Inirerekomenda ng mga state prosecutor ang pagsasampa ng cyber-libel charges laban kay Mario Valbuena Jr., pinuno ng transport group na Manibela, dahil sa kanyang mga alegasyon ng katiwalian laban kay Transportation Secretary Jaime Bautista.
Sa isang 17-pahinang resolusyon na may petsang Peb. 22 ngunit inihayag kamakailan lamang sa publiko, sinabi ni Assistant Prosecutor Maria Kristhina Paat-Salumbides na ang probable cause ay itinatag upang matiyak ang pagsasampa ng kaso laban kay Valbuena para sa dalawang bilang ng mga paglabag sa Artikulo 355, kaugnay ng Artikulo 353 ng Revised Penal Code, kaugnay ng Seksyon 4(c)4 ng RA (Republic Act) 10175, o ang Cyber Crime Prevention Act.”
BASAHIN: Nag-rap ang QCPD laban sa Manibela para sa nakakagambalang pag-uugali habang nagwewelga
Gayunpaman, ang reklamo para sa mga malubhang banta ay ibinasura.
Ang mga alegasyon ng katiwalian laban kay Bautista ay nagmula matapos ibunyag ni dating Land Transportation Franchising and Regulatory Board (LTFRB) Senior Executive Assistant Jeffrey Tumbado ang mga umano’y anomalya sa kawanihan.
Sa isang news briefing noong Oktubre 9, 2023, idineklara ni Tumbado na ang mga opisyal ng LTFRB at Department of Transportation ay nagsasagawa ng “ruta (route)-for-sale” scheme, na nangangailangan ng mga operator na magbayad ng hanggang P5 milyon para makakuha ng mga ruta, prangkisa at mga espesyal na permit.
BASAHIN: Manibela, Piston magdaraos ng mas maraming protesta laban sa PUVMP
Gayunpaman, binawi ni Tumbado ang kanyang mga pahayag makalipas ang dalawang araw.
Nag-react si Valbuena sa isyu at ang kanyang mga pahayag ay ipinalabas sa telebisyon, social media at video-sharing platform na YouTube.
Malisya?
Ayon sa Department of Justice (DOJ), libelous ang mga sinabi ni Valbuena dahil sa “malicious imputation of a criminal act na mapaparusahan sa ilalim ng Revised Penal Code at special penal laws, gaya ng RA No. 3019 (Anti-Graft and Corrupt Practices Act), na may posibilidad na magdulot ng kahihiyan, siraan at paghamak sa nagrereklamo.”
Binanggit ng DOJ na sa isang live na video na na-upload sa page ng Facebook ng Manibela transport group, ang mga salitang binitiwan ni Valbuena ay naglalayong “kutyain, siraan at saktan ang reputasyon, kredito at kabutihan ng nagrereklamo, na may layuning ilantad siya (Bautista) sa publiko. poot, siraan, paghamak at pangungutya,” samakatuwid, ang pagkakaroon ng malisya.
Sa pag-dismiss ng grave threat na reklamo, sinabi ng piskal na hinamon lamang ng pahayag ang nagrereklamo at hindi nilayon na banta si Bautista.
Sa kanyang tugon sa reklamo, sinabi ni Valbuena na ang kanyang mga pahayag ay “isang tunay na pagpapahayag ng opinyon” at isang “protektadong pananalita” na hinarap sa isang pampublikong pigura at opisyal.
