MANILA, Philippines — Ilang sandali matapos mapatalsik sa trono ang National University sa UAAP Season 88 women’s volleyball Finals, iniisip na ni coach Regine Diego ang redemption bid ng kanyang koponan.
Para sa three-peat, ang NU ay tinanggihan ng karibal at undefeated na top seed na La Salle, na naglabas ng perpektong 16-0 championship run sa Game 2 noong Sabado sa harap ng 22,509 fans sa Mall of Asia Arena.
“I know for sure that the girls gave their best. We just have to be better next time,” said Diego in Filipino after the 25-22, 25-16, 25-16 loss.
NU matapos ang silver medal finish. #UAAPSeason88 @inquirersports pic.twitter.com/a1zjyHcGEo
— Lance Agcaoili (@LanceAgcaoilINQ) Mayo 9, 2026
“Siyempre, dahil top two team pa rin kami, we’re hopeful na makakabalik kami ulit sa championship.”
Nai-book pa rin ng Lady Bulldogs ang kanilang ikalimang sunod na biyahe sa finals sa kanilang unang season nang wala sina Bella Belen at Alyssa Solomon matapos talunin ang University of Santo Tomas sa stepladder semifinals.
“Sa simula, sa totoo lang hindi naman kami masyadong nag-e-expect, pero kailangan pa rin naming ibigay ang best namin, di ba? The fact na nakarating kami dito, ipinapakita namin na kaya pa namin at kabilang pa rin sa mga top teams. For sure, babalik kami nang mas gutom sa susunod na taon,” ani Diego.
BASAHIN: UAAP: Umalis sa NU si Lams Lamina nang may pusong nagpapasalamat sa kabila ng pagkabigo
Umaasa si Diego na ang heartbreak na ito ay magpapalakas lamang sa NU sa paghahangad na mabawi ang titulo sa susunod na taon, kung saan ang setter na si Lams Lamina ay magtatapos na, habang si Vange Alinsug at iba pang mga nakatatanda ay pag-iisipan pa rin ang kanilang susunod na hakbang.
“Ito ay hindi madali. Ang koponan na ito ay dumaan sa maraming mga pagkabigo. Ang paglipat ay hindi kasing-kinis gaya ng gusto ko, ngunit ito ay ang UAAP—hindi lang basta basta bastang kumpetisyon. Dito mo talaga madidiskubre kung sino ka, at hindi lang ang karakter ng mga manlalaro ang nasubok, kundi ang sa akin pati na rin bilang isang coach. Sana, ang karanasang ito ay nakatulong sa akin na umunlad pareho bilang isang coach na ito at bilang isang mas mabuting tao.
“Meron din kaming reinforcements na nanggagaling sa high school program namin. Parte talaga ‘yan ng tradisyon ng NU, and hopefully, mas lalo kaming maging strong next year. Just like all the other teams, mas maghahanda pa kami,” she added.
