WASHINGTON — Ito ang perpektong split-screen para sa karera upang magtagumpay kay Donald Trump — basta ang pangalan mo ay Marco Rubio at hindi JD Vance.
Sa isang punong White House briefing room, naghiyawan ang mga mamamahayag sa isa’t isa sa hangaring makakuha ng tanong mula sa US secretary of state.
Kasabay nito, si Vice President Vance — ang malamang na karibal ni Rubio para sa 2028 Republican presidential nomination — ay daan-daang milya ang layo mula sa aksyon sa isang political fundraiser sa Oklahoma.
BASAHIN: Sinabi ni Trump na ‘Hindi ko alam’ kung dapat itaguyod ang Konstitusyon ng US bilang pangulo
“Guys, this is chaos,” sabi ni Rubio habang desperadong iwinagayway ng mga reporter ang kanilang mga kamay sa kanya.
Ang 54-taong-gulang ay lumilitaw na nag-e-enjoy sa kanyang oras na nakatayo para kay Press Secretary Karoline Leavitt, na nasa maternity leave.
Nagbigay siya ng serye ng mga tanong tungkol sa Iran, Cuba at China na may nakakarelaks na istilo at mga gitling ng katatawanan — at kaunti sa invective na madalas ilabas ni Trump sa kanyang briefing room appearances.
Ang nagpahayag sa sarili na tagahanga ng rap ay nagbigay pa ng ilang hip-hop na liriko, na idineklara na ang mga pinuno ng Iran ay, sa mga salita ng Cypress Hill, “nabaliw sa utak.”
BASAHIN: Makikipagpulong si Pope Leo sa US Secretary of State Rubio Huwebes
“Natapos na ni Rubio ang kanyang UNANG White House Press Briefing, at talagang pinaalis niya ito sa parke,” sabi ng konserbatibong influencer na si Nick Sortor sa X.
“Ang taong ito ay isang SERYOSO na kalaban para sa 2028.”
Mamarkahan kaya nito ang sandali kung kailan tiyak na umangat ang bituin ni Rubio sa karera para pamunuan ang isang post-Trump Republican party sa loob ng dalawa at kalahating taon?
‘Easter Bunny sa ibabaw ng Tooth Fairy’
Iminungkahi ng botohan na si Vance, 41, ay may malaking pangunguna sa mga botanteng Republikano.
Wala sa alinmang lalaki ang opisyal na nagpahayag ng kanyang intensyon na tumakbo — at si Rubio mismo ay nagsabi sa publiko na ang “veep” ay isang kaibigan at iginiit na hindi siya tatakbo sa 2028 kung si Vance ay isang kandidato.
Ni hindi pa pinahiran ni Trump ang isang tagapagmana sa trono ng kanyang kilusang Make America Great Again (MAGA).
BASAHIN: Inilabas ng White House ang mga larawan ni Trump, Vance sa panahon ng Iran ops
Ngunit sa Washington ay may lumalagong haka-haka na lalong pinapaboran ni Trump si Rubio. Ang mga posibilidad ni Vance sa mga prediction market ay bumagsak sa mga nakaraang linggo.
Bagama’t ang kwento ng buhay ni Vance — lumaki sa kahirapan sa isang komunidad ng Appalachian na dinapuan ng pagkagumon sa opioid — ay ginawa upang umapela sa base ni Trump, minsan ay nahihirapan siyang kumonekta sa mga botante.
Ngunit si Vance ay hindi malayo sa aksyon na maaaring tila noong Martes.
Kapansin-pansin, ang kanyang mga paglalakbay ay nagdala sa kanya sa Iowa, ang mahalagang midwestern na estado kung saan ang mga Republican ay magbibigay ng kanilang mga unang boto para sa 2028 Republican nominee – at kung saan unang nagtulak kay Trump patungo sa White House noong 2016.
Samantala, ang Oklahoma fundraiser ay sumasalamin sa hindi napapansing tungkulin ni Vance bilang pinuno ng pananalapi ng Republican National Committee — na maaaring makatulong na mabuo ang kanyang pagkakahawak sa isang partido na tila hindi naging mainit sa kanya.
At huminto siya sa Ohio para bumoto sa isang primarya sa estado kung saan siya ay dating senador — at ang kanyang anak na si Vivek ay nakapagbigay ng boto ng mga bata sa isang paligsahan sa pagitan ng dalawang mythical figure.
“Bumoto siya para sa Easter bunny kaysa sa engkanto ng ngipin,” sabi ni Vance tungkol sa kanyang anak.
‘Hindi ka pa handa para sa pangalan ng DJ ko’
Si Vance ay itinuturing pa rin na may hinala ng ilang Trumpist.
Noong 2016 inihambing niya ang kanyang magiging amo kay Hitler. At ang dating marine at anti-interventionist ay nanatiling mababang profile sa digmaan ni Trump sa Iran.
Sa kabilang banda, si Rubio ay isang pangmatagalang foreign policy hawk na nanalo ng papuri ni Trump sa mga operasyong militar ng Venezuela at Iran.
Si Rubio, at hindi debotong Catholic convert na si Vance, ang ipinadala ni Trump para makipagkita kay Pope Leo XIV nitong linggo sa gitna ng mga tensyon sa Iran.
BASAHIN: ‘Iniisip ko ito,’ sabi ni Kamala Harris tungkol sa 2028 presidential bid
Ang X feed ng White House noong Martes ay tila sumandal kay Rubio, na inihayag ang kanyang press briefing na may caption na “Another job?” at nagpo-post ng larawan niya sa dose-dosenang mga channel.
Kung ito ay isang try-out para sa nangungunang trabaho mismo, hindi sinasabi ni Rubio.
Malalaman ni Rubio na ang dalawang taon ay isang walang hanggan sa pulitika — at na ang huling dating kalihim ng estado na tumakbo para sa pagkapangulo, si Hillary Clinton, ay dumanas ng nakamamanghang pagkatalo kay Trump.
Sa halip, kuntento na siyang mag-back sa atensyon sa podium, habang pinanatili ang kanyang mga ambisyon sa kanyang sarili.
Kasama diyan kung mayroon siyang alternatibong pagkakakilanlan bilang isang DJ matapos ang isang video clip noong katapusan ng linggo ay nagpakita ng isang angkop na Rubio sa likod ng mga deck sa isang kasal kahit na nagpatuloy ang negosasyon sa Iran.
“Ang pangalan ko sa DJ? Hindi ka pa handa para sa pangalan ko ng DJ,” sabi niya. /dl
