Bicol Locoang unang hot-air balloon at music festival sa rehiyon, ay umani ng 165,000 na dumalo sa Old Legazpi Airport noong weekend, na minarkahan ang isang milestone ng turismo para sa Pilipinas.
Sinabi ni Ako Bicol party-list Rep. Zaldy Co, na nanguna sa organisasyon ng festival, noong Miyerkules na ang groundbreaking event na ito ay idinisenyo upang ipakita ang kaakit-akit na kagandahan ng Bicol Region, na kilala sa iconic nitong Bulkang Mayon.
“Kami ay nangangako na ipakita ang kagandahan ng Bicol sa mundo. Ang aking bisyon ay ilagay ang Bicol sa mapa ng turismo ng mundo. Kailangang kilalanin ng mundo ang walang katulad na kagandahan ng Bicol. At nasa unahan ang maringal na Bulkang Mayon,” aniya.
“Nais naming ibahagi sa mundo ang likas na kagandahan ng Bicol. Alam kong maaari tayong maging pangunahing destinasyon ng turista. At ito ay lilikha ng mga trabaho, trabaho, trabaho. Instagrammable ang mga landscape ng Bicol, masigla ang ating kultura, at mainit ang ating mabuting pakikitungo. I want Bicol to emerge as a must-visit locale on the global tourism stage,” he added.
Ang pananaw ni Co, kasama ang suporta ng mga pangunahing tauhan tulad ni Capt. Joy Roa ng Air Safari, ay nagsisiguro ng matunog na tagumpay ng festival.
“Itinakda sa buwan ng fiesta ng Mayo, layunin ng Bicol Loco na pasiglahin ang turismo. Ito ay dahil alam natin na ang turismo ay lumilikha ng mga paraan para sa lokal na pag-unlad at pagkilala sa buong mundo. Sa loob ng maraming taon, hindi pinapansin ng mga turista ang potensyal ng Bicol. Ngayon, sa pagdiriwang na ito, ipinapakita natin ang karangyaan ng ating rehiyon at iniimbitahan ang mundo na maranasan ito,” aniya.
Nagtatampok ng mga makapigil-hiningang hot-air balloon display, mapangahas na aerial acrobatics, mapusok na musikal na pagtatanghal, at kapana-panabik na raffle draw, ang tatlong araw na pagdiriwang ay nagpasiklab sa sigasig ng mga Bicolano at mga turista. Ang mga kalahok ay binigyan ng magkakaibang hanay ng mga karanasan, paghahalo ng pakikipagsapalaran, musika, at ang pagkakataong manalo ng mga inaasam-asam na premyo, kabilang ang apat na unit ng house and lot bawat isa na nagkakahalaga ng P1.5 milyon.
Ang araw ng pagbubukas ng festival ay nakakita ng isang pulutong ng 80,000 masigasig na mga tagahanga sa Old Legazpi Airport, kung saan sila ay dinaluhan ng isang stellar lineup na nagtatampok kay Sarah Geronimo, Bamboo, at isang sorpresang pagpapakita ni Apl.De.Ap ng Black-Eyed Peas. Damang-dama ang enerhiya habang nagsasaya ang mga dumalo sa nakakaaliw na kapaligiran.
