TAGBILARAN CITY, Bohol – Maraming residente ng Maribojoc, Bohol ang patuloy na nahaharap sa pang-araw-araw na paghihirap dahil sa pagsasara ng Bato Bridge ay pinipilit silang tumawid sa Abatan River sa pamamagitan ng bangka, na kung saan ang pagtaas ng tubig ay higit na naantala ang mga emergency repair work sa nasirang tulay.
Ang tulay, na matatagpuan sa Barangay Cabawan, ay sarado mula noong Hulyo 14 at mananatiling sarado hanggang Agosto 12, 2026, upang bigyang-daan ang emergency repairs sa sinking bridge approach.
Para sa maraming residente, ang pagsasara ay nakakagambala sa kanilang pang-araw-araw na gawain.
Sinabi ni Grace, isang estudyante mula sa Barangay Busao, na sumasakay siya ng de-motor na bangka para makarating sa paaralan sa nakalipas na apat na araw.
Aniya, nakakapagod na ang araw-araw na biyahe, lalo na sa pagmamadali sa umaga kung saan dalawang operator lang ng bangka ang available na magsasakay ng mga pasahero sa ilog.
Ang mga commuters ay nagbabayad ng P20 kada tawiran at kadalasan ay kailangang maghintay sa pila.
Bagama’t may magagamit na alternatibong ruta sa lupa, nangangailangan ito ng detour na humigit-kumulang 20 kilometro kumpara sa humigit-kumulang 500 metrong tawiran sa ilog.
Ang sitwasyon ay nagiging mas mahirap kapag high tide.
Mula noong Lunes, nilubog na ng tubig baha hanggang baywang ang nasirang lapit na tulay.
Ang mga antas ng tubig ay tumaas sa 2.44 metro noong Miyerkules at inaasahang mananatiling mataas mula bandang alas-7 ng umaga hanggang alas-3 ng hapon noong Huwebes, na pumipigil sa mga repair crew na magtrabaho sa araw.
Maari lamang ipagpatuloy ang mga aktibidad sa konstruksyon kapag bumaba na ang tubig, na nagpapahintulot sa mga manggagawa na magpatuloy sa pagkukumpuni hanggang mga 10 pm
Ayon sa lokal na pamahalaan ng Maribojoc, pansamantalang isinara ang tulay upang mapadali ang agarang pagsasaayos matapos maobserbahan ang pag-aayos ng lupa sa bridge approach.
Sa pagsasara, lahat ng sasakyan at pedestrian ay ipinagbabawal na tumawid sa tulay hanggang sa ideklara ng mga awtoridad na ligtas ito para magamit ng publiko.
Pinayuhan ang mga motorista, commuter at residente na gumamit ng mga itinalagang alternatibong ruta at sundin ang mga traffic advisories na ibinigay ng mga lokal na awtoridad.
Umapela din ang lokal na pamahalaan ng pasensya at kooperasyon mula sa publiko, na nagbabala sa mga residente na huwag subukang tumawid sa saradong tulay para sa kanilang kaligtasan.
Sinabi ng mga awtoridad na patuloy na lumulubog ang nasirang bridge approach sa kabila ng compaction at paglalagay ng limestone fill materials.
Nagsimula ang problema noong Hunyo 9 at pinalala ng paulit-ulit na high tides, na nagpapabagal sa mga pagsisikap sa rehabilitasyon.
Samantala, nilinaw naman ng Department of Public Works and Highways (DPWH) na ang pagkaantala sa pagkumpleto ng Bato Bridge project ay hindi dulot ng anumang structural defect sa mismong tulay.
Sinabi ni DPWH Bohol 1st Engineering District Planning Head Engr. Sinabi ni Julius Cesar Cadao na ang istraktura ng tulay ay nananatiling maayos, ngunit ang diskarte sa tulay ay naapektuhan ng hindi matatag na kondisyon ng lupa at paulit-ulit na pagtaas ng tubig, na nangangailangan ng karagdagang trabaho sa engineering.
Sinabi ni Cadao na humiling ang district office ng P80 milyon para matapos ang proyekto ngayong taon, ngunit P8 milyon lamang ang inilabas ng DPWH Central Office, na nagresulta sa kakulangan ng pondo.
Sinabi niya na inihain na ng distrito ang usapin kina DPWH Regional Director Simeon Arias at DPWH Secretary Vince Dizon para makuha ang natitirang pondong kailangan para matapos ang proyekto.
Humiling ang DPWH ng kabuuang P150 milyon para sa Maribojoc Bridge project. Sa halagang ito, P62.5 milyon ang pinondohan sa ilalim ng 2024 General Appropriations Act at P26.5 milyon sa ilalim ng 2025 budget.
Ang katayuan ng tulay ay kabilang sa mga isyu na tinalakay sa isinagawang imbestigasyon ng komite noong Hulyo 3 ng Sangguniang Panlalawigan Committee on Public Works and Highways, na pinamumunuan ni Board Member Nathaniel Binlod.
