Nakumpiska ng Bureau of Customs (BOC) ang tinatayang P19 milyong halaga ng mga smuggled na produkto ng vape mula sa dalawang magkahiwalay na bodega sa Maynila at Laguna noong Biyernes, Agosto 23, 2024.
Sinabi ni BOC Commissioner Bienvenido Rubio na ang mga may-ari ng mga warehouse at tindahan na sangkot, na hindi pinangalanan, ay maaaring maharap sa maraming kaso sa ilalim ng Customs Modernization and Tariff Act (CMTA).
Maaari ding magsampa ng karagdagang mga singil sa ilalim ng Intellectual Property Code of the Philippines, Tax Reform for Acceleration and Inclusion (TRAIN) Law, at National Tobacco Administration (NTA) Board Resolution No. 079-2005, na namamahala sa pag-export at pag-import ng dahon ng tabako at mga produktong tabako.
Pinahintulutan ni Rubio ang mga operasyon sa pangunguna ng mga ahente mula sa Customs Intelligence and Investigation Service-Manila International Container Port (CIIS-MICP) ng BOC sa pakikipagtulungan ng Enforcement and Security Service (ESS) at Philippine Coast Guard (PCG).
Sinabi ng hepe ng BOC na ang pagtigil sa trafficking ng mga smuggled na produkto ay napakahalaga sa pagpigil sa mga organisasyong kriminal na kumita sa kapinsalaan ng hindi mapag-aalinlanganang mga mamimili. Binigyang-diin niya na ang kaligtasan ng mga vape na ito ay nakompromiso dahil sa kanilang unregulated na pagpasok sa merkado.
Ibinunyag ni CIIS Director Verne Enciso na sa isang warehouse sa Quiapo, Manila, natuklasan ng team ang humigit-kumulang P6.475 milyong halaga ng mga vape device, vape pod, at disposable vape, kabilang ang mga sikat na brand.
Natuklasan din sa raid ang humigit-kumulang P75 milyong halaga ng mga smuggled na piyesa at accessories ng motorsiklo, kaya umabot sa P81.475 milyon ang kabuuang halaga ng mga nakumpiskang gamit sa Maynila.
Sa hiwalay na operasyon sa San Pedro City, Laguna, nasamsam ng BOC ang humigit-kumulang P12.6 milyong halaga ng mga smuggled na disposable vapes.
Para ma-secure ang mga nasamsam na bagay, pansamantalang ni-padlock at tinatakan ng BOC team ang parehong lokasyon, habang nakabinbin ang imbentaryo ng mga kalakal ng mga nakatalagang Customs examiners, na sinaksihan ng mga kinatawan mula sa CIIS, ESS, at bodega at tindahan.
Pinuri naman ni Intelligence Group Deputy Commissioner Juvymax Uy ang mabilis na pagkilos ng BOC team. “”Ang aming pakikipagtulungan sa mga pangunahing ahensya ng gobyerno at mga lokal na opisyal ay humantong sa matagumpay na pag-agaw ng mga produktong ito ng vape,” aniya.
Binanggit ni Uy na ang lumalagong katanyagan ng mga vape sa mga Pilipino ang nagtulak sa BOC na paigtingin ang mga patrol sa hangganan at mangalap ng intelihensiya sa iligal na trafficking ng mga produktong ito.