Ang pag-deploy ng US Army ng mid-range missile launcher sa Pilipinas sa unang bahagi ng buwang ito ay inaasahang makakatulong sa Manila na maghanda para ipagtanggol ang mga teritoryo nito sa gitna ng geopolitical tension sa South China Sea, sinabi ng mga security analyst.
Ito ang unang pagkakataon na nag-deploy ang United States ng Mid-Range Capability (MRC) missile system – na kilala rin bilang Typhon System – sa rehiyon ng Asia-Pacific, ngunit hindi agad malinaw kung pananatilihin ng mga Amerikano ang madaling madalang sistemang ito sa ang hilagang Pilipinas bilang bahagi lamang ng joint military drills o mas matagal.
Ang MRC ay isang land-based, ground-launched system na maaaring magpaputok ng Standard Missile 6 (SM-6) at Tomahawk missiles at suportahan ang strike capabilities mula sa lupa patungo sa dagat hanggang sa himpapawid, ayon sa US Serbisyong Pananaliksik sa Kongreso.
Ang sistema noon na-deploy noong Abril 11 bilang bahagi ng Salaknib, isang military drill para sa 1,800 Philippine at 1,700 US troops na tumakbo mula Abril 8 hanggang 21 sa gitna at hilagang rehiyon ng Luzon island.
Ang deployment ay “isang halimbawa ng patuloy na pagbabago ng US Army sa harap ng isang masalimuot at mapaghamong kapaligiran,” sabi ni Gen. Charles Flynn, commanding general ng US Army Pacific, sa isang pahayag bilang tugon sa mga na-email na tanong mula sa BenarNews.
Ang hakbang ay “sumusuporta sa isang ligtas, matatag, at ligtas na Indo-Pacific sa pakikipagtulungan sa ating mga kaalyado mula sa Armed Forces (ng) Pilipinas,” aniya.
Ang mga opisyal sa US Army Pacific command sa Hawaii ay hindi kaagad tumugon sa mga follow-up na tanong mula sa BenarNews na naghahanap ng higit pang mga detalye tungkol sa pag-deploy ng missile system sa Pilipinas. Tumanggi rin ang militar ng Pilipinas na magbigay ng mga detalye, na ipinagpaliban ang mga opisyal ng hukbo ng US para sa komento.
Ang deployment ay dumating sa gitna ng lumalalang maritime row sa pagitan ng Manila at Beijing sa ibabaw ng dagat Timog Tsina.
Ang Salaknib (“kalasag” sa Filipino), ay isang taunang drill sa pagitan ng dalawang bansa ngunit ito ay mas maliit kaysa sa Balikatanisang multilateral military exercise na kinasasangkutan ng hindi bababa sa 16,000 tropa na nagsimula sa Pilipinas noong Abril 22 at nakatakdang magtapos sa Mayo 18.
“Ang unang deployment ng makabagong sistema ng missile na ito sa mga pagsasanay sa Salaknib ay magpapalakas sa interoperability at jointness ng sandatahang lakas ng Pilipinas sa kaalyado nitong militar,” sabi ni Chester Cabalza, isang security strategist at founding president ng Manila- batay sa think-tank na International Development and Security Cooperation. “Ito ay isang pagkakataon din para sa Maynila na mamuhunan sa mga de-kalibreng kagamitang militar upang madagdagan ang puwersang nagpapapigil nito sa gitna ng geopolitical tensyon sa rehiyon.”
“Ang MRC ay may maraming nalalaman na kakayahan na ginamit sa mga multi-domain na pag-atake sa Russo-Ukraine at Hamas-Israel wars para sa land-based na proteksyon ng mga teritoryo,” sinabi ni Cabalza sa BenarNews. “Ang MRC ay isang malakas na sandata ngunit mayroon itong mga limitasyon dahil ang kakayahan nito ay mid-range para sa mga launcher missiles.”
