MANILA, Philippines — Binatikos nitong Biyernes si Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr.
Sinabi ni Teodoro na ang pambu-bully ng China sa mga kapitbahay nito ay ang mas malaking banta sa katatagan ng Southeast Asian region at ito ay ipinakita ng mga aksyon ng Beijing sa West Philippine Sea at sa ibang lugar sa rehiyon.
“Ano ang ginagawa nila sa West Philippine Sea at sa ibang lugar? Ganun din ang ginagawa nila sa Vietnam. Kamakailan, ginawa rin nila ito sa Malaysia at Indonesia,” Teodoro said.
BASAHIN: Binatikos ni Teodoro ang China dahil sa pagpuna sa papel ng Japan sa Balikatan exercises
Inakusahan din ng hepe ng depensa ang China na nakikibahagi sa espionage, cybercrime, human trafficking at industrial espionage na aktibidad sa ilang bansa sa Southeast Asia, habang pinupuna ang kalidad ng mga produktong gawa ng China na pumapasok sa rehiyon.
Ibinasura ni Teodoro ang pagtutol ng China sa pagpapaputok ng Japan ng Type 88 surface-to-ship missiles sa panahon ng Balikatan Exercise sa Ilocos Norte.
“Ito ay nakakagulat na nagmumula sa China, na isang diktadura at ang militar ay sumusupil sa sarili nitong mga tao,” sinabi ni Teodoro sa mga mamamahayag sa sideline ng seremonya ng pagsasara ng Exercise Balikatan 2026.
“Ang mga mensaheng inilalabas ng China, wala nang nakikinig sa kanila o naniniwala sa kanila. Ito ay mga mensahe na nilayon upang linlangin ang kanilang sariling mga mamamayan.”
Nauna nang binatikos ng foreign ministry ng China ang missile drill, sinabing ang mga aktibidad na ito ay nagbabanta sa kapayapaan at katatagan ng rehiyon.
Mga mapilit na aktibidad
Ngunit sinabi ni Adm. Samuel Paparo, hepe ng US Indo-Pacific Command, na ang Timog Silangang Asya ay talagang nahaharap sa isang “mapanganib na kapaligiran” na minarkahan ng pamimilit at mga alitan sa teritoryo.
“Nakakita kami ng mga mapilit na aktibidad. Nakita namin ang pagtagos ng mga teritoryal na tubig. Nakita namin ang mga unilateral na anunsyo ng labis na pag-aangkin … Nakita namin na na-back up iyon ng puwersa,” sabi ni Paparo.
“Sa tingin ko ang mga palatandaan ay naroroon na tayo ay nabubuhay sa mga mapanganib na panahon sa Indo-Pacific,” aniya, at idinagdag na ang “aktibong pamimilit” ay nagpapatuloy sa rehiyon.
Kasabay nito, sinabi ni Armed Forces chief Gen. Romeo Brawner Jr. na maraming miyembro ng Association of Southeast Asian Nations (Asean) ang nakikilahok na bilang mga observer, kahit na ang kanilang pakikilahok ay limitado sa humanitarian assistance at disaster response
“Kung mapapansin mo, karamihan sa mga bansang Asean ay kalahok sa international observer program,” sabi ni Brawner sa parehong briefing. “Mayroon tayong Phil-Indo arrangement sa pagitan ng Pilipinas at Indonesia. Mayroon din tayong Indomalphi—Indonesia, Malaysia at Pilipinas,” sabi ni Brawner.
“Hindi namin ibinubukod ang sinuman sa Balikatan exercise. Tinatanggap namin ang maraming bansa hangga’t maaari,” dagdag niya.
