Nagsimula ang Converge sa PBA Governors’ Cup noong Linggo nang hampasin nito ang walang import na Titan Ultra squad ng 31 sa malayong Rodriguez, Rizal.
Si Juan Gomez de Liaño at ang iba pang FiberXers ay umaasa na ang 105-74 na pagkatalo sa Ynares Center Montalban ay magtatakda ng tono para sa isang potensyal na turnaround pagkatapos ng isang malungkot na pagtakbo sa Commissioner’s Cup.
“Talagang nagdagdag ito ng motibasyon para sa amin na subukang gumanap at manalo ng mga laro,” sabi ni Gomez de Liaño.
Nakaligtaan ang FiberXers sa playoff spot sa nakaraang conference sa kabila ng pag-iipon ng bagong talento sa pagdating ni Mikey Williams at pagkuha kay Calvin Abueva para makihalubilo kina Gomez de Liaño, Justin Arana, Justine Baltazar at Alec Stockton.
Sapat na oras
Ngunit ang Converge ay maaari lamang mag-post ng 5-7 record dahil nakipag-ayos ito sa isang bagong roster habang tinitiis din ang hindi pagkakapare-pareho ng 7-foot import na si Kylor Kelley, na pinalitan ni Donovan Smith, kahit na huli na.
Sa karanasang iyon at sapat na oras upang bumuo ng higit pang chemistry sa pagkakataong ito, susubukan ng FiberXers na bumalik sa kanilang mga panalong paraan sa Governors’ Cup.
“Naniniwala talaga ako na ang aming koponan ay makakarating sa playoffs, lalo na sa mga lalaki na mayroon kami,” sabi ng Rookie of the Year frontrunner at Most Valuable Player candidate. “I’m very optimistic pa rin. At alam ko na magagawa natin ito sa mga piraso na mayroon tayo.”
Pambukas ng Beermen
Si Gomez de Liaño, na nagmula sa isang impresibong stint sa Gilas Pilipinas sa ikatlong window ng Fiba World Cup Qualifiers, ay umiskor lamang ng dalawang puntos ngunit may siyam na rebounds at siyam na assist sa blowout win.
Ang import na si Jalen Hudson, bumalik sa PBA matapos ang kanyang debut noong 2023 kasama ang TNT ay naputol nang palitan siya ni Rondae Hollis-Jefferson, ay nagposte ng 20 puntos, walong rebounds, apat na assists at apat na steals habang si Williams ay tumama ng pito sa kanyang 13 puntos sa ikalawang quarter.
Samantala, sisimulan ng San Miguel Beer ang ikatlong conference campaign nito sa Martes ng alas-7:30 ng gabi sa Ynares Center sa Antipolo, na pinaboran na patakbuhin ang isang guest team Macau squad na natalo sa NLEx ng 39 puntos sa huling pagkakataon.
Ang import ng Beermen parade na si George King, na sumali sa powerhouse squad matapos maglaro para sa Blackwater noong nakaraang season, habang si Jerrick Ahanmisi ay nag-debut sa pag-asang maging isang pangunahing kontribyutor.
Siyempre, ang San Miguel ay inaasahang pangungunahan ni MVP favorite June Mar Fajardo, CJ Perez, Jericho Cruz, Marcio Lassiter, Chris Ross at Rodney Brondial.
Nagsimula sina coach Jimmy Alapag at NLEx sa 3-0 simula sa 5:15 pm opener laban sa Titan, na nagtala ng rekord para sa kawalang-saysay nang makaligtaan nito ang unang 17 pagsubok mula sa labas ng arko sa pagkatalo sa Converge.
Na-miss ni James Milton ng Titan ang outing na iyon habang naghihintay ng clearance para maglaro.
Binuksan ng Road Warriors ang kanilang kampanya sa Group A sa magkaibang paraan; pinasabog muna nila ang bumibisitang Giant Pandas bago halos masayang ang 23-point lead sa 101-100 thriller kontra Terrafirma noong Linggo. INQ
