“/> Ambassador at Permanent Representative Antonio Lagdameo (Larawan sa kagandahang-loob ng United Nations TV)
MAYNILA – Iginiit ng Pilipinas ang kanilang mga karapatan sa Bajo de Masinloc (Scarborough Shoal) sa harap ng United Nations General Assembly (UNGA) dahil inakusahan nito ang China ng “gross distortion” ng UN Convention on the Law of the Sea (UNCLOS).
Sa 51st plenary meeting ng 79th session ng UNGA noong Disyembre 11 (Manila time), sinabi ng Philippine Permanent Representative sa UN sa New York na si Antonio Lagdameo na ang Maynila ay may soberanya sa feature.
“Ang Bajo de Masinloc ay palaging isang mahalagang bahagi ng teritoryo ng Pilipinas,” aniya.
“Tanging ang Pilipinas, sa paggamit ng kanyang soberanya, ang may karapatang magtatag ng mga baseline, at ang lawak ng territorial sea sa paligid ng Bajo de Masinloc, alinsunod sa UNCLOS.”
Ang pahayag ay kasunod ng pag-anunsyo ng Beijing ng mga baseline nito sa paligid ng Bajo de Masinloc, na sinabi ni Lagdameo na lumalabag sa UNCLOS at sumisira sa rules-based na internasyonal na kaayusan.
Sa kabila ng mga regular na panliligalig na kinakaharap ng Pilipinas sa loob ng mga maritime zone nito, sinabi ni Lagdameo na ang bansa ay “nananatiling nakatuon sa diplomasya at iba pang mapayapang paraan upang ayusin ang mga hindi pagkakaunawaan”.
“Sumusunod kami sa UN Charter at sa Manila Declaration on the Peaceful Resolution of Disputes sa paggigiit ng aming soberanya, soberanya na karapatan at hurisdiksyon sa South China Sea,” aniya.
Ang Maynila, aniya, ay tinatanggihan din ang salaysay na naglalarawan sa South China Sea bilang isang teatro ng pangunahing tunggalian ng kapangyarihan, na sinasabing binabalewala nito ang “pangunahing katotohanan na ang lahat ng mga estado bilang mga soberanya ay may karapatang tukuyin ang kanilang sariling kapalaran at upang matiyak ang kanilang sariling kinabukasan”.
Sa pagpapatuloy ng pulong sa sumunod na araw, nanawagan ang Pilipinas sa China na sumunod sa UNCLOS, partikular na ang mga probisyon nito sa mga baseline.
Inulit ng Pilipinas na ilegal ang paggamit ng China ng mga tuwid na baseline dahil maaari lamang itong gamitin sa mga lokalidad kung saan ang baybayin ay malalim na naka-indent at pinuputol, o kung mayroong isang gilid ng mga isla sa kahabaan ng baybayin sa malapit na paligid nito.
“Hindi kasama sa mga kundisyong ito ang sitwasyon ng Bajo de Masinloc kaugnay ng Tsina,” sabi ng kinatawan ng Pilipinas, na nagbasa ng interbensyon ng bansa.
“Hindi kataka-taka na gumawa ang China ng matinding pagbaluktot sa UNCLOS kapag sa pagwawalang-bahala sa UNCLOS, maling iginiit pa nito ang karapatan na gumuhit ng archipelagic baselines, kahit na hindi ito archipelagic state,” dagdag ng diplomat.
Inilatag ng Beijing ang soberanya sa Bajo de Masinloc, na matatagpuan sa loob ng 200-nautical mile exclusive economic zone ng Pilipinas.
Idineklara nito ang mga baseline sa paligid ng feature pagkatapos na isabatas ng bansa ang Philippine Maritime Zones Act at ang Philippine Archipelagic Sea Lanes Act– dalawang landmark na batas na nagpapatibay sa pagkakahanay ng mga lokal na batas ng Pilipinas sa UNCLOS.
Ang mga pahayag ay inihatid sa panahon ng debate ng UNGA sa “Mga Karagatan at Batas ng Dagat”, ang taunang aytem ng agenda sa plenaryo na isinasaalang-alang ang mga pag-unlad na nauukol sa UNCLOS, gayundin ang mga nauugnay sa mga usapin sa karagatan at batas ng dagat. (PNA)
