Nanawagan ang Venezuela sa Guyana noong Huwebes na tanggihan ang panghihimasok ng labas sa kanilang kumukulong pagtatalo sa rehiyon ng Essequibo na mayaman sa langis, habang ang dalawang panig ay nagtagpo sa isang bagong bid upang mabawasan ang mga tensyon.
Ang komento ay dumating matapos lumaki ang alitan sa teritoryo ng mga bansa noong nakaraang buwan nang magsagawa ang US ng magkasanib na pagsasanay-militar kasama ang Guyana at Britain na nagpadala ng barkong pandigma sa karagatan ng Guyanese, na nag-udyok sa Venezuela na maglunsad ng “depensiba” na deployment ng militar.
“Hayaan nating tanggihan ang posibilidad ng mga ikatlong partido na nakikialam o nakikinabang sa anumang debate o pagtatalo sa pagitan ng Guyana at Venezuela,” sinabi ng Foreign Minister na si Yvan Gil sa kanyang Guyanese counterpart na si Hugh Hilton Todd, habang nag-uusap ang mag-asawa sa Brazil.
Sinabi ni Gil na ang mga pag-uusap ay isang “napaka-frank na talakayan,” at nanawagan para sa isang “roadmap” upang malutas ang krisis.
Ang pulong ay ang unang mataas na antas na sit-down sa pinagtatalunang rehiyon mula noong nagdaos ng crisis summit sina President Irfaan Ali at Nicolas Maduro sa Saint Vincent at the Grenadines noong nakaraang buwan.
Inulit ni Todd ang posisyon ng Guyana na ang hindi pagkakaunawaan ay para sa International Court of Justice (ICJ) na lutasin — isang lugar na tinanggihan ng Venezuela.
“Ang Guyana ay nananatiling nakatuon sa paglutas ng kontrobersya… sa isang napakapayapang paraan,” aniya pagkatapos ng mga pag-uusap, na pinamagitan ng Brazilian Foreign Minister na si Mauro Vieira.
“Ang kaganapan ngayon ay ang aktwal na flesh out doon sa mga lugar kung saan mayroon tayong pagkakatulad… at mutual na interes,” dagdag niya, na binanggit ang kalakalan, migration at ang kapaligiran.
– Oil bonanza –
Ang krisis ay nag-trigger ng internasyonal na pag-aalala sa isang potensyal na labanan ng militar sa medyo mapayapang South America, kahit na sina Ali at Maduro ay sumang-ayon sa kanilang pagpupulong noong Disyembre 14 na huwag gumamit ng puwersa.
Ang Essequibo ay pinangangasiwaan ng Guyana sa loob ng higit sa isang siglo at paksa ng paglilitis sa hangganan sa harap ng International Court of Justice sa The Hague — na ang hurisdiksyon sa bagay na ito ay tinatanggihan ng Venezuela.
Ang rehiyon ay bumubuo ng humigit-kumulang dalawang-katlo ng teritoryo ng Guyana, at tahanan ng 125,000 sa 800,000 mamamayan ng Guyana. Ngunit matagal nang inaangkin ng Caracas ang teritoryo.
Nabuhay muli ang alitan noong 2015 nang matuklasan ng higanteng enerhiya ng US na ExxonMobil ang malalaking reserbang krudo sa Essequibo, at umabot sa lagnat noong nakaraang taon pagkatapos magsimulang mag-auction ang Guyana ng mga bloke ng langis sa rehiyon.
Ang gobyerno ni Maduro pagkatapos ay tumawag ng isang kontrobersyal na hindi nagbubuklod na reperendum na labis na nag-apruba sa paglikha ng isang lalawigan ng Venezuelan sa Essequibo, ayon sa mga opisyal na resulta.
Nagdulot iyon ng pangamba sa isang sagupaan ng militar — pinatindi ng mga pagkilos ng militar ng US at British sa deployment ng 5,600-tropa ng Venezuela at Guyana.
Ang mga hackles ng Venezuela ay itinaas din sa pagbisita noong Enero 9 sa Guyana ng isang senior na opisyal ng US, si Daniel Erikson, deputy assistant secretary of defense para sa Western hemisphere, upang talakayin ang “rehiyonal na seguridad.”
– ‘Naniniwala kami sa diplomasya’ –
Sinabi ni Pangulong Ali sa AFP bago ang pagpupulong na ito ay isang mahalagang hakbang tungo sa pagtupad sa kasunduan sa Disyembre, na nahuhulaan ang paglikha ng isang komisyon “upang tingnan ang lahat ng mga kahihinatnan.”
“Ito ay nagbibigay sa amin ngayon ng pagkakataon na balangkasin ang agenda na may mga bagay na ang magkabilang panig ay gustong magsalita sa… mga isyu ng kalakalan, klima, seguridad sa enerhiya,” sabi ng pangulo.
Para sa kanyang bahagi, sinabi ni Maduro noong nakaraang buwan: “Naniniwala kami sa diplomasya, diyalogo at kapayapaan.”
Sinasabi ng Venezuela na ang Essequibo ay makasaysayang itinuturing na bahagi ng teritoryo nito mula noong 1777, noong ito ay bahagi ng imperyo ng Espanya, kung saan ang Ilog Essequibo ay bumubuo ng isang natural na hangganan.
Gayunpaman, ang Guyana, isang dating kolonya ng British at Dutch, ay nagsabi na ang hangganan ay pinagtibay noong 1899 ng isang arbitration court sa Paris.
pgf-jt-str/mlr-jhb/acb
