Papasok ang Magnolia sa quarterfinals ng PBA Commissioner’s Cup na may malaking kumpiyansa.
Tanungin lang si coach LA Tenorio, kung sino ang nanguna sa Hotshots sa fifth seed para sa quarterfinals.
“The way we’re playing right now, I have really high confidence in my players and my team. They have the confidence and the way they play, they have that sense of urgency that this is the playoffs,” he said.
May dahilan siya para maging optimistiko.
Matapos talunin ang Meralco Bolts sa Mall of Asia Arena noong Linggo, papasok ang Magnolia sa playoffs na sumabay sa momentum ng tatlong sunod na panalong panalo, at ang showdown laban sa isang pamilyar na kalaban ay magbibigay kay Tenorio ng isang uri ng sukatan habang siya ay nag-navigate sa unang bahagi ng kanyang coaching career.
“Talagang nasasabik ako para sa darating na playoffs dahil makikita natin kung saan talaga ang koponan na ito,” sabi ng dating playmaker.
‘Maraming natutunan’
Hahawakan ng Meralco ang twice-to-beat edge sa kanilang quarterfinal showdown matapos tapusin ang elimination round kasama ang No. 4 seed.
Ibig sabihin para umabante, kakailanganin ng Hotshots na talunin ang Bolts ng tatlong sunod na beses.
“Isang beses na kaming nanalo, kaya kailangan lang naming gawin ito ng dalawang beses pa,” sabi ni Tenorio.
Nakapasok din ang Magnolia sa quarterfinals ng Philippine Cup, at nakaharap nila ang TNT doon, kailangan ding manalo ng dalawang sunod. At habang nabigo ang Hotshots sa kanilang bid doon, umaasa si Tenorio na baguhin ang kapalaran ng kanyang koponan sa pagkakataong ito.
“Marami kaming natutunan mula doon,” sabi ni Tenorio, na tinutukoy ang heartbreak ng quarterfinals noong nakaraang conference. “Sa palagay ko ang kabiguan namin noong nakaraang kumperensya ay natuto sa amin ng marami. Ngunit ito ay isang ganap na naiibang sitwasyon ngayon na mayroon kaming ilang mga bagong tao, at mayroon kaming aming import.”
Tiyak na tinulungan ng import na si Clint Chapman ang Hotshots na maging matatag sa kanilang sarili pagkatapos ng mabato na simula.
At umaasa si Tenorio na madadala ni Chapman ang patuloy na tagumpay para sa kanyang koponan, simula sa quarterfinal opener ng Miyerkules sa 7:30 ng gabi sa Ninoy Aquino Stadium.
