Sa nakamamatay na gabi ng Disyembre 2, habang ang BRP Datu Tamblot at ang mga tripulante nito ay lumaban sa tahimik na tubig malapit sa Hasa-Hasa Shoal, sinalubong sila ng isang hindi inaasahang panauhin—isang high-intensity laser beam mula sa isang hindi kilalang Chinese vessel. Habang ang berdeng sinag ay tumusok sa kadiliman, halos maiisip ito ng isa bilang isang hindi karaniwan na pagbati sa holiday, kahit na maaaring mabulag ang ating mga mandaragat.
Ang mga pangyayaring tulad nito ay nagpapaalala sa atin ng mga hamon na kinakaharap ng ating magigiting na kalalakihan at kababaihan na nagbabantay sa tubig ng West Philippine Sea. Ang Hasa-Hasa Shoal, isang bahagi ng ating exclusive economic zone (EEZ), ay hindi lamang isang lugar sa mapa—ito ay isang lugar na mayaman sa mapagkukunan na punung-puno ng buhay-dagat, isang kanlungan ng mga mangingisdang Pilipino, at isang simbolo ng ating pambansang pagkakakilanlan .
Bagama’t ang insidente sa laser ay maaaring parang eksena mula sa isang sci-fi na pelikula, isa itong malinaw na paalala ng katotohanang kinakaharap natin: isang pangangailangang igiit ang ating mga karapatan sa soberanya nang hindi nawawala ang diplomasya at kapayapaan. Huwag tayong matakot sa mga maliliwanag na pagpapakitang ito; sa halip, hayaan silang magsilbing spotlight sa mahigpit na pangangailangan para sa pagkakaisa—kapwa sa loob at labas ng bansa.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang Pilipinas ay palaging isang bansang pinahahalagahan ang diyalogo, katarungan, at paggalang sa isa’t isa. Ipinakita namin ang aming pangako sa mga prinsipyong ito sa pamamagitan ng mga legal at diplomatikong paraan na aming itinuloy, lalo na ang 2016 arbitral ruling na nagpatibay sa aming mga karapatan sa West Philippine Sea.
Gayunpaman, ang mga karapatang ito ay hindi lamang tungkol sa atin. Ang mga ito ay sumasalamin sa lahat ng mga bansa na naniniwala sa panuntunan ng batas at ang kahalagahan ng pagpapanatili ng kapayapaan at katatagan sa internasyonal na tubig. Ang ating mga maritime zone ay bahagi ng mas malaking network na sumusuporta sa pandaigdigang kalakalan, biodiversity, at climate resilience. Ang pagprotekta sa mga katubigan na ito ay isang magkakasamang responsibilidad.
Nananawagan kami sa aming mga kaibigan sa internasyonal na komunidad na magbigay-liwanag sa kanilang sarili sa isyung ito. Ito ay hindi lamang isang bilateral na usapin sa pagitan ng Pilipinas at China; ito ay isang katanungan ng paggalang sa internasyonal na batas at pagtiyak na walang bansa ang maaaring umangkin ng hindi sa kanila sa pamamagitan ng pamimilit o puwersa.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Mula sa mga kasosyo sa Asean hanggang sa mas malawak na pandaigdigang pamilya, hinihimok namin kayo na palakasin ang inyong mga boses. Suportahan ang mga hakbangin na nagtataguyod ng kapayapaan at ang United Nations Convention on the Law of the Sea (Unclos). Sumama sa amin sa paggigiit na ang kinabukasan ng mga tubig na ito ay nakasalalay sa napapanatiling pag-unlad, hindi sa salungatan.
Sa ating mga kapwa Pilipino, hayaan itong magsilbing rallying cry—hindi sa digmaan, kundi sa walang patid na pagbabantay at pagkakaisa. Ang bawat mangingisda na naglalayag sa katubigang ito, bawat sundalong nagbabantay sa ating mga outpost, at bawat mamamayan na sumusuporta sa ating pag-aangkin, ay nagpapatibay sa ating paninindigan. Sama-sama, tayo ay isang bansang naniniwala sa pagiging patas, kapayapaan, at soberanya.
At sa hindi pa nakikilalang sasakyang-dagat na nagdala ng maliwanag na palabas sa Hasa-Hasa Shoal, ito ang ating mensahe: ang Pilipinas ay hindi nakatayo sa kadiliman. Tayo ay ginagabayan ng liwanag ng ating mga batas, ng ating mga kaalyado, at ng ating walang humpay na espiritu.
Kaya’t, tayo ay sumulong, na naglalayag sa mga pinagtatalunang tubig na ito nang may kumpiyansa. Ang sinag ng katarungan at pagkakaisa ay palaging magniningning nang mas maliwanag kaysa sa anumang laser.
Shermaine Anacleto,
Hindi ma-save ang iyong subscription. Pakisubukang muli.
Ang iyong subscription ay naging matagumpay.
