Ang pinagsamang yaman ng pinakamayaman sa mundo ay bumaba ng $500 bilyon noong 2023, sa $12.2 trilyon mula sa $12.7 trilyon noong Marso 2022, ayon sa Forbes, na ang listahan ng 2,668 bilyonaryo noong 2022 ay bumaba rin sa 2,640.
Gayunpaman, ang hindi pagkakapantay-pantay ng yaman/kita ay patuloy na lumalala sa buong mundo. Ang nangungunang limang pinakamayamang indibidwal ay sina Elon Musk, Bernard Arnault, Jeff Bezos, Larry Ellison at Mark Zuckerberg. Ang kanilang pinagsamang yaman, gaya ng ipinakita ng pananaliksik sa Oxfam, ay tumaas ng $454 bilyon o 114 porsiyento noong 2023. Samantala, ang kabuuang yaman ng pinakamahihirap na 4.77 bilyong tao – 60 porsiyento ng ating pandaigdigang populasyon – ay bumaba ng 0.2 porsiyento sa totoong mga termino.
Pero parang may bagong lalabas.
Una, ang isang bagong poll sa 20 pinakamayayamang bansa ay nagpapakita na 74 porsiyento ng napakayayamang tao doon ay sumusuporta sa mas mataas na buwis sa kayamanan upang makatulong na matugunan ang cost-of-living crisis at mapabuti ang mga pampublikong serbisyo.
Mayroong isang grupo na tinatawag na Patriotic Millionaires, na nangangampanya laban sa hindi pagkakapantay-pantay. Ang isang survey na isinagawa para sa kanila ay kinasasangkutan ng 2,300 mga indibidwal na may hawak na $1 milyon-plus sa mga investible asset. Sa partikular, 58 porsiyento ng mga sumasagot ay sumuporta ng 2 porsiyentong buwis sa kayamanan sa mga taong nagmamay-ari ng higit sa $10 milyon. At 54 porsiyento ang nag-isip na ang labis na kayamanan ay isang banta sa demokrasya.
“Mukhang ipinakikita ng poll na ito na ang buong daigdig, kasama na ang pinakamayayamang tao, ay gustong patawan ng buwis ang mga napakayaman,” ang sabi ng magsasaka na naging negosyante ng Britanya na si Guy Singh-Watson. Sinipi siya ng Tagapangalaga bilang pagtatanong, “Kaya nasaan sa Mundo ang pamumuno mula sa ating mga inihalal na kinatawan na may kapangyarihang gawin ito?”
“Kami, ang pinakamayaman,” idinagdag niya, “ay may sakit at pagod sa kawalan ng aksyon, kaya hindi nakakagulat na ang mga nagtatrabaho na tao, sa matalim na dulo ng aming mga rigged na ekonomiya, ay nawalan ng pasensya.”
Ang pangalawang pag-unlad ay higit sa 250 bilyonaryo at milyonaryo mula sa 17 bansa ang pormal na nagpahayag ng gayong suporta. Pinirmahan nila ang isang bukas na liham na humihiling na ang mga pulitikal na elite na kasalukuyang nagpupulong sa World Economic Forum sa Davos, Switzerland, ay ipakilala ang mga buwis sa yaman upang makatulong na magbayad para sa mas mahusay na mga serbisyong pampubliko sa buong mundo.
Ang liham ay nagsasabi sa bahagi:
“Simple lang naman ang request namin. Hinihiling namin sa iyo na buwisan kami, ang pinakamayaman sa lipunan. Hindi nito sa panimula na babaguhin ang ating pamantayan ng pamumuhay, o ipagkakait ang ating mga anak, o makakasama sa paglago ng ekonomiya ng ating mga bansa. Ngunit gagawin nitong pamumuhunan ang labis at hindi produktibong yaman sa ating karaniwang demokratikong kinabukasan.”
Kabilang sa mga lumagda sa liham ay ang dalawang bilyonaryong tagapagmana sa Estados Unidos – si Abigail Disney, ng Disneyland at Valerie Rockefeller, ng New York multi-corporate business dynasty – at Brian Cox, isang aktor na nanalo sa Emmy at Golden Globe, at manunulat sa screen ng aktor. Simon Pegg.
“Kami rin ang mga taong higit na nakikinabang sa status quo,” ang sabi pa ng kanilang sulat. “Ngunit ang hindi pagkakapantay-pantay ay umabot sa isang tipping point, at ang gastos nito sa ating panganib sa katatagan ng ekonomiya, lipunan at ekolohikal ay malubha – lumalaki araw-araw. Sa madaling salita, kailangan natin ng aksyon ngayon.”
Malungkot na nagkomento si Brian Cox: “Nabubuhay tayo sa pangalawang ‘Gilded Age.’ Ang mga bilyonaryo ay gumagamit ng kanilang labis na kayamanan upang maipon ang kapangyarihan at impluwensyang pampulitika, na sabay-sabay na pinapahina ang demokrasya at ang pandaigdigang ekonomiya.” It’s long past time to act, he lamented. “Kung ang ating mga halal na opisyal ay tumanggi na tugunan ang konsentrasyon ng pera at kapangyarihan, ang mga kahihinatnan ay magiging kakila-kilabot.”
