MANILA, Philippines — Sinisikap ng Slovenia na kumuha ng mas maraming Filipino caregiver habang kinakaharap nito ang tumatanda nang populasyon at naglalayong palakasin ang ugnayan sa Maynila matapos buksan noong nakaraang buwan ang embahada nito dito, ang kauna-unahang bansa sa Europe sa Southeast Asia.
Sinabi ni Smiljana Knez, ambassador ng Slovenia sa Maynila, na humigit-kumulang 1,000 Pilipino ang kasalukuyang nasa bansa, isang medyo maliit na bilang kumpara sa iba pang mga destinasyon sa Europa ngunit ang isa ay inaasahang tataas habang lumalaki ang pangangailangan sa paggawa.
“Mas kailangan namin sila sa sektor ng pangangalaga,” sinabi ni Knez sa Inquirer noong Miyerkules, na tumutukoy sa mga manggagawa na nangangalaga sa mga matatandang residente sa kanyang bansa, hilagang-silangan ng Italya at timog ng Austria.
Binisita ni Knez ang Inquirer para sa isang roundtable kasama ang mga editor at executive nito habang tinatalakay niya ang mga prayoridad ng Slovenia sa Pilipinas.
BASAHIN: Pinagtibay ng Slovenia ang suporta para sa 2016 Arbitral Ruling, pagkakaisa sa WPS
Sinabi niya na nilagdaan ng Slovenia at ng Pilipinas ang isang kasunduan sa pakikipagtulungan sa paggawa noong Marso 2025 na kinabibilangan ng mga tagapag-alaga sa mga prayoridad na sektor.
Ang mga doktor at nars ay hindi pa bahagi ng kasalukuyang pangangailangan, aniya, at idinagdag na maaari pa ring punan ng Slovenia ang mga posisyon na iyon sa loob ng bansa o sa pamamagitan ng mga manggagawa mula sa mga kalapit na bansa.
Sinabi ni Knez na mas gusto ni Ljubljana ang isang government-to-government hiring arrangement kaysa umasa lamang sa mga pribadong recruiter, na nagsasabing mas mapoprotektahan nito ang mga manggagawa at mabawasan ang panganib ng pang-aabuso.
Pakikipagtulungan sa paggawa
Ang magkasanib na komite sa pagitan ng dalawang pamahalaan ay inaasahang tutulong sa pagtukoy ng mga pangangailangan sa pag-hire at pagsasaayos ng paggawa sa sandaling mabuo ang bagong gobyerno ng Slovenia kasunod ng mga kamakailang halalan, aniya.
Ang interes ng Slovenia sa mga Filipino caregiver ay hinihimok ng tumatandang populasyon at lumalaking demand para sa mga manggagawa sa sektor ng pangangalaga, ayon kay Knez.
Nilagdaan ng Pilipinas at Slovenia noong nakaraang taon ang isang memorandum of understanding sa labor cooperation, na nagbibigay ng balangkas para sa deployment ng mga manggagawang Pilipino sa Central European country.
Ang kasunduan ay nilagdaan ni Department of Migrant Workers Secretary Hans Leo Cacdac at Slovenian Foreign Minister Tanja Fajon sa kanyang opisyal na pagbisita sa Maynila noong Marso 11, 2025, kasabay ng inagurasyon ng embahada ng Slovenia sa Pilipinas.
Ang embahada ng Slovenia sa Makati ay ang kauna-unahang diplomatikong misyon nito sa Southeast Asia at tanging embahada lamang sa mga miyembrong estado ng Association of Southeast Asian Nations (Asean).
Sinabi ni Knez na napili ang Maynila dahil ang Pilipinas ay tinitingnan bilang isang bansang may kaparehong pag-iisip na nakikibahagi sa suporta ng Slovenia para sa multilateralismo, internasyonal na batas, at pakikipagtulungan sa pamamagitan ng United Nations.
Sinabi niya na ang papel ng Pilipinas bilang host ng mga pulong ng Asean ngayong taon ay ginagawang makabuluhan ang oras ng pagbubukas ng embahada nito.
Klima at enerhiya
Sinabi ni Knez na ang Slovenia ay naghahanap din ng mas malapit na pakikipagtulungan sa Pilipinas sa climate resilience at energy efficiency, na binabanggit na ang parehong mga bansa ay nahaharap sa pagkakalantad sa mga panganib na nauugnay sa klima.
Sinabi niya na ang Pilipinas ay namuhunan nang malaki sa renewable energy ngunit idiniin na ang kahusayan sa transportasyon, imprastraktura, pagmamanupaktura, at mga sambahayan ay nananatiling mahalaga.
Ang Slovenia, aniya, ay matagal nang nagpatupad ng mga programang subsidy para sa mga upgrade sa bahay tulad ng insulation, roofing, at heating system na nakatulong sa pagbabawas ng pagkonsumo ng enerhiya ng sambahayan.
Binigyang-diin din ni Knez ang pagtutok ng Slovenia sa pagbuo ng isang lipunang nakabatay sa kaalaman, kung saan ang pagbabago, pananaliksik at ang paglipat ng agham sa industriya at pampublikong patakaran ay nagtutulak ng pangmatagalang pag-unlad.
Sinabi niya na ang diskarte na ito ay sumasailalim sa gawain ng Slovenia sa klima at enerhiya, lalo na sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa pagitan ng gobyerno, akademya, at pribadong sektor nito.
Defense tech, business ties
Binanggit din ni Knez ang potensyal para sa pakikipagtulungan sa Maynila sa mga teknolohiyang nauugnay sa depensa, kabilang ang mga drone, anti-drone system, at energy-efficient modular system para sa humanitarian at peacekeeping operations.
Sinabi niya na ang Slovenia ay nakabuo ng mga kakayahan sa angkop na lugar sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa pagitan ng sektor ng pagtatanggol, mga institusyong pananaliksik, at mga pribadong industriya nito.
Maliit lamang na bilang ng mga kumpanyang Slovenian ang kasalukuyang nagpapatakbo sa Pilipinas, sabi ni Knez, ngunit idinagdag na lumalaki ang interes.
Binanggit niya ang mga umiiral na pamumuhunan na nauugnay sa Slovenian sa paggawa ng semiconductor sa Batangas at isang internet service provider na nakatuon sa negosyo na tumatakbo na sa bansa.
Ang iba pang mga kumpanya ay nagsasaliksik ng mga pagkakataon sa makinarya ng agrikultura, teknolohiya ng smart-grid, at pagmamanupaktura ng high-tech, aniya.
Sinabi ni Knez na ang lumalagong pakikipag-ugnayan ng Slovenia sa Timog-silangang Asya ay nagpapakita ng mas malawak na pagsisikap na palawakin ang pakikipagtulungan sa mga bansang tulad ng Pilipinas sa buong paggawa, klima, at teknolohiya.
“Kaya nakikita natin ang mga potensyal. Nakikita natin ang Pilipinas bilang isang bansang magkakatulad (at) marami tayong magagawa,” she said. /cb /atm
