SUBIC, ZAMBALES, Philippines — Maaaring pansamantalang paghigpitan ang mga aktibidad sa pangingisda sa ilang bahagi ng karagatan ng Subic sa loob ng humigit-kumulang 11 araw simula ngayong araw habang nagsasagawa ang pwersa ng Pilipinas at US ng serye ng maritime at air defense drills sa ilalim ng Balikatan (shoulder-to-shoulder) exercises ngayong taon.
Ayon kay Commander Euphraim Jayson Diciano, pinuno ng Philippine Coast Guard station sa lalawigan, ang mga mangingisda at lahat ng sasakyang pandagat na dumadaan sa Subic Bay ay pinayuhan na na magsagawa ng pag-iingat, dahil mahigpit na ipatutupad ang mga protocol sa kaligtasan upang matiyak ang ligtas na pagdaan ng mga sibilyan at komersyal na barko sa buong panahon ng ehersisyo.
“Inabisuhan na namin ang mga grupo ng mangingisda at lahat ng stakeholders na ipalaganap ang impormasyon noong inilabas ang notice sa mga marinero mula sa aming headquarters noong nakaraang buwan. Muli rin silang pinaalalahanan noong Sabado o dalawang araw bago magsimula ang mga aktibidad,” sabi ni Diciano sa isang panayam sa telepono noong Linggo.
BASAHIN: Sinusuportahan ng Stratbase ang Balikatan, binanggit ang pangangailangan para sa mas malakas na depensa ng PH sa WPS
Batay sa abiso sa mga marino, maraming coordinated drills ang isasagawa sa karagatang sakop ng bayang ito mula Abril 20 hanggang Abril 29, na kinasasangkutan ng maritime, air at live-fire components na inaasahang pansamantalang makakaapekto sa mga sea lane sa lugar.
Mga live-fire drill
Mula Abril 20 hanggang Abril 29, ang mga kalahok na pwersa ay magsasagawa ng multilateral maritime exercise na naglalayong palakasin ang interoperability sa pagitan ng allied navies at pagpapabuti ng koordinasyon sa mga operasyon ng seguridad sa dagat.
Ang parehong panahon ay magsasama rin ng isang gunnery exercise sa mga itinalagang tubig sa labas ng bayan, kung saan ang mga yunit ng hukbong-dagat ay magsasagawa ng mga live-fire drill sa ilalim ng mga kontroladong kondisyon.
Ang isang hiwalay na pinagsamang air at missile defense exercise ay naka-iskedyul mula Abril 25 hanggang Abril 29, na nakatuon sa koordinasyon ng airspace, pagtuklas ng pagbabanta at magkasanib na kakayahan sa pagtugon sa mga kalahok na pwersa.
Sa Abril 30, isang maritime cooperative activity ang magaganap sa kalapit na tubig sa Subic Bay, na magmarka ng pagtatapos ng serye ng mga drills sa lugar.
Kasabay nito, marami pang pagsasanay ang isasagawa sa ibang bahagi ng bansa.
Kabilang dito ang Commercial Petroleum Offshore Operations sa karagatan ng Sta. Ana, Cagayan, noong Abril 21 at ang Special Operations Forces Maritime Strike Exercise sa karagatan ng Itbayat, Batanes, noong Abril 24 hanggang Abril 25.
Isa pang aktibidad, ang Tomahawk Land Attack Missile exercise, ay isasagawa sa karagatan ng San Pedro Bay, Tacloban, mula Mayo 5 hanggang Mayo 7.
Ang taunang Balikatan exercises ay kabilang sa pinakamalaking joint military drills sa pagitan ng Pilipinas at United States, na idinisenyo upang pahusayin ang kahandaan sa depensa, pagtugon sa krisis at kamalayan sa maritime domain sa gitna ng lumalaking mga alalahanin sa seguridad sa rehiyon.
Kahandaan sa pagtatanggol
Ang mga kaguluhang ito sa dagat ay naging paulit-ulit na isyu sa panahon ng mga pagsasanay, na isinagawa sa loob ng mahigit 40 taon at itinuturing na pinakamalaking taunang bilateral na pagsasanay sa pagitan ng sandatahang lakas ng Pilipinas at Estados Unidos.
Noong 2023, nangako ang Armed Forces of the Philippines na magbibigay ng tulong sa mga apektadong komunidad, ngunit sinabi ng mga residente na wala pang suporta na naganap.
Noong nakaraang taon, ginulo ng pansamantalang pagbabawal sa paglalayag ang kabuhayan ng libu-libong mangingisda at residenteng umaasa sa turismo sa mga bayan ng San Antonio, San Narciso, San Felipe, Cabangan, Botolan at Subic sa loob ng ilang araw.
Ilang apektadong residente noon ang nagsabing nakatanggap lamang sila ng mga food packs na naglalaman ng bigas, canned goods, instant noodles, sachet ng kape, powdered milk at tinapay, habang ang iba ay nag-ulat na wala man lang natanggap na tulong.
Pagtutol
Inulit ng grupo ng mangingisdang Pamalakaya noong Linggo ang matinding pagtutol nito sa Balikatan exercises, at sinabing ang mga drills ang huling bagay na kailangan ng mga Pilipino sa gitna ng mga paghihirap na dala ng patuloy na krisis sa ekonomiya.
“Hindi karapat-dapat ang mga Pilipinong mangingisda na paghigpitan sa kanilang kabuhayan, lalo na’t kinakaharap natin ang pagkabigla sa presyo ng langis na nagmula sa pananalakay ng US at Israel sa Gitnang Silangan,” sabi ni Ronnel Arambulo, Pamalakaya vice chair, sa isang panayam sa telepono.
Idinagdag niya: “Hindi namin maaaring payagan ang parehong bansa na nag-trigger ng krisis sa ekonomiya na magsagawa ng mga pagsasanay sa militar sa aming lupa.”
Nanawagan din ang Pamalakaya para sa transparency sa halaga ng mga pagsasanay, na sinasabing ang mga pampublikong pondo—partikular na ang mga nakatali sa programang modernisasyon ng Armed Forces of the Philippines—ay dapat unahin para sa mga serbisyong panlipunan.
Nauna nang pinuna ng grupo ang magkasanib na pagsasanay-militar bilang magastos at hindi maganda ang oras, na nangangatwiran na inililihis nila ang pondo ng publiko sa gasolina, armas at logistik sa halip na tugunan ang mga pang-ekonomiyang pakikibaka na kinakaharap ng mga Pilipino, partikular na sa gitna ng pagtaas ng presyo ng gasolina.
Inilarawan ng Pamalakaya ang mga pagsasanay na sumasalamin sa isang maling agenda at isang hindi kinakailangang pasanin sa panahon ng kahirapan sa pananalapi.
Nagtaas din ito ng mga alalahanin sa presensya ng mga tropang US, na nag-uugnay sa mga pagsasanay sa mas malawak na tensyon sa seguridad sa rehiyon. /cb
