Bisitahin ni Pope Leo XIV ang sikat na asul na moske ni Istanbul nang maaga sa Sabado sa ikatlong araw ng kanyang paglalakbay sa Turkey.
Ito ang kauna -unahang pagkakataon na ang American Pope, na nahalal noong Mayo bilang pinuno ng 1.4 bilyong Katoliko sa buong mundo, ay bumibisita sa isang lugar ng pagsamba sa Muslim mula nang makuha mula sa kanyang yumaong hinalinhan na si Francis, na nagwagi sa pakikipag -usap sa Islam.
Sa ganitong lubos na simbolikong kilos, sinusunod ni Leo ang mga yapak ni Pope Benedict XVI, na bumisita sa site noong 2006, at si Francis na gumawa ng parehong noong 2014 na sinamahan ng Grand Mufti ng Istanbul.
Ngunit hindi katulad sa kanila, hindi siya bibisitahin sa kalapit na Hagia Sophia, ang maalamat na ika-anim na siglo na basilica, na itinayo sa panahon ng Byzantine Empire at na-convert sa isang moske kasunod ng pagsakop ng Constantinople noong 1453.
Sa isang pangunahing reporma sa pamamagitan ng mga awtoridad sa post-Ottoman na pinamumunuan ni Mustafa Kemal Ataturk, ang Hagia Sophia ay naging isang museo noong 1935. At 50 taon na ang lumipas, ipinahayag na isang site ng pamana sa mundo ng UNESCO.
Ngunit noong 2020, ito ay na -convert pabalik sa isang moske sa isang hakbang na iginuhit ang internasyonal na pagkondena, kasama na mula sa yumaong Pope Francis na nagsabing siya ay “nalulungkot” sa pamamagitan ng desisyon ni Pangulong Recep Tayyip Erdogan.
Inakusahan ng mga kritiko si Erdogan at ang kanyang Islamist-Rooted AKP Party ng Chipping Away sa sekular na mga haligi ng Muslim na mayorya.
Ang asul na moske – na nakakakuha ng pangalan nito mula sa masiglang asul na mga tile ng Iznik na pumila sa loob nito – ay isa sa mga pangunahing atraksyon ng turista ng Istanbul.
Sa pamamagitan ng anim na nakabalot na minarets nito, ang moske ay itinayo noong unang bahagi ng ika-17 siglo sa panahon ng paghahari ni Sultan Ahmed I, sa bahagi ng dating Hippodrome, isang malaking istadyum ng kalesa na karera na isang pangunahing tampok ng Constantinople kapag ito ang kabisera ng Byzantine.
Sa Sabado ng hapon, sasalubungin ni Leo ang mga pinuno ng lokal na simbahan at dadalo sa isang maikling serbisyo sa Patriarchal Church ng St. George bago sumali sa ecumenical patriarch na si Bartholomew I sa kanyang palasyo sa mga bangko ng Golden Horn Estuary.
Doon, ang dalawang pinuno ng espiritwal ay pipirma ng isang magkasanib na deklarasyon, ang nilalaman na hindi pa ginawang publiko.
Kalaunan nang araw ding iyon, si Leo ay gagawa ng isang misa sa Volkswagen Arena ng lungsod, kung saan ang mga 4,000 sumasamba ay inaasahang sasali sa kanya.
Ang pontiff ay lumipad sa Iznik noong Biyernes para sa isang serbisyo sa pagdarasal ng ekumenikal upang markahan ang 1,700 taon mula nang isa sa pinakamahalagang pagtitipon ng unang simbahan.
Noong Linggo ng umaga, pagkatapos ng isang serbisyo ng panalangin sa Armenian Cathedral at nangunguna sa isang banal na liturhiya, ang Orthodox na katumbas ng isang misa, sa St George’s, pupunta siya sa Lebanon para sa ikalawang leg ng kanyang paglalakbay – ang kanyang unang paglilibot sa ibang bansa mula nang mahalal sa posisyon.
CMK / HMW / RLP / ANE / KJM
