Magnolia ay nagtakda ng isang petsa kasama ang San Miguel para sa korona ng PBA Commissioner’s Cup matapos habulin ang matigas na ulong Phoenix sa semifinals
MANILA, Philippines – Nakamit nina Chito Victolero at Magnolia ang karapatan para sa isang magandang pahinga sa gabi.
Maaaring magdiwang ang Hotshots kahit isang gabi lang sa pag-angkin ng kanilang puwesto sa finals ng PBA Commissioner’s Cup matapos talunin ang matigas na ulong Phoenix sa pamamagitan ng 89-79 panalo sa Mall of Asia Arena noong Miyerkules, Enero 31.
Sa paghalili ng import na si Tyler Bey at ng beteranong guard na si Mark Barroca, tinapos ng Magnolia ang best-of-five semifinals sa apat na laro at nag-set up ng championship duel kasama ang San Miguel na magsisimula sa Biyernes, Pebrero 2, sa parehong venue.
Bagama’t hindi naging malayo ang serye, inamin ni Victolero na nahihirapan siyang makalaban sa Fuel Masters.
“Ito ay isang labanan. May mga gabing walang tulog. Hindi lang kami sanay na nasa final four ang Phoenix pero binigyan nila kami ng magandang laban,” said Victolero in Filipino.
Nagbigay si Bey ng 20-point, 20-rebound double-double sa ibabaw ng 4 assists at 2 steals, habang si Barroca ay naglagay ng 21 points, 5 assists, at 4 rebounds nang pareho silang nag-hit ng timely buckets sa fourth quarter para pigilan ang Phoenix. .
Ang Fuel Masters ay nabaon ng kasing lalim ng 21 puntos, 74-53, sa maagang bahagi ng final salvo bago sila nagpunta sa 15-4 run na tinapos ni back-to-back Sean Manganti triples sa pulgada sa loob ng 10 puntos na wala pang limang minuto ang natitira .
Ngunit sina Bey at Barroca ay sumagot ng dunk at three-pointer na magkakasunod para sa 83-68 lead nang ang Hotshots ay umabot sa finals sa unang pagkakataon mula noong 2021 Philippine Cup.
“Nangangarap kami ng panibagong paglalakbay sa finals. Naghanda kami nang husto para sa kumperensyang ito,” sabi ni Victolero, na walang talo ang squad sa PBA On Tour exhibition series at tinapos ang elimination round bilang No. 1 seed na may 9-2 karta.
Nagbigay si Ian Sangalang ng 12 puntos sa panalo, nagdagdag sina Aris Dionisio at Rome dela Rosa ng 8 at 7 puntos, ayon sa pagkakasunod, habang si Paul Lee ay nagtala ng 6 na puntos at 6 na assist.
Ang mga walang tulog na gabi, gayunpaman, ay malayong matapos para sa Magnolia dahil nahaharap ito sa isang bangungot ng isang matchup sa anyo ng Beermen, na sumasakay sa nagliliyab na nine-game winning streak patungo sa best-of-seven finale.
Ang star-studded local cast nito na pinalakas ng napakatalino na import na si Bennie Boatwright, ang San Miguel ay magmumula sa hindi pa naganap na semifinal sweep ng Barangay Ginebra.
“Wala na tayong matutulog ulit. Susubukan naming isipin kung ano ang kailangan naming gawin laban sa powerhouse team na ito,” ani Victolero.
Nagposte ang import na si Johnathan Williams ng 17 points, 17 rebounds, 5 assists, 3 blocks, at 2 steals para sa Phoenix, na nabigong maghabi ng parehong magic ng kanyang panalo sa Game 3 kung saan ito ay lumaban mula sa 21-point deficit para manatiling buhay.
Ang Fuel Masters ay naging malapit nang ilang beses, lalo na nang i-trim nila ang 43-26 deficit sa 53-51 lamang sa kalagitnaan ng third quarter.
Gayunpaman, sinagot ni Bey ang isang at-isang laro sa susunod na possession, na nagpasiklab ng 15-0 blast na nagpanumbalik ng kaayusan para sa Hotshots.
Nanguna si RR Garcia sa lahat ng Phoenix locals na may 15 puntos, si RJ Jazul ay may 11 puntos, at si Manganti ay may 10 puntos.
Ang mga Iskor
Magnolia 89 – Barroca 21, Bey 20, Sangalang 12, Dionisio 8, Dela Rosa 7, Lee 6, Tratter 6, Jalalon 5, Laput 4, Reavis 0, Ahanmisi 0, Abueva
Phoenix 79 – Williams 17, Garcia 15, Jazul 11, Manganti 10, Perkins 6, Alexander 5, Tio 5, Muyang 4, Tuffin 3, Rivero 3, Soyud 0, Mocon 0, Summer 0, Camacho 0.
Mga quarter: 29-16, 49-38, 70-53, 89-79.
– Rappler.com
