Ang mga pangunahing asosasyon ng pagmimina ng bansa ay pinipilit ang gobyerno na palayain si Joseph Sy, chairman ng Global Ferronickel Holdings Inc. (FNI), na pinigil ng Bureau of Immigration mula noong Agosto 21 matapos na dumating mula sa Hong Kong.
Sinabi ng mga opisyal ng imigrasyon na si Sy ay nagkamali ng kanyang sarili bilang isang Pilipino at naharang sa Ninoy Aquino International Airport. Siya ay gaganapin ngayon sa National Capital Region Police Office habang habang nahaharap sa mga paglilitis sa deportasyon.
Sinabi ng Immigration Bureau na ang mga talaan ng fingerprint ay tumugma sa kanya sa isang pambansang Tsino na dati nang naglabas ng isang pangmatagalang visa at dayuhan na kard ng pagkakakilanlan.
Ngunit ang mga pagtatalo sa industriya ng pagmimina na nagsasabing, na itinuturo na ang pagkamamamayan ni Sy ay paulit -ulit na napatunayan ng mga awtoridad ng Pilipinas, kasama na ang Bureau of Immigration mismo sa mga naunang pagpapasya.
“Ito ay labis na nakakabagabag at ligal na hindi pantay -pantay,” sinabi ng Philippine Nickel Industry Association sa isang pahayag, na idinagdag na ang pagpigil ni Sy sa “hinala lamang ng pagiging isang dayuhan” ay isang paglabag sa angkop na proseso.
Nagbabala ang pangkat na ang kaso ay nagpapadala ng “maling mensahe sa komunidad ng negosyo at pamumuhunan” tulad ng hangarin ng bansa na gumuhit ng bagong kapital sa pagmimina.
Ang Kamara ng Mga Mines ng Pilipinas ay sumigaw ng alarma na iyon.
Ang Platinum Group Metals Corp., isang kaakibat ng FNI, ay isang miyembro ng silid “sa mabuting kalagayan,” sinabi nito.
“Ang kanyang pagpigil ay nagpapadala ng isang chilling signal sa mga namumuhunan, na nagpapabagabag sa mga pagsisikap na iposisyon ang Pilipinas bilang isang maaasahang pandaigdigang tagapagtustos ng mga kritikal na mineral,” sabi ng Kamara. “Ang mga awtoridad ay dapat kumilos nang mabilis, itaguyod ang angkop na proseso, at pakawalan si G. Sy nang walang pagkaantala.”
Si FNI, ang pangalawang pinakamalaking pinakamalaking tagagawa ng bansa, ay kinondena ang pag-aresto bilang “labag sa batas,” na binibigyang diin na ang nasyonalidad ni Sy ay napatunayan sa mga pagpapasya mula sa Justice Department, ang Securities and Exchange Commission, ang Opisina ng Pangulo at Korte Suprema.
Idinagdag ng kumpanya na ang SY ay pumasok sa bansa gamit ang isang wastong pasaporte ng Pilipinas, na kinilala ng High Court bilang patunay ng pagkamamamayan.
Habang iginiit na ang mga operasyon nito ay mananatiling “matatag at hindi maapektuhan,” binalaan ng FNI ang mas malawak na mga kahihinatnan para sa isang sektor na kamakailan lamang ay pinalawak na isama ang semento, operasyon ng port at logistik.
