Pumasok ang NLEX sa assignment noong Martes ng gabi nang may twice-to-beat advantage.
Lumabas sila dito bilang No. 1 seed.
Ang Road Warriors, na nangangailangan ng mas maraming paghahanda hangga’t maaari nilang makapasok sa susunod na round, ay nakuha ang ehersisyo na hinahangad nila sa 123-112 overtime na tagumpay laban sa Titan Ultra sa PBA Commissioner’s Cup sa Ninoy Aquino Stadium.
Ito ang ika-10 panalo sa 12 laro para sa NLEX, at hindi ito eksaktong panalo.
“Every game is still important, especially for this team. We need this experience because it’s important,” sabi ni top guard Robert Bolick, na nagtapos na may triple-double na 25 points, 11 rebounds, 10 assists.
“Ito ay hindi isang napakagandang panalo. Pero kailangan namin ito, dahil kailangan namin (kailangang magkaroon ng mindset) na kailangan naming manalo sa bawat laro.”
Nakipagpunyagi ang Road Warriors laban sa Giant Risers sa regulasyon, na nakasunod sa ilang beses. Nakuha nila ang kanilang aksyon sa overtime, gamit ang 6-0 run para agawin ang 113-107 kalamangan.
Ito ay anumang bagay ngunit mapagkumpitensya mula sa puntong iyon.
Binigyan ng Titan Ultra ang NLEX ng pagsubok sa regulasyon, hawak ang pangunguna hanggang sa huli ng laban, bago sina Schonny Winston at Cady Lalanne ay nagsalo ng back-to-back bucket para sa 107-104 lead sa nalalabing 2:02.
Ang pag-load ng mga nagsisimula
Kahit noon pa man, kailangan ng The Road Warriors ng sunod-sunod na pagkamiss mula sa Giant Risers, kabilang ang isang flubbed transition attempt ni Joshua Munzon, bago sila makabili ng dagdag na limang minuto para matapos ang trabaho.
Nahabol pa ng NLEX ng siyam sa kalahati, 59-50, at kailangan ng mga starter nito para pasanin ang mas maraming load kaysa sa naunang plano.
“Nais kong bigyan ang iba ng ilang oras sa paglalaro dahil maaaring kailanganin namin ito para sa playoffs,” paliwanag ni coach Jong Uichico.
“Gusto naming lumabas na may panalo, kaya kailangan naming laruin ang mga starter ng mas mahabang minuto sa second half,” dagdag niya.
Gumawa si Lalanne ng double-double na 29 puntos at 20 rebounds para sa NLEX habang nagdagdag si Winston ng 24.
Nagtapos si Gilmore na may 25 points at 18 boards sa pagkatalo ng Giant Risers. Nagtala si Munzon ng all-around game na 19 puntos, walong rebounds, at pitong assist. INQ
