PETALING JAYA – Maaaring humarap ang Malaysia sa isang “loneliness epidemic” kung walang mas magandang social support para pangalagaan ang lumalaking bilang ng mga senior citizen.
Ito ay kasunod ng kasalukuyang bilang ng mga sentro ng pangangalaga sa Malaysia, na hindi sapat para sa ating mabilis na tumatanda na populasyon.
Ang mahinang suportang panlipunan sa mga matatandang Malaysian ay tumaas din mula 30.8 porsiyento noong 2018 hanggang 33.1 porsiyento noong 2025, ayon sa National Health and Morbidity Survey 2025.
BASAHIN: Mga smartphone na kumukuha sa buhay ng mga nakatatanda sa Singapore
“Kung walang mas malakas na imprastraktura sa lipunan, nanganganib tayo sa isang ‘epidemya ng kalungkutan’ na maaaring magpahirap sa mga pamilya, ospital at ekonomiya,” sabi ng Women, Family and Community Development Ministry nang makipag-ugnayan.
Ang isang epidemya ng kalungkutan ay karaniwang tumutukoy sa panlipunang paghihiwalay at paghihiwalay na nakakaapekto sa malalaking grupo ng mga tao.
Sinabi ng demograpo ng Universiti Malaya na si Tey Nai Peng na ang ganitong sitwasyon ay kadalasang may malubhang kahihinatnan sa kalusugan at lipunan.
“Ito ay madalas na ipinapakita sa depression at cognitive decline, at paglaganap ng mga malalang sakit,” sabi niya.
BASAHIN: Maaari bang gamutin ng lungsod ang kalungkutan? Gumagastos ng milyun-milyon ang Seoul para subukan
Hindi nakakatulong na ang Malaysia ay tumanda nang mas mabilis kaysa sa inaasahan, o humigit-kumulang 1.5 beses na mas mabilis kaysa sa Japan.
Sinabi ni Health Minister Dzulkefly Ahmad sa isang ulat na pinipilit ng Malaysia ang isang siglo ng pagbabago ng demograpiko sa lima hanggang anim na dekada lamang kumpara sa Japan.
Pagsapit ng 2048, isa sa bawat limang tao sa Malaysia ay magkakaroon din ng edad na 60 pataas, batay sa data mula sa Population Projections 2020-2060 ng Statistics Department.
Noong 2025, sinabi rin ng mga ulat sa balita na ang Malaysia ay inaasahang magiging isang “may edad na bansa” sa 2048, na may 14 na porsyento ng kabuuang populasyon na may edad na 65 pataas.
Sa mga bansang Asean, ang Malaysia ang may pang-apat na pinakamalaking porsyento ng mga taong may edad na 65 pataas, na bumubuo ng 7.74 porsyento ng populasyon noong 2024.
Ang Thailand ang may pinakamalaking proporsyon ng mga tao sa pangkat ng edad na ito sa 15.36 porsyento, na sinundan ng Singapore sa 13.66 porsyento at Vietnam sa 9.05 porsyento.
Upang mag-alok ng mas mahusay na suporta, sinabi ng ministeryo na ang gobyerno ay nagtataguyod ng malusog, aktibong pagtanda sa pamamagitan ng Senior Citizens Activity Centers (PAWE).
BASAHIN: 40％ ng mga tao sa Japan ang nakadarama ng kalungkutan, sabi ng survey
“Ito ay upang matulungan ang mga matatandang Malaysian na manatiling independyente at nakatuon.
“As of December 2025, may kabuuang 217 PAWEs sa buong bansa.
“Ang mga sentrong ito ay nagbibigay-daan sa mga matatandang tao na makilahok sa mga aktibidad at makihalubilo sa komunidad,” sabi ng ministeryo, at idinagdag na 47,020 matatandang tao ang kasalukuyang nakarehistro sa mga sentrong ito.
Bukod sa pagpapalawak ng PAWE, sinabi ni Tey na dapat palakasin ang iba pang community-based space tulad ng rukun tetangga, asosasyon ng mga residente at mga lugar ng pagsamba.
“Ang mga ganitong espasyo ay maaaring gawing sentro ng suporta at pangangalaga sa matatanda.
“Ang mga puwang na ito ay dapat na higit pa sa mga pangunahing aktibidad sa pamamagitan ng pag-aalok ng mga social program, inter-generational na aktibidad, fitness session, telehealth, mini-clinics, at digital access upang matulungan ang mga matatandang tao na manatiling malusog, konektado, at nakatuon,” sabi niya.
Iminungkahi nila na ang mga mobile PAWE unit ay maaaring mag-extend ng mga serbisyo sa mga lugar na kulang sa serbisyo, habang ang mga digital platform ay maaaring panatilihing konektado ang mga nakatatanda sa pamamagitan ng mga online na klase at virtual na aktibidad.
“Kasabay nito, ang mga lumang katutubong tahanan at mga sentro ng pangangalaga ay dapat gawing mas abot-kaya at pagbutihin sa parehong mga serbisyo at pang-araw-araw na gawain, na tinitiyak na ang mga residente ay tumatanggap ng pangangalaga nang may kasama sa halip na paghihiwalay,” dagdag niya.
Sinabi nila na ang mga nakatatanda mismo ay maaari ding manatiling aktibo sa pamamagitan ng part-time na trabaho, mentoring, o boluntaryong trabaho, na tinitiyak na patuloy silang mag-aambag ng makabuluhan sa lipunan.
Dapat ding palakasin ang age-friendly environment – kapwa panlipunan at pisikal –, sabi ng Malaysian Research Institute on Aging research officer ng Universiti Putra Malaysia na si Chai Sen Tyng.
“Ang isang kapaligirang panlipunan na angkop sa edad ay magbibigay-daan sa mga matatandang tao na makilahok, madama na kasama, manatiling konektado, at mapanatili ang dignidad at awtonomiya.
“Marami itong kinalaman sa ageism at ageist na mga saloobin, maging ito para sa paggawa at trabaho, edukasyon at pagsasanay upang ma-access ang mga serbisyo sa kalusugan at panlipunang pangangalaga,” sabi niya. /dl
