Ang sining ng pagganap ay maaaring nakakalito. Gamit ang pinakabagong edisyon ng Singapore International Festival of Arts, ang anyo ng sining ay umuusbong mula sa misteryosong shell nito upang maging sentro ng entablado sa rehiyon.
Akala ko alam kong mabuti ang kontemporaryong sining. Pagkatapos magtrabaho sa isang gallery, stints sa ilang mga museo, at sa isang art editorial, naisip ko na mayroon akong disenteng kaalaman sa karamihan ng mga anyo ng sining. Ngunit nang dumalo ako sa Singapore International Festival of Arts o SIFA, napagtanto ko na ang aking karanasan sa sining sa entablado ay hanggang sa puntong ito, higit sa lahat ay na-boxed sa mas maraming tradisyonal na mga dula, musikal, at paminsan-minsang konsiyerto ng mga string (pati na rin ang isang improv phase. ). Isang epiphany ang naisip — na ang pagtatanghal at pagganap ng sining ay ganap na magkaibang bagay. Sa pagdiriwang ng SIFA, hindi mo maihahambing ang mga pagtatanghal sa isang karanasan sa panonood ng Hamilton o pakikinig sa isang Vivaldi Concert.
Ito ay kontemporaryong sining. Ito ay tubig sa entablado ang pambungad na palabas na Angel Island, animatronics na may hawak na mga paintbrush, o ang ilusyon ng bonfire na gawa sa styrofoam at electric fan. Nang makitang nagtutulungan ang iba’t ibang midyum na ito sa pagbubukas ng katapusan ng linggo ng SIFA arts festival, naging malinaw na ang Singapore ay nagiging semento bilang ang taliba ng sining sa rehiyon, at posibleng sa mundo.
Ang tanong ng pagkakakilanlan sa Singapore ay hindi na bago. Noong 1978, ang yumaong pangulo na si Ong Teng Cheong, noon ay Ministro ng Kultura, ay tinanong ng Ang mga miyembro ng Parliament na nagdalamhati na ang Singapore ay isang “kultural na disyerto” gawa ng urbanisasyon, gayundin ang walang kinang na lokal na programa sa telebisyon at radyo. Mula noong maraming dekada na ang nakalipas, ang kakanyahan ng Singapore ay maaaring ilarawan bilang isang “hub” na ginawang multi-faceted ng globalisasyon. Kaya natural, ang tema para sa patuloy na performing arts festival ay “The Anatomy of Performance: Some People,” na sumasalamin sa spectrum ng karanasan ng tao.
Sa ngayon, pinagsasama ng festival ang talento ng mga artista sa musika, visual arts, at drama sa kontemporaryong teatro na nagkokomento sa kasalukuyang panahon at nakaraan. Collaborative ang festival — mula sa blending media sa mismong performance hanggang sa behind-the-scenes na collaboration sa pagitan ng mga facilitator, organizer, researcher, at ng aming host na si Tate Anzur. Ang pagdiriwang mismo ay nagsusumikap na maging eksperimental, kritikal na nakatuon, at nakabatay sa partisipasyon sa iba’t ibang komunidad.
Direktor ng pagdiriwang Natalie Hennedidge inilarawan ang malikhaing katapangan:
“Parang 1970s, downtown New York — isang bagay na hindi mo magagamit.”
Sinabi pa niya, “Ang lungsod ay duyan sa pagdiriwang,” na nagbibigay-diin sa pangangailangang ipakita ang dinamika sa pagitan ng Singapore at ng mundo. Bilang direktor, pinili ni Hennedidge na bigyang-diin ang mga midcareer artist, na nagbibigay sa kanila ng mas malawak na plataporma para magpakita.
Ang SIFA ay nagkaroon ng 2023 run nito mula Mayo 19 hanggang Hunyo 4. Ang pagninilay-nilay sa mga pagtatanghal pagkatapos ng katotohanan ay nagpapakita ng mga nakahihilo na posibilidad ng sining na binuksan ng pangitain ng festival. Maaaring naaalala mo si Sukki Menon mula sa palabas sa Netflix na “Singapore Social.” Siya ang nagpatuloy sa pangunguna sa legalisasyon ng mga burlesque na palabas sa bansa. Sa isang pag-uusap sa tanghalian sa Stamford Arts Center, kinumpirma ni Menon ang ebolusyong ito ng sining sa Singapore habang sinabi niya,
“Ngayon higit kailanman ay ang taon ng kalayaan sa pagpapahayag.”
Dumadaan kami sa ilan sa mga kapansin-pansing palabas ng SIFA sa unang katapusan ng linggo, na nagpapatotoo sa mga posibilidad ng pagbubukas ng performance art sa rehiyon.
