MANILA, Philippines — Papasok na sa ikalawang linggo ang impeachment trial ni Vice President Sara Duterte kung saan kumikilos ang Senado na gawing mas transparent at episyente ang mga paglilitis habang naghahanda ang impeachment court na makinig ng mas maraming saksi.
Ang mga senador-hukom at tagausig ay nagsasaliksik din ng mga hakbang upang maiwasan ang mga pagkaantala na nagmarka sa pagbubukas ng linggo ng mga makasaysayang paglilitis.
Inanunsyo rin ni Senate President Sherwin “Win” Gatchalian noong Linggo na ang lahat ng mga dokumento na may kaugnayan at ipinakita sa panahon ng impeachment trial ay maa-access na ngayon sa pamamagitan ng isang nakatalagang seksyon ng website ng Senado, na nagpapahintulot sa publiko na subaybayan ang mga paglilitis at suriin ang ebidensya mismo.
BASAHIN: Walang kagalingan kung walang pagsasara sa paglilitis sa impeachment ni Sara Duterte – De Lima
Ang isang tab ng impeachment ay idinagdag sa website ng Senado, na may hiwalay na mga seksyon para sa pag-uusig, depensa, mga pagpapalabas ng korte at ang opisyal na journal.
Ang Senate secretariat, na kumikilos bilang impeachment clerk of court, ay nag-a-upload ng mga pleading, records, manifestations at documentary evidence na isinumite sa panahon ng paglilitis.
BASAHIN: Common sense dictates: Authentic ang ‘kill threat’ video ni Sara Duterte – Diokno
“Sisiguraduhin natin na lahat ng dokumento at ebidensya ay makikita ng publiko dahil naka-upload na ito sa website ng Senado,” Gatchalian said.
Sinabi niya na ang hakbang ay nilayon upang matiyak ang transparency sa isang paglilitis na nakakuha ng matinding atensyon ng publiko. Dahil dito, hinimok ni Gatchalian ang mga Pilipino na suriin mismo ang mga rekord.
“Inaanyayahan namin ang publiko na suriin, basahin, at unawain para sa kanilang sarili ang mga paglilitis. Napagtanto namin na habang kami, sa itaas na kamara, ay nakaupo bilang mga senator-judge, ang pinakahuling hukom ng impeachment proceeding na ito ay ang sambayanang Pilipino,” dagdag niya.
Ang online publication ng mga impeachment record ay naglalayong balansehin ng Senate impeachment court ang pagiging bukas sa maayos na pagsasagawa ng 92-araw na paglilitis na nagsimula noong Hulyo 6.
Nahaharap si Duterte sa apat na artikulo ng impeachment na inaprubahan ng House of Representatives na kinasasangkutan ng umano’y maling paggamit ng P612.5 milyon sa mga kumpidensyal na pondo, umano’y pagtatago ng hindi maipaliwanag na yaman at hindi tumpak na mga pahayag ng asset, liabilities and net worth (SALNs), umano’y panunuhol at procurement irregularities laban sa Presidente sa Departamento ng Edukasyon, at lahat ng iregularidad sa pagkuha ng Pangulo sa Kagawaran ng Marcos. Liza Araneta-Marcos at dating Speaker Martin Romualdez.
‘May karapatan sa mabilis na pagsubok’
Kahit na ang paglilitis ay umuusad, ang mga miyembro ng impeachment court ay tinatalakay ang mga paraan upang mapabilis ang mga paglilitis pagkatapos ng unang linggo ay makagawa lamang ng isang saksi sa kabila ng tatlong nakatakdang araw ng paglilitis.
Sinabi ni Sen. Panfilo Lacson na kinikilala ng impeachment court na si Duterte, tulad ng sinumang respondent, ay may karapatan sa mabilis na paglilitis.
“May karapatan din si VP Sara, tulad ng sinumang respondent sa isang ordinaryong pagdinig sa korte, sa isang mabilis na paglilitis. Kaya kailangan nating gumawa ng mga hakbang upang mapabilis ang paglilitis,” sabi ni Lacson sa isang panayam sa dzBB radio.
Iminungkahi niya na hilingin ang parehong pag-uusig at depensa upang matiyak na ang lahat ng mga testigo na naka-iskedyul para sa linggo ay mananatili sa Senado habang ang mga pagdinig ay nagpapatuloy mula Lunes hanggang Miyerkules.
“Kaya kung sakaling matapos tayo ng maaga sa isang saksi, maaari tayong magpatuloy sa susunod. Walang mga araw ng pagsubok na masasayang,” sabi niya.
Binigyang-diin niya na ang pagpapabilis sa mga paglilitis ay hindi nangangahulugan ng pagsasakripisyo ng nararapat na proseso.