Sa isang kamakailang piraso ng opinyon sa Guardian, si Caroline Knowles, may-akda ng aklat, “Serious Money: Walking Plutocratic London,” ay sumulat:
“Marami sa (60 pinakamayamang tao) na nakausap ko ay umamin na may mas maraming pera kaysa sa maaari nilang gastusin sa kanilang buhay. Ang ilan ay namimigay ng pera at masaya na talakayin sa akin ang mga paghihirap ng ‘ibigay ito nang maayos’ – kung saan ang ibig nilang sabihin ay kung saan ito maaaring magkaroon ng pinakamalaking epekto.”
Siyempre, sinabi niya, ang mayayaman ay may posibilidad na pabor sa kanilang mga paboritong layunin. “Ang pagkakawanggawa na iyon ay kadalasang isang paraan upang mapalawak ang kanilang mga social network habang nakakagambala sa amin mula sa pag-iisip tungkol sa kanilang kayamanan. Si King Charles ang nangunguna sa mga ito.”
Ngunit napansin din ni Knowles ang mga palatandaan ng “pagbabago ng mga saloobin.” Nauudyok man ng pagkakasala sa lawak ng kanilang kayamanan o pagmamalasakit sa kalagayan ng mahihirap, “talagang hindi komportable ang mayayaman sa pagtapak sa mga walang tirahan (natutulog sa mga bangketa) patungo sa opera.”
“Ang hindi pagkakapantay-pantay na hindi pagkakapantay-pantay at ang matinding likas na katangian ng krisis sa klima ay ginagawang higit sa kanila ang sumasalamin sa kanilang mataas na pagkonsumo ng pamumuhay,” isinulat niya, na binanggit ang survey para sa mga Patriotic Millionaires na nagpapakita na ang karamihan sa pinakamayaman ay pinapaboran ang mas mataas na buwis sa kayamanan.
Ang “effective altruism,” isang pilosopiya na sumusuporta sa paggamit ng labis na kita upang labanan ang gutom at kahirapan sa halip na gastusin ito sa mga luho, ay kumakalat sa pamamagitan ng mga bilyunaryo sa mataas na pananalapi at sa Silicon Valley, napagmasdan niya.
Gayunpaman, nagtaka si Knowles kung bakit, kung ang ilan sa mga mayayaman ay tinatanggap na ang mga buwis sa kayamanan, ang Labour Party na inaasahang mananalo sa susunod na pambansang halalan ng Britain ay nag-aatubili na imungkahi ang mga ito. Ang isang kamakailang poll ng YouGov ay nagsiwalat na 73 porsiyento ng pampublikong British ay sumusuporta sa isang 2 porsiyentong buwis sa kayamanan na higit sa limang milyong pounds.
Ang mga buwis sa yaman, ipinaliwanag niya, ay maaaring maging taunang singil o “one-off,” tulad ng windfall tax na ipinataw ng dating punong ministro ng UK na si Tony Blair sa mga privatized utilities noong 1997. Binanggit niya ang isang pag-aaral ng London School of Economics at Warwick University nagmumungkahi ng 5 porsiyentong one-off na buwis sa kabuuang kayamanan na higit sa 500,000 pounds na magtataas ng 250 bilyong pounds sa loob ng limang taon. Katumbas iyon ng taunang badyet sa kalusugan at edukasyon ng UK na pinagsama.
Ngunit upang maiwasan ang pagbabayad ng mas maraming buwis, maraming napakayamang tao ang naghahanda na lumipat sa ibang mga bansa, “maikli ang pagbabago” ng pampublikong pananalapi. Kung ang pinuno ng Partido ng Paggawa na si Keir Starmer ay maaaring “i-tune out” ang malalakas na boses ng mga nagsasalita para sa kanila, isinulat ni Knowles, “marinig niya na ang British public at kahit na marami sa mga mayayaman mismo ay sumusuporta sa buwis sa yaman.”
Tinapos niya ang apela na ito: “Noong 2022, isang milyong bata sa Britain ang nakaranas ng kahirapan. Hindi namin kailangan ang pera na itataas ng buwis sa kayamanan nang higit pa kaysa sa ginagawa namin ngayon.”
Pagkain ng pag-iisip para sa administrasyong Marcos Jr. at Kongreso: Hindi ba’t ang buwis sa kayamanan ay mas mainam na isabatas kaysa sa pag-usisa sa mga proteksyunistang probisyon sa ekonomiya ng Konstitusyon upang makaakit ng mailap na dayuhang pamumuhunan?
Inilathala sa Philippine Star
Enero 20, 2024
Itinatampok na larawan mula sa Unsplash ni Scott Graham
