Nanatili ang Arsenal para sa 3-2 panalo laban sa archrival na Tottenham sa north London derby upang mapanatili ang pagkakahawak nito sa nangungunang puwesto sa Premier League noong Linggo.
Nagbi-bid na manatiling isang hakbang sa unahan ng Manchester City sa title race, pinatahimik ng panig ni Mikel Arteta ang Tottenham Hotspur Stadium sa pamamagitan ng three-goal blast bago ang half-time.
Ang sariling layunin ni Pierre-Emile Hojbjerg ay naglagay sa Arsenal sa unahan bago sina Bukayo Saka at Kai Havertz ay naka-net upang iwan ang Arsenal sa kumpletong kontrol.
BASAHIN: Premier League: Muling nadiskubre ng Arsenal ang ugnayan sa pagmamarka
Sina Cristian Romero at Son Heung-min ay nag-strike para sa Tottenham pagkatapos ng pagitan upang i-set up ang isang nerbiyos na pagtatapos, ngunit ang Arsenal ay kumapit sa kanilang mga daliri.
Nangunguna ang Arsenal ng apat na puntos sa second-placed City, na haharap sa nahihirapang Nottingham Forest mamaya sa Linggo sa una sa dalawang laro sa kamay laban sa Gunners.
Makakamit ng City ang isang walang uliran na pang-apat na sunod-sunod na titulo sa Ingles kung manalo sila sa kanilang huling limang laban.
Ngunit ginagawa ng Arsenal ang lahat ng kanilang makakaya upang pawisan ang koponan ni Pep Guardiola habang sinusubukan nilang bumawi sa pag-ihip ng walong puntos na lead sa title race noong nakaraang season.
“Nagdarasal ako (sa dulo),” sabi ni Arteta. “Napakaraming bola ng Spurs sa aming kahon. Ito ay isang napaka-emosyonal na laro sa isang mahusay na kapaligiran laban sa isang napakahusay na koponan.
Matapos ang kawalan ng pag-asa sa isang nakapipinsalang pagkatalo sa bahay laban sa Aston Villa at isang quarter-final exit sa Champions League sa Bayern Munich, ang Gunners ay nakabangon muli.
BASAHIN: Ang ‘walang awa’ na Arsenal ay bumalik sa karera ng pamagat ng Premier League
Alam na mayroon silang maliit na margin para sa pagkakamali sa paghabol sa kanila ng City, nanawagan si Arteta sa kanyang mga manlalaro na ipakita ang kanilang pagkagutom para sa tagumpay at tumugon sila sa kanyang hamon.
Ang paghagupit ng mga matandang kalaban na si Chelsea 5-0 noong Martes ay tanging pampagana lamang sa pangunahing kursong inihain ng Arsenal para sa 3,000 sa kanilang mga masayang tagahanga na nakaimpake sa isang sulok ng stadium.
Ang Arsenal ay tanyag na nanalo ng liga ng dalawang beses sa lumang istadyum ng White Hart Lane ng Tottenham, noong 1971 at 2004.
Ang Gunners ay hindi makasungkit ng silverware sa teritoryo ng kaaway sa pagkakataong ito, ngunit ang kanilang ikalimang panalo sa huling pitong north London derbies ang nagpapanatili sa kanila sa paghahanap upang makuha ang titulo sa unang pagkakataon sa loob ng 20 taon.
‘Hindi katanggap-tanggap sa antas na ito’
Ang pagkatalo ay isang mapait na dagok para sa ikalimang puwesto na Tottenham, na pitong puntos sa likod ng pang-apat na puwesto sa Aston Villa na may dalawang laro sa kamay upang panatilihing buhay ang kanilang nawawalang pag-asa na maging kwalipikado para sa Champions League.
“Pinayagan namin silang napakadaling ma-access ang aming layunin. Ito ay hindi katanggap-tanggap sa antas na ito at nagbayad kami ng isang presyo para dito laban sa isang napakahusay na koponan, “sabi ni Tottenham boss Ange Postecoglou.
Ang Arsenal ay lumabas mula sa isang galit na galit na simula upang agawin ang pangunguna sa ika-15 minuto.
Ang sulok ni Saka ay pumulupot sa anim na yarda na kahon, kung saan sinubukan ni Hojbjerg na makaalis sa harap ni Takehiro Tomiyasu ng Arsenal ngunit sa halip ay inilihis ang bola sa kanyang sariling net.
Dapat ay napantayan ni Romero nang mali ang paghusga ni Arsenal keeper David Raya sa free-kick ni James Maddison, na nagpapahintulot sa defender na umangat para sa isang malapit na header na kahit papaano ay ginabayan niya laban sa post kaysa sa walang laman na net.
Inakala ni Micky van de Ven na na-drawing niya ang Tottenham level nang siya ay humampas sa bahay matapos ang putok ni Pedro Porro ay lumihis sa kanyang landas, ngunit ang VAR ay namagitan upang pamunuan ang center-back ay bahagyang offside.
Ipinagdiwang ng mga tauhan ni Arteta ang desisyon na para bang sila ay nakapuntos sa kanilang sarili at ginawa nila iyon nang eksakto sa ika-27 minuto.
Si Havertz ay nagpalutang ng napakahusay na mahabang pass kay Saka sa kanang gilid at ang winger ay nagmaneho sa Ben Davies bago pumasok sa loob upang talunin si Guglielmo Vicario sa pamamagitan ng clinical low strike mula sa 12 yarda.
Ang Arsenal ay walang awa sa harap ng goal at nasungkit ni Havertz ang kanilang pangatlo sa isang mahusay na gawain sa sulok sa ika-38 minuto.
Habang pinagtibay ng Tottenham ang mga posisyon sa pagmamarka ng zone, ang isang grupo ng mga manlalaro ng Arsenal kasama si Havertz ay hindi namarkahan habang sila ay gumawa ng huli na pagtakbo sa lugar, na nagbigay ng espasyo sa German upang tapusin ang kanto ni Declan Rice na may malapit na header.
Ngunit tumanggi si Tottenham na magtapon ng tuwalya at binawasan ni Romero ang deficit sa ika-64 na minuto, na sinalo ang katawa-tawang masamang pass ni Raya para makauwi mula sa gilid ng lugar.
Itinakda ni Rice ang hindi kailangang tense na finale para sa Arsenal na may rash foul kay Davies, na pumayag sa parusa na nalampasan ni Son ang Raya sa ika-87 minuto.
Sa isa pang maagang kick-off noong Linggo, tinalo ng Bournemouth ang Brighton 3-0 sa pamamagitan ng mga goal nina Marcos Senesi, Enes Unai at Justin Kluivert.