MANILA, Philippines — Kinumpirma ni Strong Group Athletics (SGA) coach Charles Tiu coach na nakatanggap si Kevin Quiambao ng naturalization offer mula sa United Arab Emirates national team sa gitna ng kanyang stellar showing sa Dubai International Basketball Championship.
Inihayag ni Tiu sa CNN Sports Desk noong Martes na nakipagpulong si Quiambao sa mga opisyal ng UAE basketball para pag-usapan ang kanilang alok sa naturalization para sa reigning UAAP Most Valuable Player.
“Tama iyan. Nagkita na talaga sila sa kanya siguro isang oras na ang nakalipas. Hindi ko pa siya nakikita ayoko kung bumalik pa siya. They’ve shown a lot of interest in him,” sabi ng Strong Group coach sa kanyang guesting sa TV show.
Sa isang koponan na pinamumunuan ng mga dating manlalaro ng NBA na sina Dwight Howard at Andre Roberson, nagniningning ang Quiambao, na nanguna sa five-game sweep ng Strong Group sa group stage sa pag-iskor na may 19.0 puntos, 4.0 rebounds, at tatlong assist.
Binuksan ng Philippine side ang kanilang kampanya sa pamamagitan ng 82-66 paggupo sa UAE, kung saan ang versatile forward ay nagtala ng 13 puntos bago niya pinakawalan ang kanyang pinakamahusay na laro na 24 puntos na binuo sa 6-of-6 three-point shooting sa kanilang 89-67 panalo laban sa Syrian pangkat Al Wahda.
Sinabi ni Tiu na siya at ang consultant na si Brian Goorijan ay namamangha sa kinang ni Quiambao, kasunod ng kanyang kahanga-hangang kampanya sa UAAP Season 86, kung saan siya ay lumabas bilang isang runaway top player of the season at naging Finals MVP matapos pangunahan ang La Salle sa isang series comeback upang talunin ang Unibersidad ng Pilipinas.
“Kausap ko si coach Brian Goorijan. Marunong talaga maglaro si Kevin. Mayroon siyang magandang kinabukasan. Magkakaroon ng mas maraming pagkakataon para kay Kevin, kahit na mas mataas na antas ng basketball. Ganyan ang tingin namin sa kanya. And he’s been really impressive,” he said.
Susuportahan ng SGA, na mayroong coach ng La Salle na si Topex Robinson bilang bahagi ng coaching staff ni Tiu, ang desisyon ni Quiambao.
“Kung ano man ang desisyon niyang gawin, buo ang suporta namin sa kanya. Nakaka-excite para kay Kevin. Sana maipagpatuloy niya ang kanyang stellar play and he’s gonna make waves. Para sa akin, masyado na siyang magaling para sa college basketball sa Pilipinas,” ani Tiu.
Ipinahayag na ni Quiambao ang kanyang pangako na ibalik ito sa Green Archers sa susunod na season linggo matapos manalo sa UAAP championship.
Naiulat din na maaaring makakuha ng pagkakataon ang Gilas Pilipinas cadet na makapaglaro kasama ang New York Knicks sa Summer League, na ipinost ng Public Relations Officer ng SGA sa kanyang Instagram account. Ang video ay tinanggal na.
Masasabi ko lang, wala namang tungkol kay Kevin Quiambao at sa Knicks ngayon. 0.
— Charles Tiu (@charlestiu) Enero 25, 2024
Mabilis na nilinis ni Tiu ang hangin sa X.
“Can I just say, there is nothing about Kevin Quiambao and the Knicks right now. 0,” isinulat niya.
Nang magtanong ang isang fan tungkol sa post ng PR, sumagot ang coach ng SGA na “wala siyang awtoridad.”
