LONDON—Ipatigil nina Karolina Muchova at Linda Noskova ang kanilang pagkakaibigan kapag lumaban sila para sa titulo ng Wimbledon sa Sabado matapos ang magkaibang Czech na mag-asawang maglakbay sa kanilang unang All England Club final.
Naisalba ni Muchova ang match point sa 6-2, 1-6, 7-6 (12-10) semifinal win laban sa two-time Grand Slam champion na si Coco Gauff na tumagal ng mahigit dalawang oras sa mainit na 33-degree (Celsius) na init noong Huwebes.
Makalipas ang ilang oras, sinundan ni Noskova si Muchova papunta sa Center Court upang i-dispatch ang Ukrainian 12th seed na si Marta Kostyuk na may dominanteng 6-4, 6-4 na panalo na tumagal lamang ng 79 minuto.
Ito ay isang kahanga-hangang araw para sa dalawang manlalaro na naging malapit sa kabila ng magkaibang yugto ng kanilang mga karera.
Ilang taon nang magkaibigan sina Muchova at Noskova, nag-bonding sa labas ng court at naglalaro ng doubles sa 2024 Paris Olympics.
“Si Karolina ay isang mahusay na manlalaban, isang hindi kapani-paniwalang manlalaro, ngunit higit sa lahat siya ay isang mahusay na tao,” sabi ni Niskova. “Natutuwa ako na makakapaglaro ako ng aking unang (Grand Slam) final laban sa kanya.”
Ginawa ni Muchova ang kanyang WTA main draw debut siyam na taon na ang nakararaan at ilang beses na siyang nasa tuktok ng kanyang pambihirang tagumpay sa Grand Slams.
Ang 29-taong-gulang ay tinalo sa tatlong set ni Iga Swiatek sa kanyang nakaraang major final sa 2023 French Open.
Natalo din siya sa Australian Open semifinals noong 2021 at ang huling apat sa US Open noong 2023 at 2024.
Si Muchova, na natalo sa unang round sa kanyang naunang apat na pagharap sa Wimbledon, ay sa wakas ay hindi napigilan matapos magdusa ng maraming pinsala sa mga nakaraang taon.
Noong 2022, sinabi ng mga doktor kay Muchova na magandang ideya para sa kanya na tuluyang tumigil sa tennis, habang noong 2023 at 2024, na-sideline siya ng right wrist surgery sa loob ng 10 buwan.
Si Muchova ay umiinom ng “mga tabletas, spray, eyedrops” upang pamahalaan ang isang allergy sa damo, ngunit hindi na siya salungat sa paglalaro sa mga damuhan ng All England Club.
“Ito ay isang napaka-espesyal na sandali. Ito ay isang mahusay na tagumpay, “sabi ni Muchova.
“Ito ang isa sa mga pinakamalaking paligsahan na mayroon kami sa lahat ng kasaysayan, napakaraming mga alamat ang naglalaro dito, pati na rin upang maglaro sa Center Court, napakaganda nito.”
Kabaligtaran sa litanya ni Muchova tungkol sa mga malapit nang makaligtaan, ang Noskova ay nagtatamasa ng isang meteoric na pagtaas.
Ang 21-taong-gulang ay nag-debut lamang sa Wimbledon noong 2022 at ngayon ay nasa bingit na siya ng isang titulo ng dalagang Grand Slam.
Ang pinakabatang Wimbledon semifinalist mula kay Jelena Ostapenko noong 2018, si Noskova ay maaaring hindi pa isang bituin, ngunit siya ay nanalo ng mas maraming laban sa damo kaysa sa ibang manlalaro sa WTA Tour sa nakalipas na dalawang taon.
