INDIANAPOLIS — Ginawa ng Indiana Pacers ang perpektong selebrasyon Huwebes ng gabi.
Si Pascal Siakam ay nagkaroon ng kanyang unang triple-double sa loob ng 15 buwan, si Tyrese Haliburton ay inanunsyo bilang NBA All-Star starter at ang Pacers ay nakakuha ng lubhang kailangan na panalo.
Nagtapos si Siakam na may 26 puntos, 13 rebounds at 10 assists at hindi na nasundan ng Indiana ang 134-122 panalo laban sa Philadelphia 76ers.
“Ginawa namin itong aming uri ng laro,” sabi ni Pacers coach Rick Carlisle. “Si Siakam ay malinaw na napakahusay, ang ikaanim na triple-double ng kanyang karera, ang kanyang una, malinaw naman, sa Pacers. Kapag may power forward kang makakuha ng triple-double, medyo espesyal ito.”
Para kay Siakam, ito ang kanyang unang panalo mula nang i-trade siya ng Toronto sa Pacers noong nakaraang linggo — laban sa kanyang longtime coach na si Nick Nurse.
Pinutol ng panalo ang tatlong sunod na pagkatalo at, angkop na itinapos ang isang gabi kung saan natuwa ang mga manlalaro at tagahanga ng Pacers sa anunsyo ng Haliburton na gagawin ang kanyang unang All-Star na pagsisimula.
Marahil, mas mabuti pa — laban ito sa reigning MVP na si Joel Embiid, na may 31 puntos at pitong rebounds tatlong araw lamang matapos basagin ang franchise record ng 76ers na may 70 puntos. Ang Philadelphia ay nanalo ng anim na sunod.
“Gusto kong gawin itong bahay.”
Pascal Siakam matapos ang panalo ngayong gabi. pic.twitter.com/dTOar3SdcX
— Indiana Pacers (@Pacers) Enero 26, 2024
Inanunsyo rin si Embiid bilang starter para sa Peb. 18 All-Star Game na lalaruin sa Indianapolis. Ngunit kinilala ni Nurse si Embiid at karamihan sa kanyang mga manlalaro ay tila matamlay sa isang gabi na kulang ang koponan ng dalawang starters.
“Nararanasan mo ito minsan,” sabi ni Nurse. “Pero kami pa rin, I think we have got to play a little better and guard a little better. Wala lang kaming anumang uri ng pagtatanggol na tagumpay.”
At iyon ay kahit na si Haliburton ay nakaupo sa isa pang laro dahil sa isang strained left hamstring.
Sa halip, ginawang madali ng Pacers ang isang ito. Nagbukas sila ng anim na sunod na puntos, mabilis na pinalawig ang margin sa double digits at nanguna ng 17 bago tumira sa 73-61 halftime cushion.
Binuksan ng Indiana ang second half na may 10 sunod na puntos para gawin itong 83-61. Ang Philadelphia ay hindi nakabawi sa isang laro na hindi nito pinangunahan.
Tiniyak ito ni Siakam.
“Magaling siya, napakagaling niya,” sabi ni Nurse. “Maaga siyang pumunta at kapag ginawa niya iyon, makikita mo siyang maglaro talaga, talagang mahusay. Medyo nahuli namin siya sa ilang double teams at walang tao doon para umikot, kaya naman nagkaroon siya ng napakalaking assist number.”
Umangat ang Indiana sa 8-4 laban sa nangungunang tatlong koponan ng Eastern Conference at .500 o mas mahusay laban sa tatlo.
Dumating ang All-Star announcement nang magsisimula na ang laro, kaya pinarangalan ng Pacers si Haliburton sa unang timeout sa pamamagitan ng pag-replay ng clip sa telebisyon. Binigyan ng mga tagahanga si Haliburton ng standing ovation, at kumaway ang 23-anyos na guwardiya sa mga tao.
SUSUNOD NA Iskedyul
76ers: Sa Denver noong Sabado.
Pacers: Host Phoenix sa Biyernes ng gabi.
