Ang gobyerno ng United Kingdom noong Miyerkules ay binalangkas ang mga panukala nito upang maibalik at tumakbo ang Northern Ireland assembly pagkatapos ng isang political deadlock ng halos dalawang taon na dulot ng mga dibisyon sa mga patakaran sa kalakalan pagkatapos ng Brexit.
Inilathala ng London ang kasunduan na ginawa nito sa pro-UK Democratic Unionist Party (DUP) na maaaring makakita ng devolved government sa British province na maibalik sa mga darating na araw.
“Ito ang tamang deal para sa Northern Ireland at ang tamang deal para sa unyon,” Chris Heaton-Harris, Northern Ireland Secretary sa UK government, told reporters as he visited Belfast.
Ang DUP ay lumabas mula sa power-sharing government sa Stormont noong Pebrero 2022 upang iprotesta ang post-Brexit trade arrangement para sa Northern Ireland, na may tanging hangganan ng lupain ng UK sa European Union.
Kapansin-pansing aalisin ng kasunduan ang mga tseke sa mga kalakal na ipinadala mula sa mainland Great Britain — England, Scotland at Wales — patungo sa mga huling destinasyon sa Northern Ireland.
Iyon ay epektibong mapapawi ang pinagtatalunan na tinatawag na hangganan ng Irish Sea na ikinagalit ng mga unyonista na natakot na maputol ang Northern Ireland mula sa tatlong iba pang mga bansa sa UK at gawing mas malamang ang isang nagkakaisang Ireland.
Ang isang mahalagang bahagi ng 1998 Good Friday Agreement, na nagwakas sa tatlong dekada ng sektaryan na karahasan sa pamamahala ng Britanya sa Northern Ireland, ay ang panatilihin ang isang bukas na hangganan sa Republic of Ireland, isang miyembro ng EU, sa timog.
Ngunit nagdulot ng problema ang boto sa Brexit noong 2016 — kung paano protektahan ang European single market at customs union kung hindi na bahagi nito ang UK, nang may epektibong bukas na pinto sa likod para sa mga kalakal na tumawid sa loob at labas ng Northern Ireland.
Ang post-Brexit trading arrangement na nilagdaan sa pagitan ng London at Brussels ay naghangad na gawing parisukat ang bilog na iyon sa pamamagitan ng pagpapakilala ng mga tseke ng kalakal mula sa Great Britain hanggang Northern Ireland at bahagyang pinapanatili ang lalawigan ng Britanya sa ilalim ng mga panuntunan ng EU.
– ‘Suporta’ –
Sinabi ng pinuno ng DUP na si Jeffrey Donaldson na ang mga miyembro ng kanyang partido ay bumoto upang aprubahan ang bagong kasunduan, na nag-alis ng “hangganan sa loob ng panloob na merkado ng UK”.
“Kami ay binabaha, binabaha, na may mga mensahe ng suporta mula sa mga unyonista sa buong Northern Ireland,” aniya sa press conference na kasama si Heaton-Harris.
“Sa tingin ko ang mga panukalang ito ay higit pa sa kakayahang ibenta ang kanilang mga sarili.”
Mas maaga, sinabi ni Heaton-Harris sa UK parliament na sa ilalim ng deal, “ang ideya ng awtomatikong dynamic na pagkakahanay sa batas ng EU ay hindi na ilalapat”.
“We will also future-proof Northern Ireland’s position in the UK internal market against any future protocol that will create a new EU law alignment for Northern Ireland and with it barriers for Northern Ireland and the rest of the United Kingdom,” dagdag niya.
Ang deal ay lumilitaw na kumakatawan sa isang pagbabago sa Windsor Framework na kasunduan na nilagdaan sa pagitan ng UK at European Union noong Pebrero 2023, na nagpapanatili sa Northern Ireland sa loob ng iisang merkado ng EU para sa mga kalakal.
Kung gayon, pinaniniwalaan na ang mga pagbabago ay kailangang aprubahan ng Brussels.
Ang bise presidente ng European Commission na si Maros Sefcovic ay nagsabi sa British Foreign Secretary na si David Cameron sa isang tawag sa telepono noong Miyerkules na ang pamunuan ng bloke ay “maingat na susuriin ang mga tekstong inilathala ngayon”.
Ang pares ay “nagkasunduan sa mataas na kahalagahan ng makita ang Northern Ireland Executive na naibalik at naghahatid para sa mga tao ng Northern Ireland,” idinagdag nila sa isang pinagsamang pahayag.
Sinabi ng Downing Street na naglalaman ang deal ng “makabuluhang” pagbabago sa “operasyon” ng framework, ngunit hindi tungkol sa pagbabago sa “mga pangunahing kaalaman” ng framework.
Ang UK parliament ay inaasahang bumoto sa pamamagitan ng lehislasyon sa Huwebes, na nagbibigay-daan para sa DUP at ang nasyonalistang pro-Irish na si Sinn Fein na maghalal ng isang speaker at ibalik ang power-sharing, posibleng sa Sabado.
bur-jj/giv