The Outspoken Youth in “We Will Slam You With Our Wings”
Ang sistema ng edukasyon ng Singapore ay nagbibigay ng malaking diin sa sining. Nakita namin ito nang bumisita kami sa kahanga-hangang specialized arts school na SOTA (The School of the Arts), kung saan napanood namin ang pagtatanghal ng “Materia.” Ngunit una naming nakatagpo ang mga kabataang nakatuon sa sining sa “We Will Slam You With Our Wings,” isang pagtatanghal ng mga batang babaeng estudyante na tinuruan ni Joanna Dudley.
Sa atrium ng Victoria Theatre, sa gitna ng hallowed hall at neo-classical columns, nagulat kami nang magsimulang umawit, sumigaw, at pumalakpak ang isang grupo ng mga batang babae, na sumisigaw ng mga pahayag tungkol sa kanilang pagkakakilanlan ng babae. Ito ay halos hindi nakakatakot, ngunit nagbibigay-inspirasyon upang makita ang radikal na kilusan na ginawa ng mga kabataang babae.
Upang umakma sa performance act ay mga standing screen. Bagama’t tradisyonal na lalaki ang mga makasaysayang larawan ng mga tauhan ng militar, nakakita kami ng mga modernong digital na larawan ng mga batang babae na may edad 8 hanggang 16, nakatayo sa makapangyarihang mga posisyon at nakasuot ng parang militar na regalia. Seryoso ang mga ekspresyon nila, ngunit may aura ng gaan at laro. Ang kanilang mga numero ay lumipat sa operatic music nina Tosca at Puccini. Sa pagtukoy sa nakaraan na pinangungunahan ng lalaki, naglalabanan, ang mga akdang konektado sa kabataan, naroroon sa feminist sa isang pagpapakita ng lakas, kapangyarihan, at pagkakaisa.
Nagbanggaan ang AI at Kalikasan sa “Realm of Silk”
Sa ngayon, ang mga maiinit na paksa ay parehong artificial intelligence at ang pagkaapurahan ng pagbabago ng klima. Kaya’t nang iharap ng Chinese-born, Canadian-raised artist na si Sougwen Chung ang “Realm of Silk” sa SIFA, nabighani kami sa pagtatanghal na naghalo ng mga inspirasyon mula sa kalikasan sa animatronics.
Ang unang salita na karaniwang pumapasok sa isip sa sining ay visual art. At habang nakatutok ang SIFA sa performance art, isa ito sa mga unang pagtatanghal na nagpakita ng medyo tradisyonal na ideya ng pagpipinta – maliban sa pagpipinta ay ginawa ng mga robot.
Sa gitna ng isang pabilog na plataporma ay may apat na robotic arm, na nilalayong tularan ang silkworm. Sa ethereal set, ang master cellist ng Singapore na si Leslie Tan ay nagsimulang tumugtog kasabay ng electronic music. Nagsuot si Chung ng high-tech na headband para tulungan siyang manipulahin ang robot gamit ang brainwaves.
Paikot-ikot sa entablado, ipinakita niya ang mga silkworm na may mga mangkok ng pintura. Tila tinatrato niya ang mga animatronics sa banayad, halos parang ina, gumagalaw sa entablado sa paraang parang Gaia, at umaagos nang basta-basta, tulad ng seda. Sa tulong ni Chung, nagpinta ang mga robot ng mga kulay at abstract na linya sa buong performance.
Ang nakakabighaning “MATERIA”
Dinala ng Italian artist na si Andrea Salustri ang kanyang award-winning na pagganap na “MATERIA” sa SOTA Theater. Ipinakita niya ang mga posibilidad ng polystyrene (styrofoam), sa isang nakamamanghang pagtatanghal ng plastic.
Ang artist, na may background sa juggling, ay binago ang makamundong gamit ng isang vintage electric fan na lumabag sa gravity upang ma-levitate ang isang styrofoam ball. May mga sandali na pinasadahan niya ang mga plastic board, lumilipad ang maliliit na bola sa parang apoy na pagsabog o umaagos na parang mga alon sa karagatan. Ang musika ay may halos textural, scratching sound. Upang matapos, gumawa si Salustri ng isang apocalyptic na karanasan, na may matinding strobe lights na nanlinlang sa mata sa mga live-image na still ng artist at ng plastic. Ang entablado ay isang ganap na gulo pagkatapos, ngunit tiniyak ni Salustri na ang plastic ay ire-recycle at ibabalik sa kanya sa Berlin.
Sa isang talumpati pagkatapos ng palabas, ipinaliwanag ni Salustri ang kanyang disiplina at pananaliksik upang makamit ang tulad ng milimetro na katumpakan. Sa huli, binago ng kanyang mapanlikhang koreograpya ng mga plastik na hugis at katawan ng artista ang paraan ng pag-iisip tungkol sa isang materyal tulad ng styrofoam.
“Walang Kinabukasan sa Nostalgia”
Sa isang paglilibot sa lumang House of Parliament, ngayon ay The Arts House, inilabas ko ang isang libro sa library ni Robin Loon, na tinatawag na “Singapore Theatre: Contexts and Conditions.” Binanggit niya ang sociologist na si Chua Beng Huat, na sumulat noong 2004, “Ang sining ay nagmumultuhan sa estado na naglalayong gamitin ito.” Kaya ano ang ibig sabihin nito sa konteksto ng Singapore?