“Ang pagpapabilis ng paglilitis ay hindi nangangahulugan ng pag-kompromiso sa pagtatanghal ng ebidensya. Nangangahulugan ito ng pag-maximize sa limitadong oras na magagamit sa amin,” sabi niya.
Binanggit niya na maagang natapos ang pagdinig noong Miyerkules dahil wala pa sa Senado si National Bureau of Investigation Regional Director Jeremy Lotoc, na susunod na tumestigo. Ni-reset sa Lunes ang testimonya ni Lotoc.
“Hindi na kailangang ubusin ang 11 araw para sa isang artikulo lamang. Maaaring umabot ito hanggang sa mga pista opisyal ng Pasko at higit pa kung magpapatuloy ang paglilitis sa kasalukuyang bilis ng isang saksi lamang sa isang linggo,” sabi niya.
Sinabi ni Lacson na si Sen. Francis “Chiz” Escudero, na namumuno sa impeachment court, ay tumanggap sa panukala.
Sinabi rin niya na ang mga senator-judges ay inaasahang tatalakayin sa isang caucus ngayong linggo ang saklaw ng kanilang pagtatanong pagkatapos ng mahabang palitan ng mga miyembro na umubos ng makabuluhang oras ng pagdinig sa pagbubukas ng linggo.
Hinimok din ni Lacson ang maagang pagresolba sa isyu sa voting threshold na kinakailangan para sa conviction para maiwasan ang scenario kung saan ang Korte Suprema ay magpapawalang-bisa sa desisyon ng Senado sa procedural grounds.
2 saksi sa isang araw
Samantala, sinabi ng House prosecution panel na handa silang magharap ng dalawang testigo sa isang araw kung papayagan ng korte.
“Kami ay handa na magharap ng hindi bababa sa dalawang saksi sa isang araw,” sabi ni San Juan Rep. Ysabel Maria Zamora, at idinagdag na ito ay depende sa kung ang bawat saksi ay matatapos na tumestigo at ang susunod na isa ay malinis na tumayo.
Isang testigo lang ang iniharap ng prosekusyon noong nakaraang linggo matapos ang matagal na argumento sa testimonya ni NBI senior agent John Mark Calilung, na nagpatotoo sa mga video ng mga pahayag ni Duterte noong Nob. 23, 2024, laban kay Marcos, ang unang ginang at si Romualdez.
Sa linggong ito, inaasahang ihaharap ng prosecutors si Lotoc, na siyang tumestigo sa imbestigasyon ng NBI sa mga pahayag ni Duterte, gayundin ang chief aide ni Duterte na si Zuleika Lopez, House Legislative Security Bureau Executive Director Capt Belinda Bello at isa pang alagad ng batas bilang suporta sa Article IV.
Si Lotoc, na kasalukuyang NBI regional director para sa Bangsamoro Autonomous Region in Muslim Mindanao, ay dating pinuno ng NBI Anti-Cybercrime Division na nag-imbestiga sa umano’y mga pananakot na ginawa ng Bise Presidente noong nakaraang hatinggabi na press conference kasama si Lopez sa Batasang Pambansa detention room.
Sinabi ni Lanao del Sur Rep. Zia Alonto Adiong, tagapagsalita ng prosekusyon, na ang testimonya ni Lotoc ay bubuo sa ebidensya ni Calilung sa pamamagitan ng paglalahad ng resulta ng imbestigasyon ng NBI.
“Pinatunayan ni Mr. Calilung ang video na ito, habang si Atty. Lotoc ang magbibigay ng resulta ng kanilang imbestigasyon,” sabi ni Adiong.
Hiniling din ni NBI Director Melvin Matibag sa mga prosecutor na ilipat ang kanyang testimonya nang mas maaga dahil nakatakda siyang dumalo sa isang regional law enforcement summit sa Thailand sa Hulyo 21 at 22.
Sa ilalim ng Senate impeachment rules, hindi kailangan ni Duterte na personal na dumalo sa mga paglilitis hangga’t naroroon ang kanyang mga abogado. Nakipagpulong siya sa kanyang legal team sa Senado noong Martes ngunit hindi siya dumalo sa mga pagdinig. Sinabi ng kanyang mga abogado na lalabas siya kung pinapayuhan na gawin ito.
Ang impeachment court ay naglaan ng 92 araw ng paglilitis, kabilang ang 31 araw para sa singil sa kumpidensyal na pondo, 12 araw para sa umano’y mga paglabag sa SALN, walong araw para sa kaso ng panunuhol at pagkuha, at 11 araw para sa Article IV sa umano’y mga banta ng pagpatay. /cb
