Ang pakikipagtulungan ng PETA sa Japan Foundation Manila ay parehong showcase at pagdiriwang ng dalawang kultura at artistikong sensibilidad.
Ang ideya ng paghahanap ng a pangatlong pwesto ay nakaranas ng muling pagkabuhay sa mga nakalipas na taon, at marami ang nag-uugnay nito sa lumalaking epidemya ng kalungkutan.
Napatunayan na ng maraming pag-aaral ang mga benepisyo ng mga ikatlong lugar sa paglikha ng mga koneksyon, pagbuo ng mga komunidad, at pangkalahatang pagtugon sa lumalaganap na damdamin ng kalungkutan, pagkabagot, at paghihiwalay.
Para sa marami sa atin, ang mga puwang tulad ng mga cafe ay nagsisilbing pangatlong lugar na ito, salamat sa kanilang pagiging naa-access at “pagkabukas” upang magsilbi sa lahat ng uri ng tao. At sa pagiging malikhain at inobasyon na ginagamit ngayon ng maraming cafe sa kanilang mga konsepto, hindi nakakagulat na makita ito bilang isa sa mga pangunahing lugar para sa mga ganitong uri ng layunin.
Sa kamakailang pagtutulungan ng Philippine Educational Theater Association (PETA) at Kyoto-based theater group BRDG at ng Japan Foundation Manila, ang iba’t ibang personalidad ay nahanap din ang kanilang komunidad sa ikatlong lugar na parang isang cafe. Ang “Sari-Sali Portal Cafe” ay isang interactive na Japanese Filipino play na tumatalakay sa napapanahong tema ng paghahanap ng koneksyon at pag-aari. Mayroong apat na pangunahing tauhan: si Ayaka isang introverted artist (Hitomi Nagasu), Mayumi, isang Filipino music teacher (Zoe Damag), Kaloy, isang dating political activist (Julio Garcia), at Yoshi (Hiroyuki Kozaka) isang part-time na manggagawa sa cafe.
Ang pakikipagtulungang ito ay nagpapalakas ng intersection ng Filipino at Japanese sensibilities at storytelling, na lumalampas sa surface-level na koneksyon ng setting at premise.
Ang pagsasama-sama ng mga karakter at kuwento sa “isang” setting ay nakapagpapaalaala sa maraming maaliwalas na nobelang Japanese, na parehong nakakaantig at nakakabagbag-damdamin. (Isang halimbawa ay ang “Before the Coffee Gets Cold” ni Toshikazu Kawaguchi.) Ang dahilan kung bakit ang pagtutulungang ito ay mas nakakaengganyo na panoorin at mas malalim na masaksihan ay kung paano nila nagawang pagsamahin ang mga elemento ng parehong kultura sa isang dula.
Sa “Sari-Sali Portal Cafe,” ang kalabuan ng Hapon ay nakakatugon sa partikular na Filipino, at kahit na malinaw na hindi sila homogenous na halo, hindi ito awkward o nakakagulo. Sa halip, ang mga ito ay malugod na mga contrast na nagsisilbing i-highlight ang isa’t isa.
Sa kung paano madalas na nakikipagbuno ang mga Hapon sa mga damdamin ng pag-iisa at kalungkutan, ang mga Pilipino ay tumutugon sa paghahanap para sa at dahil dito ay nakapagbigay ng inspirasyon sa sarili na katatagan upang magdala ng init at pag-aari. Parehong naghahanap ng komunidad, ng isang pakiramdam ng lugar sa mundo. Ang nasasaksihan natin mula sa panig ng Hapon ay ang kanilang kultura ng omotenashi—isang uri ng mabuting pakikitungo na nag-uugat sa pag-aalaga, higit at higit pa, isang kilos na madaling magpapakilos sa puso. At labis na naantig ang panig ng Pilipino na nagbibigay inspirasyon sa ating sariling pakiramdam ng utang na loob, pakikisama, at bayanihan.
Ang cafe sa gitna ng dulang ito ay inspirasyon ng isang tunay na cafe sa Kyoto, kung saan ang direktor na si Keiko Yamaguchi ay nagtrabaho. Sa cafe na ito, ibinahagi niya, nakilala niya ang iba’t ibang mga tao, na magkasamang bumuo ng isang komunidad. Ang parehong pakiramdam ng iba’t ibang personalidad at background na nagsasama-sama upang bumuo ng isang nagkakaisang komunidad ang nais niyang ibigay sa dula. At partikular na gumagana ang ideya sa pagiging magiliw ng mga Pilipino.
Ang dahilan kung bakit mas epektibo ang “Sari-Sali Portal Cafe” ay ang pagiging interactive nito. Ang pagkuha sa mga manonood na lumahok sa paggawa ng musika o literal na pagkukuwento ng palabas ay nagdaragdag ng isang layer sa mensahe ng pagbuo ng komunidad, at ang tagumpay ng bawat pagtatanghal ay nakasalalay sa kakayahan ng cast na hindi lamang gumuhit ng mga reaksyon kundi pati na rin upang itatag ang teatro bilang isang ligtas na espasyo—bago pangatlong pwestokung gugustuhin mo. At ang cast na ito, na binubuo nina Damag, Garcia, Nagasu, at Kozaka, ay gumawa ng mahusay na trabaho sa pagtulay sa kanilang mga manonood.
Ang “Sari-Sali Portal Cafe” ay ipinakita ng Philippine Educational Theater Association (PETA) at Kyoto-based theater group BRDG. Sa direksyon nina Keiko Yamaguchi at Ian Segarra, kasama ang consultant ng playwright na si J-mee Katanyag, at ang dramaturg na si Ness Roque. May set at production design ni Ralph Lumbres, lighting design ni David Esguerra, at sound design ni Toru Koda. Pinagbibidahan nina Hitomi Nagasu, Hiroyuki Kozaka, Zoe Damag, at Julio Garcia.
