MANILA, Philippines — Kinondena ng mga mambabatas mula sa limang iba pang distrito ng Batangas si Batangas 1st District Rep. Leandro Legarda Leviste dahil sa kanyang “walang basehan, malicious, at iresponsible” na mga paratang laban kay Executive Secretary Ralph Recto at sa kanyang asawang si Gobernador Vilma Santos Recto.
Ang mga kopya ng House Resolution (HR) No. 994 na inihain sa House of Representatives noong Huwebes ay nagpakita ng mga sumusunod na may-akda:
- Si 2nd District Rep. Gerville Luistro
- King George Collantes ni 3rd District Rep
- 4th District Rep. Amado Carlos Bolilia IV
- Si 5th District Rep. Beverly Rose Dimacuha
- Anak ni Recto at 6th District Rep. Ryan Recto
“Si Rep. Leandro L. Leviste, sa panahon ng kanyang privilege speech noong Mayo 5, 2026, ay ibinilang sa publiko ang diumano’y pagkakasangkot sa mga sinasabing anomalya sa Lalawigan ng Batangas, kina Executive Secretary (ES) Ralph G. Recto at Gobernador Vilma Santos-Recto,” sabi ng HR No. 994.
“Ang mga seryosong akusasyon na ito, tulad ng inilarawan sa nasabing talumpati, ay isinulong nang walang anumang karampatang, mapatunayan, o dokumentaryong ebidensya, na umaasa lamang sa hindi kilalang at hindi nakumpirma na mga pag-aangkin na malayo sa pamantayan ng responsableng pampublikong diskurso,” dagdag nito.
Ayon sa mga mambabatas, ang mga miyembro ng Kamara ay binibigyan ng kalayaan sa pagsasalita at plataporma para maipalabas ang mga karaingan, ngunit hindi ito dapat magsilbi bilang “kalasag para sa haka-haka, insinuation, o walang ingat na mga pahayag.”
“Ang mga miyembro ng Kongreso ay binibigyan ng parliamentaryong kalayaan sa pagsasalita at debate ng hindi bababa sa Konstitusyon, ngunit ito ay nilayon upang bigyang-daan ang isang kinatawan na tuparin ang kanyang pampublikong tiwala at panindigan ang katotohanan at pananagutan, hindi upang magsilbing isang panangga para sa haka-haka, insinuasyon, o walang ingat na mga pahayag na naglalayong sirain ang reputasyon ng mga opisyal ng publiko na matagal nang naglilingkod sa bansa,” sabi ng mga tagabuo ng batas.
“Ang parliamentary immunity ay isang pundamental at mahalagang pribilehiyo ngunit hindi ito dapat abusuhin upang maglagay ng mga personal na interes sa pagkukunwari ng serbisyo publiko (…) Ang sinasadyang pagpapalabas ng mga hindi pa nabe-verify na paratang sa isang privileged forum ay bumubuo ng isang matinding maling paggamit ng legislative authority at sumisira sa integridad ng House of Representatives bilang isang institusyon,” dagdag nila.
Ang tinutukoy ng limang mambabatas sa Batangas ay ang privilege speech ni Leviste noong Martes, kung saan inakusahan niya si Recto na nakikipagtulungan kay CWS party-list Rep. Edwin Gardiola para mangalap ng campaign fund para sa pamilya ni Recto—Santos-Recto at ang kanyang anak na si Luis Manzano, na hindi matagumpay na nagsagawa ng vice gubernatorial bid noong 2025.
Ayon kay Leviste, base sa kanyang mga pagtatantya at sariling pagsasaliksik, gumastos umano si Gardiola ng P1 bilyon para suportahan ang kandidatura nina Recto at Manzano.
“Based on my research and estimates, Congressman Edwin Gardiola spent over P1 billion for Vilma Santos-Recto and Lucky Manzano, along with their other candidates, and for himself as the first nominee of CWS party-list in the 2025 elections. In my district, my estimate is that P150 million was spent and for other politicians, they spent P200 million for their district.
Pagkatapos ng kanyang talumpati, hinarap ni Leviste ang nakababatang Recto, sinabing ang mga talakayan sa loob ng Kamara ay hindi dapat batay sa mga walang basehang akusasyon.
“Bagama’t kinikilala ng representasyong ito ang kahalagahan ng pagbabantay sa lehislatibo, naniniwala ako na pare-parehong mahalaga na ang impormasyong ibinahagi sa plenaryo na ito ay tumpak na nakabatay sa mga katotohanan, hindi mga pagpapalagay, hindi mga insinuasyon, at tiyak na hindi sa hindi kumpletong impormasyon. Ang plenaryo ay hindi dapat gamitin upang ipahayag ang mga pagpapalagay o akusasyon nang walang sapat na batayan,” sabi ni Rep. Recto.
BASAHIN: Si Leviste ay pinag-aral ng mga mambabatas dahil sa pagbubuga ng ‘hearsay’
Ang mga Deputy Speaker na sina Janette Garin at David Suarez ay nagtanong laban sa pagtatanong ni Leviste kung saan nakuha ng Batangas solon ang kanyang batayan para akusahan sina Recto at Gardiola na nagkuntsa at gumastos ng P1 bilyon para sa buong Batangas.
Si Suarez, partikular, ay bumangon upang magtanong matapos banggitin ni Leviste ang kanyang pangalan sa pagsisikap na patunayan na ang mga gastos sa kampanya sa Calabarzon ay dapat na mas mababa kaysa sa ibang mga lugar.
Si Suarez ay nagmula sa Quezon, isang lalawigan sa loob ng Calabarzon na malapit sa Batangas.
Nang tanungin nina Garin at Suarez kung magkano ang ginastos ni Leviste para sa kanyang sariling kampanya, hindi direktang sumagot ang huli.
Nang maglaon, kumilos si Bicol Saro party-list Rep. Terry Ridon na tanggalin sa mga talaan ang mga paratang ni Leviste na walang batayan — tulad ng mga pahayag ng Batangas solon na ang mga pulitiko sa labas ng Calabarzon ay gumagastos para sa kanilang kampanya.
“Sa palagay ko ay hindi iyan batay sa katotohanan, hindi iyon batay sa katotohanan, na dapat na alisin sa rekord,” sabi ni Ridon.
Sina Leviste at Recto ay nagtitinda sa loob at labas ng social media.
Noong Martes, nag-post si Leviste sa kanyang Facebook page ng ilang larawan nina Recto at Gardiola — una sa isang diumano’y hapunan kung saan naroon din si Leviste, at nang maglaon, mga larawan na nagtatampok kay Gardiola at Recto kasama ang iba pang mga indibidwal tulad ng Santos-Recto.
Bilang tugon, sinabi ni Recto sa isang mensahe sa INQUIRER na si Leviste ay “baliw” — ang parehong mga pahayag na ginawa niya nang magkomento siya sa post ni Leviste.
“Ang lalaki ay baliw at sinungaling,” sabi ni Recto.
BASAHIN: Batangas pols Leviste, Recto trade barbs on, off social media
Unang binanggit ni Leviste ang pangalan ni Recto sa kanyang mga pagbatikos noong Abril 13, nang hilingin niya sa Executive Secretary na itigil na ang pagharang sa mga pagtatangka ng Kongreso na bawasan o suspindihin ang koleksyon ng value added tax (VAT) sa gasolina at iba pang produkto upang mapagaan ng gobyerno ang ilang pasanin ng mga mamimili. /gsg
