CEBU, Philippines – Sa isang mahalumigmig na hapon sa Cebu, tatlong kaibigan ang nagbabahagi ng dalawang plate ng fries sa loob ng kanilang paborito SILOGAN.
Lumipad ang mga biro, ang pagtawa ay nagba -bounce mula sa mga dingding, at sa gitna ay nakaupo si Vengie Mendoza – ngumisi ng malapad, ang kanyang mga kamay ay buhay na may paggalaw habang nagsasabi siya ng mga kwento mula sa kanyang nakaraan at kasalukuyan.
Sa kanyang mga mahal sa buhay, ito ay larawan ng init at ginhawa. Ngunit ang paglalakbay sa sandaling ito ay anupaman madali.
Lumaki si Mendoza nang walang matatag na bahay, dahil sa isang kumplikadong relasyon sa kanyang pamilya.
“Umalis ako sa bahay noong ako ay 13 lamang …Kahit pamilya ko hindi ako tinanggap (Kahit na ang aking sariling pamilya ay hindi maaaring tanggapin ako), “sinabi ni Mendoza kay Rappler.
Sa wala nang pupuntahan, natutulog siya saanman siya makakaya. Minsan sa mga bangko, kung minsan sa mga tahanan ng mga estranghero. Ang kaligtasan ay nangangahulugang gawin ang anumang kinuha nito.
“Pag wala kang trabaho at wala kang matutulugan, gagawin mo na lang para mabuhay (Kapag wala kang trabaho o isang lugar na matutulog, ginagawa mo ang dapat mong gawin upang mabuhay), ”dagdag ni Mendoza.
Ang buhay ni Mendoza ay magiging mas mahirap lamang dahil siya ay nakakulong sa 2018 para sa paggamit ng droga, na nagiging isang tao na binawian ng Liberty (PDL).
Sa loob ng kulungan, natutunan niyang tumigas, ngunit walang naghanda sa kanya sa susunod na: isang diagnosis ng immunodeficiency virus (HIV) ng tao, isang katotohanan na siya ay nakatira ngayon at pinapanatili ang hindi malilimutan sa loob ng pitong taon.
Si Mendoza ay naging unang inmate na nasuri na may HIV sa Lapu-Lapu City Jail. Sa kanyang paglaya noong 2021, nagtrabaho siya bilang isang tagapamahala ng kaso, una sa Mandaue City Health Office at pagkatapos, kasama ang Lapu-Lapu City Health Office.
Bilang tagapamahala ng kaso, ginagabayan ni Mendoza ang iba pang mga indibidwal na naninirahan sa HIV sa pamamagitan ng pagsubok at paggamot at madalas na tinatalakay ang mga programa sa pag-iwas, mula sa mga condom hanggang sa pre-exposure prophylaxis (PREP). Ngunit ang stigma, aniya, ay mas malakas pa kaysa sa virus.
“Kahit na sa loob ng pamayanan ng LGBTQ, may mga biro tungkol sa HIV,” sabi ni Mendoza. Para sa kanya, ang mga biro ay hindi lamang nagtatayo ng stigma, natatakot din nito ang mga indibidwal na masuri.
Upang mabuhay tulad ng lahat
Ang karanasan ni Vengie ay bahagi ng isang mas malaking problema.
Ayon sa data mula sa Joint United Nations Program sa HIV/AIDS (UNAIDS) hanggang Marso 2025, tinatayang 252,800 na mga Pilipino ang nabubuhay na may HIV, subalit halos 139,600 lamang, o sa paligid lamang ng kalahati, ay nasuri.
Sa paligid ng 36,600 o 40% ng mga nasa paggamot ay nakamit ang pagsugpo sa virus – nangangahulugang ang kanilang HIV ay kinokontrol nang maayos hindi ito maipasa.
Ginawa ni Mendoza ang misyon ng kanyang buhay upang maikalat ang kamalayan sa konsepto ng “u = u” o hindi malilimutan na katumbas na hindi mababago.
