Ang United Arab Emirates at ang makapangyarihang pinuno nito ay idinemanda sa isang korte sa Washington noong Miyerkules, na inakusahan ng pagbabangko ng isang “madilim na relasyon sa publiko” na operasyon na maling nag-ugnay sa isang Amerikanong negosyante ng langis sa pagpopondo ng terorista.
Ang demanda na isinampa ng negosyanteng si Hazim Nada sa District of Columbia ay nagsasaad na simula noong 2017 binayaran ng UAE ang isang Swiss private intelligence firm, ang Alp Services, upang “seryosong sirain” ang kanyang reputasyon at negosyo sa isang malawakang kampanya.
Ang umano’y operasyon laban kay Nada, na unang iniulat ng The New Yorker noong nakaraang taon, ay binibigyang-pansin ang umuusbong na industriya ng tinatawag ng mga security analyst na “disinformation-for-hire” na mga negosyo na nagbubunga ng mga maling salaysay at naglalako ng mga operasyon sa ngalan ng mga gobyerno at iba pang nagbabayad na kliyente.
Inihain ng Nada ang dose-dosenang partido kabilang ang UAE, ang pangulo nitong si Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan — madalas na kilala bilang MBZ — ang pambansang kumpanya ng langis na ADNOC, mga opisyal ng Emirati at Alp Services.
Humihingi si Nada ng danyos na nagkakahalaga ng $2.77 bilyon sa kampanyang nagdulot ng pagkabangkarote sa kanyang commodities trading firm na Lord Energy, sinabi ng kanyang mga abogado.
“Ang United Arab Emirates at ang ilan sa mga nangungunang opisyal nito ay pinamamahalaan, itinuro, at nag-bankroll ng isang taon na ‘madilim’ na kampanya sa relasyon sa publiko sa pamamagitan ng Swiss private investigative firm, Alp Services,” sabi ng reklamo.
Ang demanda ay nag-claim na ang UAE, kasama ang Geneva-based Alp, ay nagbayad ng “mga mamamahayag” at isang propesor sa George Washington University bukod sa iba pa upang siraan ang dose-dosenang mga tao kabilang si Nada.
Walang agarang komento mula sa embahada ng UAE sa Washington, Alp Services o ang propesor na si Lorenzo Vidino.
Ang demanda, batay sa libu-libong mga dokumento na nakuha ng hindi kilalang mga hacker mula sa mga panloob na server ng Alp, ay nagsasaad na ang Swiss firm ay lumapit sa UAE noong 2017, na nag-aalok na gumamit ng “nakakasakit na mga viral na komunikasyon” upang siraan si Nada at dose-dosenang iba pang mga partido na nakikitang laban sa langis. -mayaman na estado ng Gulpo.
Ang plano ay umasa sa paghahasik ng mga pagdududa tungkol kay Nada, na ipinanganak sa estado ng US ng Maryland, sa pagsasabing ang Lord Energy ay isang front company para sa Muslim Brotherhood, ang Sunni Islamist na organisasyon na itinatag sa Egypt noong 1928.
– ‘Malign influence ops’ –
Ipinagmamalaki ni Alp ang kakayahan nitong magsagawa ng “disinformation operations” sa mga kumpanya at indibidwal, na sinasabing kasama sa mga kliyente nito ang mga nation state at mayayaman, ayon sa mga paghahain ng korte, audio recording at iba pang dokumentong nakita ng AFP.
Sa isang pakikipagpalitan sa isang kinatawan ng gobyerno ng UAE, idineklara ng Alp na ang mga aksyon nito — na kinabibilangan ng mapanlinlang na pagpapanggap bilang Nada upang iligal na kumuha ng mga talaan ng telepono at iba pang kumpidensyal na impormasyon — ay nagawang mabangkarote ang Lord Energy sa wala pang dalawang taon.
Ang demanda ay nag-claim na ang Lord Energy ay nakita bilang isang seryosong banta sa negosyo ng UAE at ADNOC, isang insentibo upang alisin ang “lumalagong karibal.”
“Ang MBZ ay may pinakamataas na awtoridad sa pag-apruba sa mga pagpapatakbo ng disinformation ng enterprise,” pinaghihinalaang suit.
Sa nakalipas na mga taon, paulit-ulit na inaakusahan ang UAE sa tinatawag ng mga eksperto sa paniktik na “mga operasyong ipinagbabawal na impluwensya” sa Estados Unidos at Europa.
“Posible lamang ito dahil alam ng MBZ at ng UAE na kakaunti ang kanilang haharapin, kung mayroon man, blowback,” sinabi ni Benjamin Freeman, mula sa Quincy Institute for Responsible Statecraft, sa AFP.
“It’s long past time that the architects of these malign influence ops were punished also. This (Hazim Nada’s) case would take an important step in that direction.”
Sinabi ni Nada na naipasa niya ang higit sa 8,000 mga panloob na dokumento ng Alp — nakuha mula sa mga hacker — sa mga ahensyang nagpapatupad ng batas ng US.
Matagal nang tinutulan ng UAE ang Muslim Brotherhood at itinalaga ito bilang isang teroristang grupo noong 2014.
Ang ama ni Nada, si Youssef, ay dating isang kilalang tao sa Islamist group, ngunit siya mismo ay walang kaugnayan dito, sinabi ng demanda.
Ang pag-atake sa Nada ay angkop sa mas malawak na kampanya ng UAE laban sa karibal nito sa Gulf na Qatar at sa grupong Muslim Brotherhood, ayon sa demanda.
adm-ac/bgs
