MANILA, Philippines — Sinabi noong Lunes ng Bureau of Immigration (BI) na inaasahan nito ang humigit-kumulang 20,000 dating Philippine offshore gaming operator (Pogo) na manggagawa na aalis ng bansa sa mga darating na linggo habang papalapit ang deadline sa Disyembre 31 para sa pagtigil ng kanilang mga operasyon.
Binigyang-diin ni Immigration Commissioner Joel Anthony Viado ang pagkaapurahan ng sitwasyon, na humihiling sa mga dayuhang manggagawa ng Pogo na sumunod sa deadline na ipinag-uutos ng gobyerno.
Noong Nob. 7, sinabi ni Viado na 21,757 dayuhan na nauugnay sa Pogo operations ang boluntaryong nag-downgrade ng kanilang work visa sa temporary visitor visa at 10,821 sa kanila ay nakaalis na ng bansa.
READ: Goodbye to Pogos: How will PH manage?
Noong Oktubre, kinansela ng BI ang visa ng 12,106 foreign nationals na hindi nag-apply para sa mga downgrade at ang mga indibidwal na ito ay kailangang lumabas ng bansa bago matapos ang taon.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Nagbabala si Viado na ang mga hindi makaalis sa deadline ay mahaharap sa deportasyon at ma-blacklist mula sa pagpasok sa Pilipinas.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Pambansang problema
Nauna nang sinabi ng BI chief sa mga mamamahayag na ang Pogos na nagpapatakbo sa bansa ay naging isang pambansang isyu, isang problema na magiging “mas malaki” pagkatapos ng Disyembre 31 na deadline na itinakda ni Pangulong Marcos para sa lahat ng operasyong ito sa pagsusugal na itigil.
“Kaya kami ay naghahanda, at ang iba pang ahensya ng gobyerno ay naghahanda na rin na gawin ang mga kinakailangan para lalo pang maipatupad ang bagay na ito,” Viado said.
Sinabi niya na ang mga dayuhang manggagawa sa Pogo ay kinakailangang magpakita ng mga outbound ticket kapag nag-aplay sila para sa mga pag-downgrade ng visa.
“Sa pamamagitan ng paglalahad niyan, sila ay nakatuon sa pag-alis sa isang tiyak na petsa. We will not approve any downgrading kung hindi sila magprisinta ng ticket,” Viado said.
Nilinaw ni BI spokesperson Dana Sandoval na ang outbound ticket ay isang basic requirement para i-downgrade ang prearranged employment visa, o 9G visa, sa tourist visa.
Ang mga manggagawa ay dapat ding magbigay ng dokumentasyon mula sa kanilang mga amo sa Pogo na nagpapatunay sa pagtigil ng mga operasyon, kasama ang isang National Bureau of Investigation clearance.
“Essentially, ang gustong makita ng bureau ay natapos na ang iyong pakikipag-ugnayan sa kumpanya at na balak mong umalis ng bansa sa loob ng isang partikular na panahon,” sabi ni Sandoval.
Huling babala
Naglabas din ng mahigpit na babala si Assistant Justice Secretary Jose Dominic Clavano IV noong nakaraang linggo: “Pagsapit ng Disyembre 31, isa na itong blanket ban—wala nang lisensya, wala nang mga pagkakataon sa negosyo para sa mga Pogos sa Pilipinas.”
Dagdag pa niya, paiigtingin ng gobyerno ang mga operasyon laban sa mga ilegal na Pogos na magtatangka na magpatuloy sa operasyon pagkatapos ng deadline.
Una nang inihayag ng Pangulo ang utos na wakasan ang mga operasyon ng Pogo sa kanyang State of the Nation Address (Sona) noong Hulyo, na binanggit ang kanilang pagkakasangkot sa iba’t ibang krimen.
“Sa pagkukunwari bilang mga lehitimong entidad, ang kanilang mga operasyon ay nakipagsapalaran sa mga bawal na lugar na pinakamalayo sa paglalaro tulad ng financial scamming, money laundering, prostitusyon, human trafficking, kidnapping, brutal na pagpapahirap, maging ang pagpatay,” sabi ni G. Marcos.
Sa isang pormal na direktiba na may petsang Nob. 5, opisyal na ipinagbawal ng Executive Order (EO) No. 74 ang mga kumpanya ng Pogo at itinigil ang lahat ng aplikasyon o pag-renew ng mga lisensya, permit at awtorisasyon, na binabanggit ang pambansang seguridad at kaayusan ng publiko bilang mga pangunahing alalahanin.
Iniutos din ng EO ang paglikha ng isang Technical Working Group (TWG) sa Anti-illegal Offshore Gaming Operations upang higit pang paigtingin ang crackdown, gayundin ang isang TWG para sa Employment Recovery and Reintegration.
Pagsubaybay
Sinabi ni Presidential Anti-Organized Crime Commission chief Gilbert Cruz noong Oktubre na habang marami nang Pogo ang isinara, humigit-kumulang isang daan pa rin ang binabantayan.
“Marami na rin ang nagsara base sa ulat na ibinigay ng Pagcor (Philippine Amusement and Gaming Corp.), habang ang iba ay patuloy na pinapawi ang kanilang operasyon,” ani Cruz sa isang panayam sa Radyo 630.
Noong Nob. 18, mayroon pa ring 27 sa 43 internet gaming licensees (bagong pangalan ng Pogo) na tumatakbo o nasa proseso ng pagpapahinto sa kanilang mga operasyon. —na may ulat mula sa Inquirer Research
