Magtatagumpay kaya ang bagong Kalihim ng Agrikultura na si Francisco Tiu-Laurel, Jr. sa kanyang layunin na isang pagbabagong agrikultura?
Para magawa ito, dapat niyang tugunan ang pagkakataon—o balakid, depende sa kung paano mo ito nakikita—na nasa pagitan niya at ng kanyang layunin: ang Department of Agriculture (DA).
Ang DA ay tiyak na maraming magagandang puntos, ngunit marami pa ring kailangang gawin.
Noong Enero 5, totoo sa kanyang pahayag na malaki ang kanyang isasama ang pribadong sektor sa pamamahala, nakipagpulong si Laurel sa mga pinuno ng legislated public-private Philippine Council of Agriculture and Fisheries (PCAF). Ang mga ito ay ang 16 na inihalal na pribadong sektor na upuan ng regional agriculture and fisheries councils at 13 elected chairs ng strategic sectoral committees na humahawak ng bigas, mais, niyog, pagbabago ng klima, mekanisasyon at internasyonal na kalakalan, bukod sa iba pa. Si Laurel ay matamang nakinig sa kanilang mga rekomendasyon at determinadong kumilos sa bawat isa sa kanila.
Korapsyon. Nauna nang iniulat ng Commission on Audit ang unliquidated at unexplained expenses sa DA budget na umaabot sa P22 bilyon hanggang P24 bilyon bawat isa sa nakalipas na tatlong taon. Sa anumang partikular na punto, ito ay isang iskandaloso na isang-katlo ng kabuuang badyet na mas mababa sa P70 bilyon.
Madali itong napigilan kung tumugon ang DA sa rekomendasyon ng Alyansa Agrikultura, na inaprubahan ng PCAF, upang maibalik ang mahusay (at napatunayang matagumpay) na pagmamanman ng pribadong sektor.
Ibibigay ng mga regional director ng DA ang kumpletong listahan ng mga proyekto sa mga panrehiyong konseho ng agrikultura at pangisdaan na pinamumunuan ng pribadong sektor para sa pagsubaybay sa pagganap at badyet. Titiyakin nito ang transparency at pananagutan.
Ang magandang balita? Inihayag ni Laurel na iniutos niyang ibalik kaagad ang pagsasanay na ito.
Pakikilahok. Noong nakaraan, ang mga komite ng PCAF ay bubuo ng mga rekomendasyon kada quarter upang isaalang-alang ng Kalihim. Gayunpaman, ang mga rekomendasyong ito ay ipinasa lamang sa Kalihim na walang anumang pakikipag-ugnayan sa mga tagapangulo ng komite. Ang tugon ng Kalihim ay ibinigay lamang sa pamamagitan ng sulat. Dahil dito, ang average na rate ng pag-apruba ay 30 porsyento lamang sa nakalipas na tatlong taon.
Nangangako na ngayon si Laurel na personal na makipagpulong sa mga upuan kada quarterly. Inaasahang mas marami na ngayong ipapatupad na rekomendasyon sa pribadong sektor.
Sistema ng impormasyon. Ang pagtatatag ng isang mapagkakatiwalaang market information at intelligence system, gaya ng itinatadhana sa ilalim ng 27 taong gulang na Agriculture and Fisheries Modernization Act, ay dinala din. Ito ang pinakamahalagang rekomendasyon na napagkasunduan ng mga pinuno ng PCAF sa kanilang pambansang kumperensya sa pagtatapos ng taon na ginanap noong Nob. 21 hanggang Nob. 23.
Nauna nang natukoy ni Laurel ang impormasyon bilang isang nawawalang elemento sa paggawa ng desisyon sa DA. Sinabi niya na tinitingnan na niya ang mga pandaigdigang pinakamahusay na kasanayan at ipapatupad ang sistema ng impormasyon na ito bilang pangunahing priyoridad.
Aksyon sa pamamahala. Nagsagawa rin si Laurel ng ilang mahahalagang pagbabago. Naglagay siya ng mga CCTV sa iba’t ibang opisina ng DA kung saan halos wala noon. Binago niya ang malaking bahagi ng security force. Sinuportahan niya ang mataas na antas ng pagtatanghal ng gobyerno sa mga pulong ng PCAF upang magkaroon ng agarang aksyon.
Sa isang kamakailang pulong ng PCAF international trade committee, mayroong tatlong undersecretaries at dalawang undersecretaries mula sa DA at Department of Trade and Industry. Sumang-ayon sila sa rekomendasyon ng pribadong sektor na dapat pondohan ang mga pinuno ng agrikultura upang opisyal na makasama ang mga delegasyon ng gobyerno sa mga internasyonal na negosasyon sa ibang bansa.
Binigyan din ni Laurel ng kapangyarihan ang mga tagapangulo ng komite ng PCAF, na nagsasabi na dapat silang magkaroon ng malalim na pagpupulong sa kanilang mga katapat na direktor ng DA sa regular na batayan. Pinalitan din niya ang hindi gumaganap at kaduda-dudang mga opisyal ng DA, na tumugon sa mga wastong ulat ng pribadong sektor na dati ay nanatiling hindi pinapansin.
Pagkatapos ng malawak na konsultasyon ng pribadong sektor sa buong bansa, sinabi ni Laurel na malapit na niyang ianunsyo ang 10-puntong agenda ng departamento at isang makabuluhang reorganisasyon. Sa pamamagitan ng isang transformational Agriculture Secretary at isang pinahusay na DA, isang mas maliwanag na agrikultura ang nasa harap natin.
Ang may-akda ay si Agriwatch chair, dating kalihim ng mga programa at proyekto ng punong-pangulo ng pangulo, at dating undersecretary ng Department of Agriculture at ng Department of Trade and Industry. Ang contact ay (email protected)
