Tinanggihan ng Pilipinas ang mga pahayag na ang “major power rivalry” ay naglalaro sa mga alitan sa South China Sea dahil binabawasan nito ang mga karapatan ng mga claimant-countries “upang matiyak ang kanilang sariling kinabukasan.”
Ipinahayag ni Foreign Affairs Secretary Enrique Manalo ang pahayag ng Pilipinas sa 79th Session ng United Nations General Assembly (UNGA) sa New York City noong Sabado, Set. 28, 2024. (UNIO, New York PM photo)
Ginawa ni Department of Foreign Affairs (DFA) Secretary Enrique Manalo ang pahayag nang ihatid niya ang Pambansang Pahayag ng Pilipinas sa General Debate ng 79th Session ng United Nations (UN) General Assembly sa New York City.
“Hindi namin tinatanggap ang mga salaysay na naglalarawan sa South China Sea bilang isang teatro ng pangunahing tunggalian ng kapangyarihan dahil lahat sila ay binabalewala kung ano ang isang mahalagang katotohanan: lahat ng mga estado sa rehiyong ito ay may karapatang tukuyin ang kanilang sariling kapalaran at tiyakin ang kanilang sariling hinaharap,” sabi niya. .
Binanggit niya ang “iresponsable at mapanganib na mga aksyon” sa West Philippine Sea habang binibigyang-diin niya ang kahalagahan ng pagsunod ng lahat ng miyembro-estado sa panuntunan ng batas para magawa ng UN ang papel nito sa paglutas at pamamahala ng mga hindi pagkakaunawaan.
Nang hindi pinangalanan ang China, ikinuwento ng DFA chief ang mga karanasan ng Pilipinas sa paghahanap ng pagresolba sa mga alitan sa rehiyon sa pamamagitan ng paggamit ng mga multilateral approach na ibinigay ng UN.
“Ang International Court of Justice (ICJ), bilang pangunahing organ ng United Nations, kasama ng iba pang internasyonal na hudisyal at legal na katawan, ay nagsusulong ng tuntunin ng batas. Itinataguyod nila ang primacy ng paglutas ng mga internasyonal na hindi pagkakaunawaan sa pamamagitan ng mapayapang paraan, hindi sa pamamagitan ng pagbabanta o paggamit ng dahas,” aniya.
Ang Pilipinas, idinagdag niya, ay dumaan sa 1982 UN Convention on the Law of the Sea sa kasalukuyan nitong mga isyung maritime at teritoryo.
Binigyang-diin niya na “ang nagbubuklod na 2016 Arbitral Award sa South China Sea ang bumubuo sa pundasyon ng aming patakaran sa South China Sea.”
“Idineklara ng Award na ang mga claim na lumalampas sa mga karapatan na lampas sa limitasyon ng UNCLOS ay walang legal na batayan,” dagdag pa ng DFA chief.
“Sa kabila ng mga iresponsable at mapanganib na aksyon laban sa ating mga lehitimong aktibidad sa loob ng ating sariling karagatan at Exclusive Economic Zone, ang Pilipinas ay nananatiling nakatuon sa diplomasya at iba pang mapayapang paraan upang ayusin ang mga hindi pagkakaunawaan.”
Ipinahayag ni Manalo ang pangako ng Pilipinas na sumunod sa UN Charter at Manila Declaration on the Peaceful Resolution of Disputes “sa paggigiit ng ating soberanya, mga karapatan at hurisdiksyon sa South China Sea.”
Ngunit para umunlad ang multilateralism laban sa backdrop ng mga krisis at hamon na kinakaharap ng mundo, pinanindigan ni Manalo na “lahat ng estado ay dapat sumunod sa panuntunan ng batas” at na ang mga ganitong pagkakataon ay “nag-aalok ng mga pagkakataon para sa pagpapatibay ng isang nakabatay sa mga patakaran na internasyonal na kaayusan.”
Ang mga miyembrong estado ng UN, idinagdag niya, ay “dapat mamuhunan nang buo” sa mga institusyon ng UN ng ICJ, ang Permanent Court of Arbitration (PCA), at iba pang internasyonal na hudisyal at legal na katawan.
“Ang lumalaking dami at iba’t ibang mga kaso na iniharap sa IC) at ang Permanent Court of Arbitration ay nagpapahiwatig ng pandaigdigang pagtitiwala at pagtitiwala sa kanilang papel sa mapayapang paglutas ng hindi pagkakaunawaan,” sabi ng kalihim ng DFA.
“Ang paggamit ng puwersa at pagbabanta ng paggamit ng puwersa upang malutas ang mga hindi pagkakaunawaan ay walang lugar sa ating mundo.”
Ang China, na inaangkin ang halos buong South China Sea hanggang sa exclusive economic zones (EEZs) ng mga karatig bansa, ay hinarass at binu-bully ang mga sasakyang pandagat ng Pilipinas sa sarili nitong mga EEZ.
Noong 2016, ang Pilipinas ay ginawaran ng tagumpay sa Arbitral Tribunal na nagpawalang-bisa sa batayan ng malawak na pag-aangkin ng China, ngunit patuloy itong tinatanggihan ng Beijing at nakasimangot sa hakbang ng Maynila na palakasin ang ugnayan nito sa depensa sa mga luma at bagong kaalyado.
