MANILA, Philippines—Nagmartsa ang Strong Group Athletics (SGA) sa finals ng 33rd Dubai International Basketball Championship matapos talunin ang Beirut, 94-72, sa Al Nasr Club noong Linggo ng umaga (oras ng Manila).
Ang panig ng Pilipinas ay pinangunahan ni import Dwight Howard, na nagtapos na may halimaw na double-double sa tune na 26 puntos at 20 rebounds.
Bago ang kanilang laban sa semis, tinalo na ng SGA ang Beirut noong Martes, 95-73, ngunit sa pagkakataong ito, nakuha ng panalo ang mga tauhan ni coach Charles Tiu ng tiket sa finale ng torneo.
Tumulong sa NBA champion sa opensa para sa Philippine side ay sina Kevin Quiambao, Justine Baltazar at Jordan Heading na umiskor ng 18, 15 at 10, ayon sa pagkakasunod.
Tulad ng sa pool phase bout, si Dar Tucker ang pangunahing tao para sa Beirut na may 22 puntos at pitong rebounds. Nag-double-double si Alexander Saleh na may 19 puntos at 11 rebounds ngunit hindi ito nagtagumpay.
Ang SGA, bilang isang squad, ay nakamamatay sa magkabilang dulo ng sahig na may blistering 51 percent shooting clip mula sa field.
Hindi rin naging maluwag sa depensa ang mga ward ni Tiu dahil pinilit nila ang Beirut sa 10 team fumbles na nagresulta sa 17 points off turnovers para sa SGA.
Naghihintay para sa panig ng Pilipinas sa huling sagupaan ang Al Riyadi, na tinalo ang Al-Ahly Tripoli sa sarili nitong bracket, 83-73.
