WASHINGTON — Kinasuhan ang dating direktor ng FBI na si James Comey dahil sa pagbabanta sa buhay ni Donald Trump, sinabi ng mga opisyal nitong Martes, limang buwan matapos ang isang nakaraang kaso laban sa tahasang kritiko ng presidente ng US ay itinapon.
Ang akusasyon ng isang grand jury sa North Carolina ay nagmula sa isang post sa Instagram na ginawa ng 65-anyos na Comey noong Mayo noong nakaraang taon na nagpakita ng mga numerong “86 47” na nabaybay sa mga seashells.
Sinabi ni Trump sa isang pakikipanayam sa Fox News noong panahong iyon na ang “86” ay slang para sa pagpatay at ang “47” ay isang sanggunian sa kanyang pagiging ika-47 na pangulo.
“Alam niya kung ano ang ibig sabihin nito,” sabi ni Trump. “Nangangahulugan iyon ng assassination.”
BASAHIN: Tinawag ni Trump ang ex-FBI chief na isang ‘dirty cop’ matapos umanong pagbabanta
Tumanggi si Comey sa mga paratang at nangakong lalabanan sila.
“Buweno, bumalik sila sa oras na ito tungkol sa isang larawan ng mga seashell sa isang beach sa North Carolina noong nakaraang taon, at hindi ito ang katapusan nito,” sabi ni Comey sa isang video statement na nai-post sa social media.
“Inosente pa rin ako, hindi pa rin ako natatakot, at naniniwala pa rin ako sa independiyenteng hudikatura ng pederal, kaya tayo na.”
Ang akusasyon ay nagsasaad na ang “86 47” na sanggunian sa seashell pattern ay isang “seryosong pagpapahayag ng isang layunin na gumawa ng pinsala sa Pangulo ng Estados Unidos.”
Sinabi ng Acting Attorney General na si Todd Blanche na si Comey ay nahaharap sa isang bilang ng “kusang paggawa ng banta na kitilin ang buhay at upang pahirapan ng katawan ang presidente ng Estados Unidos” at isa pa sa paggawa ng banta sa pagitan ng estado.
Ang bawat pagsingil ay may pinakamataas na parusa na 10 taon sa bilangguan.
“Sa tingin ko makatarungang sabihin na ang pagbabanta sa buhay ng sinuman ay mapanganib at posibleng isang krimen,” sabi ni Blanche. “Ang pagbabanta sa buhay ng pangulo ng Estados Unidos ay hindi kailanman matitiis ng Kagawaran ng Hustisya.”
Humingi ng paumanhin si Comey sa oras na iyon para sa post sa Instagram at sinabi niyang “hindi niya napagtanto na iniuugnay ng ilang tao ang mga numerong iyon sa karahasan.”
BASAHIN: Inihalintulad ni dating FBI chief Comey si Trump sa mob boss
“Hindi ito sumagi sa isip ko ngunit tinututulan ko ang anumang uri ng karahasan kaya binaba ko ang posisyon,” sabi niya.
Dumating ang akusasyon kay Comey tatlong araw matapos arestuhin ang isang gunman dahil sa diumano’y pagtatangka nitong patayin si Trump sa isang hapunan sa Washington na pinangunahan ng White House Correspondents’ Association.
Si Comey ay kinasuhan noong Setyembre ng paggawa ng mga maling pahayag sa Kongreso at paghadlang sa isang paglilitis sa kongreso sa kung ano ang malawak na nakikita bilang paghihiganti ng pangulo ng Republikano laban sa isang kalaban sa pulitika.
Itinapon ng isang pederal na hukom ang kaso sa kadahilanang ang abogado ng US na pinili ni Trump na nagsampa ng mga kaso ay labag sa batas na hinirang.
Ang hukom ay naghagis ng isang hiwalay na kaso sa parehong oras na iniharap laban sa isa pang kalaban ni Trump, ang Attorney General ng New York na si Letitia James.
Isa pang kritiko ng Trump, ang kanyang dating national security advisor na si John Bolton, ay kinasuhan para sa diumano’y pagpapadala at pagpapanatili ng classified information.
‘Petty retribution’
Tinuligsa ng Demokratikong Senador na si Dick Durbin ang pinakabagong pag-uusig kay Comey, na tinawag ang akusasyon na “walang batayan” at “maliit na ganti.”
“Ito ay isa pang kaso ng isang sandatahang Kagawaran ng Hustisya na naghahabol sa ngalan ng isang mapaghiganti na pangulo,” sabi ni Durbin sa isang pahayag.
Si Comey ay hinirang na pamunuan ang FBI ni dating pangulong Barack Obama noong 2013 at sinibak ni Trump noong 2017 sa gitna ng pagsisiyasat kung ang mga miyembro ng kampanyang pampanguluhan ni Trump ay nakipagsabwatan sa Moscow upang hawakan ang halalan noong 2016.
Ang mga kaso noong Setyembre laban kay Comey ay dumating ilang araw pagkatapos hikayatin ni Trump sa publiko ang dating attorney general na si Pam Bondi na kumilos laban sa dating direktor ng FBI at iba pa – isang nakamamanghang pag-alis mula sa prinsipyo na ang Justice Department ay dapat na malaya mula sa presyon ng White House.
Si Bondi ay sinibak ngayong buwan, na iniulat na bahagi dahil sa kanyang kabiguan na makakuha ng mga akusasyon sa mga kalaban sa pulitika ni Trump.
Mula nang maupo si Trump, gumawa si Trump ng ilang mga hakbang sa pagpaparusa laban sa mga pinaghihinalaang kaaway, nililinis ang mga opisyal ng gobyerno na itinuring niyang hindi tapat, tina-target ang mga law firm na sangkot sa mga nakaraang kaso laban sa kanya at hinila ang pederal na pondo mula sa mga unibersidad.
Si Blanche, na pinangalanang acting attorney general pagkatapos ng pagpapaalis kay Bondi, ay ipinagtanggol ang mga pagsisiyasat sa kanyang mga kalaban.
“Totoo na ang ilan sa kanila ay nagsasangkot ng mga kalalakihan, kababaihan at mga entidad na ang presidente, sa nakaraan, ay nagkaroon ng mga isyu at pinaniniwalaan na dapat imbestigahan,” sabi niya. “Karapatan niya iyon, at sa katunayan, tungkulin niyang gawin iyon.”
Ang akusasyon kay Comey ay dumating sa parehong araw na pinasiyahan ng isang hukom na ang kanyang anak na babae, si Maurene Comey, ay maaaring magpatuloy sa isang demanda na nagsasaad na ang kanyang pagpapaalis bilang isang pederal na tagausig noong nakaraang taon ay may motibo sa pulitika. /dl