Ang “The Vault: Past Perfect” ay isang pangkat na palabas na bahagi ng SIFA X, ang alternatibo at pang-eksperimentong bahagi ng festival. Ito ay ginanap sa kaakit-akit, asul na kulay na Center 42 space sa Waterloo Street. Sa labas ay parehong mga beterano at mga batang mukha mula sa lokal na komunidad ng teatro. Nagsama-sama silang kumain ng iced gems at iba pang meryenda noong 90s.
Binubuo ang palabas ng apat na artista habang muling ikinuwento at sinasalamin nila ang kanilang buhay bilang mga bata sa teatro noong 1990s. Nagtanong sila sa kanilang 20/20 hindsight, nagtataka kung gaano kaperpekto ang nakaraan, talaga? Ang palabas ay na-conceptualize nina Robin Loon at Casey Lim at co-created kasama sina Nelson Chia, Oniatta Effendi, Serene Chen, Tan Kheng Hua, at Lim Shi-An.
Una ay ang virtual appearance ni Tan Kheng Hua, isa sa mga artista mula sa Crazy Rich Asians. Nagsalita siya sa isang pag-uusap sa Zoom kasama ang kanyang anak na si Lim Shi-An. Naalala ng mag-ina ang mga nakaraang proyekto ni Tan. Isang sanggunian na namumukod-tangi ay ang “Mergers and Accusations” — isang 90s play sa dobleng buhay ng isang ambisyosong lesbian lawyer sa konserbatibong kultura ng Singapore. “Hindi ka ba natakot?” tanong ng kanyang anak na babae, na sinagot niya, “Siyempre!” Habang ipinahayag niya ang kanyang takot noong dekada 90 na mawalan ng lisensya o ma-shut down, ngunit iyon din, “may malaking kasiyahan kapag may kagaanan sa pag-arte”
Tapos yung monologue ni Nelson Chia. Naisip niya ang halaga ng 90s nostalgia ngayon, at kung paano ginugol ang panahon sa pag-draft ng playbook ng SG theater. Sa partikular, naalala niya ang relasyon sa kanyang tagapagturo na si William Teo, habang nagsasalita siya nang may malalim na pagmamahal habang inaalala ang mga aral ng kultural na tagapagturo.
Sumunod ay si Serene Chen, isang artista, host, voice artist, at lecturer. Naalala niya ang kanyang oras na nagtatrabaho kasama ang mga dakila bilang isang batang mag-aaral sa teatro na nag-aayos ng linya ng koro. Ang isang nakakaantig na sandali ay nang kumuha si Chen ng isang maliwanag na asul na ukulele para kumanta ng isang kanta mula sa dulang Kampong Amber noong 1994, at nang magsimulang kumanta ang mga manonood.
Ang huling pagtatanghal bago kami makaalis upang mahuli ang aming paglipad ay ni Oniatta Effendi. Sa entablado, ginaya niya ang isang hindi nakikitang dibdib na gawa sa kahoy upang dumaan sa mga karanasan ng mga nakaraang pagtatanghal. Ang kanyang script ay multi-lingual, habang ipinapahayag ang katapatan ng kanyang mga damdamin sa panahon ng kanyang mga pakikipagsapalaran sa teatro noong 1990s — mula sa takot na maisara ang mga dula at hindi pag-apruba ng komunidad ng Malay hanggang sa paggawa ng gawaing pananaliksik sa Geylang, ang red light district sa gilid ng Singapore.
“Walang Kinabukasan sa Nostalgia” ay up-front tungkol sa buhay behind the scenes. Sa madaling salita, ito ay “isang grupo lamang ng mga aktor sa kanilang mga salita at karakter.” Ang bawat aktor ay hinawakan ang kultural na gat ng pagkakakilanlan ng Singapore, na nagpapakita kung paano ang 90s ay isang tiyak na panahon ng paggawa ng sining, at kung paano ibinigay ng bawat aktor ang kanilang lahat.
Sa buong pagdiriwang, ang mga sinehan ay patuloy na napuno, na tumututol sa makulay na kultura ng sining ng pagtatanghal sa Singapore. Ang bawat pagtatanghal ng SIFA ay nagpakita sa mga artista sa kawalan ng ulirat, at ang mga manonood ay tumugon sa pamamagitan ng pagiging nabighani. Ang “The Anatomy of Performance: Some People” ay higit pa sa pagpapakita na ang sining ng pagtatanghal ay lumalaki bilang isang genre, ngunit nagpinta ng isang gumagalaw na spectrum ng buhay at karanasan ng tao.
Ang Singapore International Festival of Arts ay tumakbo mula Mayo 19 hanggang Hunyo 4, 2023, at tumatakbo kasama ang mga bagong performance art piece taun-taon.