“Kung kukuha ka ng iyong gamot nang maayos, ang iyong pag -load ng viral ay maaaring maging hindi malilimutan,” paliwanag niya.
Idinagdag ni Mendoza na ang isang hindi kanais -nais na pag -load ng virus ay maiiwasan ang HIV na maipasa sa mga makabuluhang iba at mga anak.
Ang lakas sa pag -ibig
Para kay Vengie, mahalaga ang mga katotohanan, ngunit ang pag -ibig at pagtanggap ay tulad ng marami. Ang kanyang mga kaibigan, sina Eulalio “Lalin” Asistol at Junriel Pateros ay tumanggi na hayaan ang takot sa HIV na magdikta sa kanilang pagkakaibigan.
Si Pateros, isang tuwid na lalaki na may asawa at anak, ay ang madalas na bumati kay Mendoza sa kanyang pintuan, na nagdadala ng mga pagkain upang makatulong sa mga mahihirap na oras. Hindi iniwan ni Pateros si Mendoza kahit na ang huli ay nasa bilangguan.
Nang sabihin sa kanya ni Mendoza ang tungkol sa kanyang katayuan sa HIV, inamin ni Pateros na natatakot siya – hindi kay Mendoza, ngunit natatakot sa sakit na kumuha ng buhay ng marami.
“Malakas pa noon yung issue about HIV pero may knowledge na rin ako na hindi naman basta-basta nakakahawa. Para sa akin, basta mabuting tao ka, okay lang maging kaibigan kita”Sabi ni Pateros.
(Ang isyu sa HIV ay talagang malakas noon ngunit mayroon akong kaalaman na hindi talaga ito nakakahawa. Para sa akin, kung ikaw ay isang mabuting tao, okay na para sa amin na maging magkaibigan.)
Para sa Asistol, na tinutukoy ni Mendoza bilang ina, ang kanilang oras na ginugol ay maayos na ginugol.
“Hindi ko siya tinakbuhan o dine-discriminate. Bakit ko gagawin yun? (Hindi ako tumatakbo o nagtatangi laban sa kanya. Bakit ko gagawin iyon?) Ang HIV ay hindi isang bagay na nakukuha mo mula sa pagiging nasa paligid lamang ng isang tao. Kaibigan ko siya, at ‘yun ang mahalaga (Kaibigan ko siya at iyon ang mahalaga), ”sabi ni Asistol.
Ibinahagi ni Mendoza na kapag naninirahan sa HIV, hindi mahalaga kung gaano karaming mga kaibigan ang mayroon ka, ngunit sa halip, kung gaano katindi ang isang koneksyon sa buong taon ng pagsasama.
Idinagdag niya na ang totoong pag -ibig sa mga taong katulad niya ay nangangahulugang pag -aaral kung paano pakawalan ang takot. Naunawaan ng Cebuano na napakaraming mga indibidwal na naninirahan sa HIV ay inabandona hindi lamang ng mga estranghero, kundi ng mga miyembro ng pamilya din.
Ipinangako ni Mendoza na ituloy ang kanyang pangarap ng isang araw na nagtatag ng isang kanlungan para sa mga taong nabubuhay na may HIV, bilang paggalang sa biyaya at pag -ibig na naranasan niya sa kanyang mga kaibigan.
“Kung may HIV ang tao, hindi ibig sabihin mawawala na yung pagmamahal mo sa kanya. Hindi mo siya dapat iwasan. Puwede kang magmahal at magkaibigan nang walang takot”Paliwanag ni Mendoza.
(Kung ang isang tao ay may HIV, hindi nangangahulugang ang iyong pag -ibig sa kanila ay dapat mawala. Hindi mo dapat iwasan ang mga ito. Pinapayagan kang magmahal at magkaroon ng mga kaibigan nang walang takot.)
– rappler.com
Ang kwentong ito ng larawan ay ginawa gamit ang pahintulot ng lahat ng mga indibidwal na itinampok.
