REVIEW: Muling pagtukoy sa mga café at komunidad sa ‘Sari-Sali Portal Cafe’
Ang PETA at Kyoto-based theater group na BRDG’s “Sari-Sali Portal Café” ay ambisyoso na sinusubukang hamunin at palawakin ang aming pang-unawa sa mga café bilang mga communal space sa pamamagitan ng concept-driven theatrical experience.
Bagama’t ang produksyon ay naglalayong magpakita ng mga bagong pananaw sa kultura ng Filipino at Japanese café, nagpupumilit itong maghatid ng nakakahimok na salaysay na magpapalaki sa maalalahanin nitong premise.
Ang ginawang piraso ng teatro, na idinirek nina Ian Segarra at Keiko Yamaguchi, ay pinagsasama-sama ang tatlong natatanging kuwento na nakasentro sa iba’t ibang interpretasyon ng mga communal dining space. Sinusundan namin si Ayaka (Hitomi Nagasu), isang Japanese na turista na naghahanap ng isang tunay na karanasan sa sari-sari store sa Pilipinas; Mayumi (Zoe Damag), isang Filipino music teacher na umaangkop sa buhay sa Japan sa pamamagitan ng isang community café; at Kaloy (Julio Garcia), isang aktibistang nagpapatakbo ng pay-what-you-can karinderya naghahain ng kare-kare.
Ang lakas ng produksyon ay nakasalalay sa paggalugad nito sa mga puwang ng café na lampas sa kanilang pagkakaintindi sa Kanluran. Sa pamamagitan ng interaksyon ng madla sa simula, tinanong ng palabas ang ilang miyembro ng audience kung ano ang ibig sabihin ng cafe para sa kanila bago lumawak nang higit pa sa mga preconception na kadalasang nagpapaalala kung paano natin ginugugol ang ating oras sa mga establisyemento ng Big Coffee.
Ang bilingual na pagtatanghal, na nagtatampok ng parehong Filipino at Japanese na dialogue na may pinag-isipang mga surtitle, ay nagpapatibay sa kultural na pagpapalitan. Gumagawa ang set designer na si Ralph Lumbres ng isang epektibong in-the-round staging na nagbabago sa pagitan ng mga lokasyon. Ang minimalist ngunit naka-istilong diskarte ay nagawang makilala sa pagitan ng iba’t ibang mga dining establishment – mula sa isang street vendor’s karinderya sa isang Japanese brick-and-mortar – sa pamamagitan ng madiskarteng paggamit ng mga set piece at costume na elemento tulad ng maingat na isinusuot na mga apron at cardigans.
Si Hiroyuki Kozaka ay nagdudulot ng nakaka-engganyong enerhiya kay Yoshi, ang manggagawa sa cafe, partikular na nakakatuwa ang mga manonood sa kanyang minsang mapagkakatiwalaang paghahatid ng mga linyang Tagalog. Sa kabaligtaran, ang paglalarawan ni Nagasu kay Ayaka, habang nagsisilbi sa palabas na nagtatampok sa kanyang paggala sa entablado na nagbubulung-bulungan ng mga direksyon sa Japanese, ay hindi gaanong presensya kaysa sa iba pang tatlo. Kinakatawan ni Garcia ang altruistikong Kaloy na nakakumbinsi, habang ang paglalarawan ni Damag kay Mayumi ay paminsan-minsan ay nauuwi sa sobrang presentasyong istilo kaysa sa pagsisikap na hulmahin ang mundo ng kanyang portal na cafe.
Kung saan nauutal ang produksyon ay ang pagkukuwento nito. Sa halip na bumuo ng ganap na nabuong mga salaysay, nagpapakita ito ng mga sketch ng karakter na tila mas nakatuon sa paghahatid ng mga mensahe kaysa sa paglalahad ng mga nakakahimok na kuwento.
Ang mga mas di malilimutang sandali ay hindi ang sense of found community na tila hinahangad ng palabas ngunit ang mga pakikibaka ng mga karakter: Ang pagkabigo ni Ayaka pagkatapos ng kanyang mahabang paglalakbay, ang nakakapagod na boluntaryong trabaho ni Mayumi, at ang nauubos na mga mapagkukunan ni Kaloy – ngunit ang mga thread na ito ay nananatiling nakakabigo na hindi nauunlad.
Habang nagtagumpay ang “Sari-Sali Portal Cafe” sa pagpapalawak at muling pag-iimagine ng mga puwang ng café bilang mga site ng pagbuo ng komunidad, ang epekto nito sa huli ay nalilimitahan ng kagustuhan nito sa konsepto kaysa sa pagsasalaysay na pagkakaisa.
Mga tiket: Libre
Mga Petsa ng Palabas: Disyembre 6-8, 2024
Venue: PETA Theater Center
Oras ng Pagtakbo: tinatayang 1 oras at 30 minuto (walang intermission)
kumpanya: Philippine Educational Theater Association
Mga creative: Ian Segarra (director), Keiko Yamaguchi (director), J-mee Katanyag (playwright consultant), Ness Roque (dramaturg), David Esguerra (lighting designer), Ralph Lumbres (set at production designer), Toru Koda (sound designer)
Cast: Hitomi Nagasu, Hiroyuki Kozaka, Zoe Damag, Julio Garcia