Comelec headquarters sa Intramuros, Manila. INQUIRER FILES
MANILA, Philippines — Anumang pambansang plebisito ay kailangang isagawa bago ang Oktubre 2024 — na may manipis na bintana para sa Agosto at Setyembre — dahil magiging abala ang Commission on Elections (Comelec) sa paghahanda para sa 2025 midterm polls.
Sa pagdinig ng House Committee on Suffrage noong Martes, tinanong ni Kabataan party-list Rep. Raoul Manuel si Comelec Executive Director Teopisto Elnas Jr. kung maaaring makaapekto ang anumang plebisito sa paghahanda ng Comelec para sa 2025 midterm elections.
Bilang tugon, sinabi ni Elnas na hindi magiging problema ang mga plebisito kung ito ay gaganapin ngayon, dahil nasa proseso pa ng bidding ang Comelec para sa mga vote counting machine at iba pang election paraphernalia.
“Sa ngayon, hindi madidiskaril ang mga paghahanda at hindi mahahati sa dalawa ang lakas-tao at ang pokus ng Komisyon. Kasi nasa bidding process pa tayo. Pero kung sakaling magdaos ng plebisito sa dulong dulo ng taong ito — ikatlo at huling quarter ng 2024… Sana wala na tayo dahil sa Oktubre dahil magsisimula na tayo sa paghahain ng mga certificate of candidacy,” sabi ni Elnas sa Filipino .
“So much so by January (2025), February, March, and April, andito na ang bulto ng ating paghahanda. Sa totoo lang, magsisimula kami sa Agosto, Setyembre, Oktubre, at Nobyembre. Magsisimula tayo sa technical side (ng) customization — loading ng machines, mock elections, field test, at iba pang technical preparations na gagawin natin,” he added.
Kung may bintana kung sakaling lumitaw ang matinding pangangailangan para sa isang plebisito, sinabi ni Elnas na dapat itong gawin sa pagitan ng Agosto at Setyembre.
Pinaalalahanan din niya ang mga mambabatas na magkakaroon ng dalawang halalan sa 2025 — ang midterm polls at ang Barangay at Sangguniang Kabataan elections (BSKE).
“So our window, Your Honors, per discussion with the chair, up to August or September only — kasi kung gaganapin sa October, makakaapekto ito sa marami nating activities — technical and the filing of certificates of candidacy in relation to the 2025 national and local eleksyon,” paliwanag niya.
“Dahil dalawa ang eleksyon natin next year, national and local elections plus barangay elections. At bukod pa doon pagkatapos ng pambansa at lokal na halalan sa Mayo, tayo ay nasa ilalim ng obligasyon na magsagawa ng pagpaparehistro para sa mga bagong botante na may mga botante sa SK at barangay elections na gagawin sa Disyembre. So 2025, ang pagsasagawa ng plebisito ay talagang next to impossible,” he added.
Hindi binanggit ni Manuel kung anong partikular na plebisito ang kanyang pinag-uusapan, ngunit ang mambabatas at ang kanyang mga kasamahan sa Makabayan bloc ay naging kritikal sa pagtulak ng people’s initiative — isang signature campaign para sa mga rehistradong botante para ipahiwatig ang kanilang suporta sa mga pagbabago sa konstitusyon.
Sa ilalim ng iskedyul na ibinigay ni Manuel, target ng mga tagapagtaguyod ng people’s initiative ang isang lugar sa pagitan ng Hunyo at Hulyo bilang petsa ng plebisito. Ito ay pinatunayan ng mayoryang miyembro at Albay 2nd District Rep. Joey Salceda, na nagsabi sa isang briefing noong nakaraang linggo na ang mga taong nagpasimula ng charter change push ay naglalayon sa mga buwang ito.
Idinagdag ni Salceda na marami sa mga distrito sa bansa — tinatayang 80 porsiyento — ay nasa proseso ng pagbabalik ng mga signature campaign para sa validation ng kani-kanilang lokal na katawan.
Mga isyu din sa pagpopondo
Sa kalaunan, lumipat si Manuel sa posibleng gastos sa isang plebisito, kung saan sinabi ni Elnas na talagang makakaapekto ito sa budget ng Comelec dahil kahit ang 2024 na pondo na ibinalik ng bicameral conference committee ay kakailanganin para sa ilang mga proyekto.
“It would really affect us financially because the additional funding requirements in the budget — actually these are not increments, Y our Honors, Mr. Chair, because these are the items which were removed when we made the proposal with the DBM (Department of Budget) and Management),” sabi ni Elnas.
“Like for instance iyong information campaign, inalis ang mga pondo, para din sa internet voting, at iba pang item. So if there is a plebiscite by maybe August or September, we would really run short on funds… So definitely, there would be a financial crisis within Comelec just in case any national plebiscite moves through this year,” he added.
Noong nakaraang Disyembre, pinalutang nina Speaker Ferdinand Martin Romualdez at Senior Deputy Speaker Aurelio Gonzales Jr. ang posibilidad na muling pag-usapan ang Charter change, sa paniniwalang may pangangailangang amyendahan ang mga mahigpit na probisyon sa ekonomiya ng Konstitusyon at hayaang makapasok ang mas maraming dayuhang pamumuhunan.
Gayunpaman, sa halip na isang constituent assembly o isang constitutional convention, sinabi ni Gonzales na maaaring isaalang-alang ng Kamara ang mga petisyon ng people’s initiative, dahil ang Senado ay hindi kumilos sa Resolution of Both Houses No. 6 sa loob ng ilang buwan.
BASAHIN: Ipinasa ng Kamara ang panukalang batas para ipatupad ang RBH No. 6 para sa paglikha ng con-con para amyendahan ang charter
BASAHIN: Senate manifesto nixes ang people’s initiative, nagbabala sa no-el scenario
Sa kalaunan, inihain ni Senate President Juan Miguel Zubiri at iba pang mambabatas ang RBH No. 6, bilang tugon sa kasunduan nila ni Romualdez tungkol sa Charter change.
Ngunit sinabi ni Senate Majority Leader Joel Villanueva na marami sa mga senador ang hindi na interesado sa RBH No. 6 dahil ang Kamara ang nasa likod umano ng people’s initiative.
Hindi ma-save ang iyong subscription. Pakisubukang muli.
Ang iyong subscription ay naging matagumpay.
Nilinaw ni Romualdez, gayunpaman, na hindi inendorso o sinasanto ng Kamara ang partisipasyon ng mga mambabatas sa people’s initiative.
