BOGOTA — Umakyat sa 20 ang bilang ng mga namatay sa weekend highway bombing sa Colombia, na may 36 pang nasugatan, sinabi ng gobernador ng lokal na departamento noong Linggo noong X.
Ang pag-atake – na sinisisi ng mga lokal at pambansang opisyal sa mga armadong grupo – ay isang buwan bago magdaos ang bansa ng halalan sa pagkapangulo sa Mayo 31.
Inilarawan ni Cauca Department Governor Octavio Guzman ang pambobomba bilang ang “pinaka-brutal at walang awa na pag-atake sa lugar laban sa populasyon ng sibilyan sa mga dekada,” idinagdag na nag-iwan ito ng bunganga na 200 cubic meters ang laki.
BASAHIN: Pinakabagong pag-atake ng bomba sa Colombia, 7 patay, mahigit 20 ang sugatan
Labinlimang babae at limang lalaki, pawang nasa hustong gulang, ang napatay, aniya. Sa mga nasugatan, tatlong tao ang nananatili sa intensive care. Limang bata din ang nasugatan ngunit “wala sa panganib.”
Ang napakalaking pagsabog ay nag-iwan ng mga bus at van na nagkawatak-watak sa Pan-American Highway sa magulong timog-kanlurang rehiyon ng Colombia.
Ilang sasakyan ang nabaligtad sa lakas ng pagsabog.
Sinabi ng hepe ng militar na si Hugo Lopez sa isang kumperensya ng balita noong Sabado na ang bomba ay sumabog matapos ihinto ng mga salarin ang trapiko sa pamamagitan ng pagharang sa kalsada gamit ang isang bus at isa pang sasakyan.
“Ito ay isang pag-atake ng terorista laban sa populasyon ng sibilyan,” sabi ni Lopez.
BASAHIN: 7 patay nang tumama ang Colombia ng mga pambobomba at pag-atake ng baril
Ang pag-atake ay darating nang mahigit isang buwan bago ang pambansang halalan, kung saan ang mga botante ay pipili ng kahalili sa makakaliwang Pangulong Gustavo Petro.
“Ang mga nagsagawa ng pag-atakeng ito… ay mga terorista, pasista at mga trafficker ng droga,” sabi ni Petro sa X. “Gusto kong harapin sila ng ating pinakamahuhusay na sundalo.”
Sinisi ni Petro ang pambobomba kay Ivan Mordisco, ang pinaka-nais na kriminal ng bansa sa South America, na ikinumpara ng pangulo sa yumaong cocaine kingpin na si Pablo Escobar.
Ang karahasan ay dumating matapos ang isang pag-atake ng bomba noong Biyernes sa isang base militar sa Cali, ang ikatlong pinakamalaking lungsod ng Colombia, na ikinasugat ng dalawang tao at nag-umpisa ng sunud-sunod na pag-atake sa mga departamento ng Valle del Cauca at Cauca.
Ayon kay Lopez, 26 na pag-atake ang naitala sa dalawang departamento sa nakalipas na dalawang araw.
Pinalakas ng mga awtoridad ang presensya ng militar at pulisya sa mga lugar, sinabi ni Defense Minister Pedro Sanchez noong Sabado.
Ang Colombia ay may kasaysayan ng mga armadong grupo — na tumutustos sa kanilang mga operasyon sa pamamagitan ng drug trafficking, ilegal na pagmimina at pangingikil — na nagtatangkang impluwensyahan ang mga halalan sa pamamagitan ng karahasan.
Ang mga labi ng FARC na tumanggi sa isang kasunduan sa kapayapaan noong 2016 sa gobyerno ay aktibong sinusubukang guluhin ang natigil na usapang pangkapayapaan sa Petro.
BASAHIN: Ang pag-atake ng bomba ay bahagyang nadiskaril sa tren sa Colombia
Ang seguridad ay isa sa mga pangunahing isyu ng halalan sa pagkapangulo. Ang karahasan sa pulitika ay binigyang pansin noong Hunyo, nang ang batang konserbatibong presidential frontrunner na si Miguel Uribe Turbay ay binaril sa sikat ng araw habang nangangampanya sa kabisera ng Bogota. Namatay siya makalipas ang dalawang buwan.
Ang makakaliwang Senador Ivan Cepeda, isang arkitekto ng kontrobersyal na patakaran ng Petro sa pakikipag-usap sa mga armadong grupo, ay nangunguna sa mga botohan.
Kasunod niya ang mga kandidato sa kanan na sina Abelardo de la Espriella at Paloma Valencia, na parehong nangako na makikipaglaban sa mga rebeldeng grupo.
Ang tatlo ay nag-ulat na nakatanggap ng mga banta sa kamatayan at nangangampanya sa ilalim ng mahigpit na seguridad. /dl
