa pamamagitan ng pag-recycle, saan manggagaling ang mga ito? Mula sa kabundukan, kagubatan, o pagmimina,” sabi ni Dela Llana. “Para sa amin, ito ay isang mas nakakalikasan na alternatibo kaysa sa pagkuha ng mga hilaw na materyales,” dagdag niya.
BASAHIN: Senado, kinumpirma ang pagtapon ng basura sa Subic
Ang paliwanag ni Dela Llana ay minarkahan ang unang pagkakataon na ipinahayag ng SBMA sa publiko ang patakaran nito para sa pagpapahintulot sa pagpasok ng e-waste para sa pag-recycle sa gitna ng naunang kaguluhan mula sa mga organisasyong pangkalikasan.
Bagama’t kinikilala ang papel ng pag-recycle sa circular economy, sinabi ng coalition Environmental Task Force Against Illegal E-Waste Imports to the Philippines (END E-waste Imports) na ang kanilang pag-aalala ay nakasentro sa kung ang mga kargamento ay sumusunod sa mga batas ng Pilipinas at sa mga obligasyon ng bansa sa ilalim ng Basel Convention.
Niratipikahan ng Pilipinas ang Basel Convention noong 1993. Lumawak ang saklaw nito sa mga pag-amyenda na nagkabisa noong Enero 1, 2025, na nangangailangan ng mga nag-aangkat ng mga de-koryente at elektronikong kagamitan, mga bahagi at pagpoproseso ng basura upang ma-secure ang Prior Informed Consent (PIC) ng bansa bago sila makapagdala ng e-waste sa mga hangganan, kabilang ang mga materyales na inilaan para sa pag-recycle.
Mga inspeksyon
Sinabi ni Dela Llana na ang pinagsamang inspeksyon na isinagawa noong nakaraang linggo ng SBMA, Environmental Management Bureau (EMB), at Bureau of Customs (BOC) ay nagsuri sa buong proseso ng pag-recycle sa loob ng mga pasilidad kasunod ng inter-agency meeting noong Hulyo 6 na tumalakay sa mga alegasyon at tinutukoy ang mga susunod na hakbang ng gobyerno.
Iginiit ni SBMA Director Honorio Allado III na hindi pinapayagan ng ahensya ang pagpasok ng mga hazardous waste sa freeport.
Aniya: “We would categorically want to state that the agency not allow the entry of hazardous waste and more so if anything that’s radioactive. That is definitely not allowed by the agency… Ang tanong talaga ay: ‘Pinapayagan ba tayong dalhin ito sa Pilipinas?'”
Ngunit si Jam Lorenzo, deputy executive director ng BAN Toxics, isa pang environmental coalition, noong Miyerkules ay iginiit na anumang e-waste shipment na pumapasok sa freeport ay lumalabag sa Basel Convention, na naglalarawan sa mga pag-import bilang “illegal na trapiko” sa ilalim ng internasyonal na kasunduan.
Ipinunto niya na ang mga naturang shipment mula sa US ay ipinagbabawal sa ilalim ng Basel Convention dahil ang US ay hindi partido sa treaty.
Tinanggihan din ni Lorenzo ang pahayag ng SBMA na ang mga kumpanya ay nag-aangkat ng mga recyclable na materyales, sa pagsasabing, “ang e-waste ay basura, ito man ay para sa pag-recycle, pagbawi, o pagtatapon.”
“Ang Basel Convention ay nilikha nang eksakto upang protektahan ang mga umuunlad na bansa mula sa gawing mga basurahan para sa mga mauunlad na bansa,” sabi niya.
Ang Administrative Order No. 2013-22 ng Department of Environment and Natural Resources (DENR) ay nag-uuri ng mga basurang elektrikal at elektronikong kagamitan na nilalayon para sa pag-recycle, pagbuwag, pagbawi o katulad na mga aktibidad sa pagbawi ng mapagkukunan bilang kinokontrol na mga mapanganib na basura na nangangailangan ng pagpaparehistro ng importer at clearance ng pag-import mula sa EMB.
Ayon kay Allado, ang mga kargamento ay sumasailalim sa post-entry monitoring, kabilang ang laboratory testing ng DENR-accredited facilities upang matukoy kung may mga hazardous substance ang mga imported na materyales. Ang mga awtoridad ay nagsasagawa rin ng mga post-audit upang isaalang-alang ang mga imported na materyales, naprosesong output at natitirang basura.
‘Accounted’
Sinabi ni Allado na sinusubaybayan ng SBMA ang mga operasyon ng pag-recycle mula noong 2015 at sinabing ang bawat kargamento ay dokumentado.
“Alam natin kung ano ang pumasok, ilang tonelada, kung ano ang lumabas, ilang tonelada, kung ano ang naiwan bilang residual waste,” aniya. “Nakabilang hanggang sa gramo.”
Idinagdag niya na walang shipment na nagpositibo sa toxic o radioactive materials sa nakalipas na dekada.
Gayunpaman, kinilala ni Allado na ang laboratory testing ay isinasagawa pagkatapos makapasok ang mga kargamento sa freeport, sa halip na bago ang kanilang pagdating.
Sinabi niya na sinusuri din ng ahensya ang mga materyales bago payagan ang mga ito sa mga pasilidad ng pag-recycle batay sa mga umiiral na regulasyon na tumutukoy sa mga mapanganib at ipinagbabawal na basura. INQ /mr
