NEW YORK— Alam ni Sabrina Ionescu na may darating na malaking laro.
Hindi nagtagal Martes ng gabi para ipadama ng star guard ng Liberty ang kanyang presensya sa championship game ng WNBA Commissioner’s Cup, na napanalunan ng New York 93-85 laban sa Las Vegas. Umiskor si Ionescu ng 26 puntos para tulungan ang Liberty na manalo sa in-season tournament sa pangalawang pagkakataon.
BASAHIN: WNBA: Tinalo ng Liberty ang Aces para manalo sa Commissioner’s Cup
“Panatilihin ang pananampalataya at ang mga talahanayan ay magbabago sa isang punto at iyon ay ngayong gabi,” sabi niya.
Dalawang mabilis na 3-pointer at si Ionescu ang mukhang player na nakagawa ng maraming All-Star teams. Siya ay nakikitungo sa mga pinsala sa season na ito. Una, ito ay isang sprained ankle sa preseason na nag-sideline sa kanya sa unang dalawang linggo. Pagkatapos pagkatapos maglaro sa isang laro, isang back issue ang nag-sideline sa kanya sa susunod na tatlong linggo. Bumalik siya sa lineup noong Hunyo 14.
Matapos ang laro, ang 15,000 tagahanga ay umaawit ng pangalan ni Ionescu.
“Ito ay espesyal,” sabi niya. “Palagi kong ipinagpatuloy ang paniniwalang iyon sa aking sarili dahil alam ko ang gawaing inilagay ko,” sabi ni Ionescu. “(Ang isang) pinsala o dalawa ay hindi makakabawas sa kung sino ako.”
Siya ay palaging tila mahusay laban sa Las Vegas. Noong nakaraang linggo, may 16 puntos at 10 rebounds si Ionescu sa panalo laban sa Aces.
“Ang kanyang laro ay hindi kailanman nagulat sa akin,” sabi ni coach Becky Hammon ng Las Vegas. “Masyado siyang magaling.”
Pumasok si Ionescu sa laro na bumaril ng 27% mula sa likod ng 3-point arc sa season. Isa siyang career 35% shooter. Noong Martes ay tumama siya ng limang 3s, na may malalim na isa na nagselyado sa panalo may nalalabi pang 17 segundo.
“Kapag bumalik ka mula sa isang pinsala, mahirap,” sabi ng kasamahan sa koponan na si Breanna Stewart, na nakakuha ng mga parangal sa MVP para sa laro. “Mahirap ang proseso. … Ang pagiging agresibo niya at ang pagiging agresibo niya, ang punyal na 3, ay malaking sandali. … Masaya ako para sa kanya.”