Sinabi ng security analyst na si Ray Powell na ang pag-deploy ng missile ay bahagi ng pagsisikap na palakasin ang Manila mga mekanismo ng pagtatanggol sa gitna ng nagpapatuloy na sigalot sa South China Sea. Si Powell ay tagapagtatag at direktor ng SeaLight, isang maritime transparency project ng Gordian Knot Center para sa National Security Innovation sa Stanford University.
“Kung nagkakaroon ka ng pagsasanay sa militar, kung gayon ang kailangan mong gawin ay ang militar,” sinabi ni Powell sa BenarNews.
“Kung magkakaroon ka ng isa sa Pilipinas, ang mga bagay na iyong pag-aalala ay isa sa mga bagay na nagbabanta sa Pilipinas at kung ano ang mga bagay na maaaring ipagtanggol ang Pilipinas laban sa mga banta na iyon. Ang mga missile na ito ay malinaw na nasa kategoryang iyon.”
‘Hindi dapat pigilan ang Pilipinas’
Noong nakaraan, ang mga analyst ng seguridad ay nagtaas ng mga alalahanin na maaaring palakasin ng China ang mga aktibidad ng militarisasyon nito sa dagat Timog Tsina kasunod ng pag-deploy ng missile launcher.
“Mayroon man o wala ang MRC, ang China ay naging aktibo sa militarisasyon sa rehiyon,” sabi ni Cabalza. “Ito ay bahagi ng (Beijing) sariling agenda ng militar upang makamit ang kadakilaan sa kasaysayan ng militar ng mundo habang sinusubukan nitong kontrolin ang kabuuan ng South China Sea.”
Kamakailan lamang, naganap ang tensyon sa pagitan ng dalawang bansa sa karagatan ng South China Sea sa loob ng exclusive economic zone ng Pilipinas, kung saan nagpaputok ng water cannon ang mga barko ng Chinese coast guard sa mga bangkang Pilipino na nagsisikap na maghatid ng mga suplay sa isang outpost ng militar ng Pilipinas sa Second Thomas Shoal (Ayungin Shoal). .
Nagtaas din si Powell ng mga alalahanin tungkol sa Beijing.
“Kung ang China ay nakakaramdam ng pananakit o pag-udyok, iyon ay dahil ang China ay ang isa na kumikilos nang napaka-agresibo,” sabi ni Powell.
“Gagawin ng China ang gusto nitong gawin. Kaya, hindi dapat pigilan ang Pilipinas sa maaaring mag-udyok sa China … dahil alam mo kung ano ang nag-uudyok sa isang aggressor? kahinaan. Kung nakita nila ang kahinaan, iyon ay lubhang nakakapukaw sa isang bansang aggressor. Huwag magkamali, lalo na sa South China Sea – ang China ay isang aggressor na bansa at sasamantalahin nito ang anumang kahinaan na nakikita nito.”
Nag-react ang China, Russia
Noong nakaraang linggo, sinagot ng China at Russia ang pag-deploy ng missile ng America sa Pilipinas.
“Ang hakbang ng US ay nagpapalala sa mga tensyon sa rehiyon at nagpapataas ng panganib ng maling paghatol at maling kalkulasyon,” Tagapagsalita ng Ministri ng Panlabas ng Tsina Lin Jian Sinabi sa mga mamamahayag sa Beijing sa isang kumperensya ng balita noong Abril 18. “Kailangan ng Pilipinas na mag-isip nang dalawang beses tungkol sa pagiging isang paa ng pusa para sa US sa kapinsalaan ng sarili nitong mga interes sa seguridad, at huminto sa pag-slide sa maling landas,” aniya.
Sa Telegram Messenger, sinabi ni Anatoly Antonov, ambassador ng Russia sa Washington, na ang hakbang ay isa pang dagok sa pandaigdigang katatagan.
Ang Washington ay “sinasadyang pinapataas ang antas ng paghaharap ng militar at pinalalakas ang mga hotbed ng tensyon,” sabi ni Antonov noong Abril 17, habang inaakusahan ang US ng “sinusubukang ibalik ang mundo sa pinakamadilim na panahon ng Cold War at pagbabalanse sa bingit ng isang nukleyar. tunggalian.”