MINNEAPOLIS – Nang ang Minnesota Timberwolves ay tinanggal mula sa playoff ng NBA noong nakaraang taon, isang pagod na si Anthony Edwards ang nagpangako ng pagbabalik sa Western Conference finals – lalo na kay Mike Conley.
Walang sinumang may mga lobo ay higit na iginagalang kaysa kay Conley, at walang sinuman na nais nilang manalo para sa oras na ito kaysa sa kanilang 37-taong-gulang na point guard.
Basahin: NBA: Ang mga Timberwolves ay nag -aalis ng mga mandirigma, bumalik sa West Finals
“Si Mike ang pinakamahusay na hayop na maaari mong hilingin, tao,” sabi ni Edwards. “Naglalaro sa lahat ng bagay, hindi kailanman nagrereklamo, palaging alam ang tamang bagay na sasabihin, palaging alam kung saan pupunta. Mahusay na tao upang tumingin sa, sigurado.”
Si Edwards ay hindi pa naka -6 nang si Conley ay naka -draft kasama ang ika -apat na pangkalahatang pagpili ng Memphis Grizzlies noong 2007, nang sunud -sunod sa likuran nina Kevin Durant at Al Horford. Ang trio na ngayon ay nagraranggo sa pangatlo, ikasiyam at ikawalo sa mga aktibong manlalaro sa mga career regular-season minuto. Ngunit habang naka -log si Conley ng 103 mga laro at nagbibilang sa playoff, hinahanap pa rin niya kung ano ang mayroon sina Durant at Horford: isang singsing. Hindi pa siya nakarating sa NBA Finals.
Habang ito ang pangalawang sunud -sunod na hitsura ng Conference Finals ng Conley, ito lamang ang pangatlong beses na siya ay naging malayo sa 18 na panahon, kasama ang isang stint kasama ang Utah Jazz. Ang Grizzlies ay na -swept noong 2013 ni San Antonio. Sinampal nila ang pagsisimula ng dinastiya ng Golden State sa ikalawang pag -ikot noong 2015.
Matapos matanggal ng Wolves ang Warriors noong Miyerkules, tinanong si Conley sa kanyang pakikipanayam sa postgame upang maipakita muli ang seryeng iyon 10 taon na ang nakakaraan. Sinabi niya na magulat siya noon, ngunit mapagmataas, upang malaman na siya ay naglalaro pa rin sa 2025 hayaan ang isang lehitimong pagkakataon upang manalo sa unang kampeonato.
“Masaya lamang na bumalik sa sitwasyong ito sa mga taong ito,” sabi ni Conley. “Ayaw na makasama ang sinumang iba pa.”
Basahin: NBA: Anthony Edwards, Timberwolves sa Cusp of Ousting Warriors
Kahit na sa simula ng panahon na ito, nahihirapan siyang makita ang paglalaro ng malalim sa tagsibol. Ang mga pinsala ay humadlang sa kanya nang maaga, lalo na ang problema sa kanyang pulso, habang ang mga lobo ay dumaan sa lumalagong pananakit habang isinasama sina Julius Randle at Donte Divincenzo sa pag-ikot pagkatapos ng pangangalakal ng pundasyon ng mga bayan ng Karl-Anthony bago ang pagsasanay sa kampo.
Bagaman lumitaw siya sa 71 na laro, nag -average si Conley ng mga career lows na may 24.7 minuto at 8.2 puntos. Sa kahabaan ng regular na panahon, sinimulan ni coach Chris Finch gamit ang Divincenzo sa kanyang pagsasara ng lineup sa halip na Conley, isang demonyo ng mga uri na hinihimok ng isang pagnanais para sa mas maraming pagsabog na ang walang-self-conley ay nahuhulaan na nagsagawa.
“Ito ay isang pag -uusap na mayroon kami bago magsimula ang playoff bawat taon, at ang aming pinaka -may karanasan na tao na si Mike Conley ay nakatayo lamang at sinabing, ‘Hoy, tao, anuman ang kinakailangan. Iyon ang gagawin natin,'” sabi ni Finch.
Sa unang pag -ikot, si Conley ay nasa laki at lakas na kawalan laban sa bawat perimeter player na mayroon ang Los Angeles Lakers sa korte, at ang seryeng iyon ay isang pakikibaka sa magkabilang dulo ng sahig. Siya ay may kabuuang 28 puntos lamang sa 10-for-28 na pagbaril sa mga limang laro. Ngunit walang sandali para sa Minnesota kapag hindi nagbibigay ng halaga si Conley.
“Kahit na hindi siya gumagawa ng mga pag -shot, nakakaapekto siya sa laro sa maraming iba’t ibang mga paraan,” sabi ni Divincenzo. “Ang pagkakaroon ng kapanahunan sa paligid natin ay nag -aayos ng lahat sa paligid niya at pinapayagan tayong maging ating sarili.”
Basahin: NBA: Timberwolves ‘Mike Conley Win Teammate of the Year Muli
Laban sa Warriors, natagpuan ng mga Wolves ang isang mas mahusay na nagtatanggol na matchup para sa kanya kasama ang Sharpshooter Buddy Hield. Matapos ang pagmamarka ng 33 puntos sa panalo ng Golden State sa Houston sa Game 7 at 24 puntos sa serye na opener sa Minnesota upang matulungan ang pagkawala ng pagkawala ni Stephen Curry, ang kabuuang pagmamarka ni Hield ay nabawasan sa bawat laro pagkatapos.
Ang Warriors ay na -outscored ng 38 puntos habang si Hield ay nasa sahig sa huling apat na laro, dahil sa kalakhan upang habulin siya sa buong korte, at siya ay bumaril lamang ng 2 para sa 9 mula sa larangan sa pag -aalis ng laro. Tumama rin si Conley sa apat na 3-pointer at may 16 puntos para sa kanyang mataas na postseason na ito.
Ang papuri para kay Conley, natural, ay nasa isang lagnat na lagnat pagkatapos.
“Hindi ito tungkol sa akin,” sabi ni Conley. “Nais kong magtagumpay sila. Nais kong kumita sila ng maraming pera. Nais kong makamit nila ang lahat ng kanilang mga layunin at manalo ng mga kampeonato, at iyon na. Napagtanto nila na sino ako.”
