BANGKOK, Thailand – Isang 11-anyos na bata ang nagmaneho ng trak ng kanyang mga magulang sa isang Buddhist procession sa Thailand nitong Huwebes, na ikinasawi ng siyam na monghe at ikinasugat ng mahigit 20 iba pa, sinabi ng pulisya at mga opisyal ng kalusugan.
Ang grupo ng 35 monghe at limang lay followers ay naglalakad sa tabing kalsada sa hilagang-silangan ng lalawigan ng Mukdahan habang nag-pilgrimage nang mangyari ang insidente.
“Nakita ko ang isang batang lalaki na nagmamaneho ng isang pickup truck, papalapit. Sa sandaling iyon ay umaawit ako ng ‘Buddho, Buddho’ (isang meditation mantra),” sabi ng isang monghe, na kinilala bilang si Phra Sompong, sa isang video na nai-post online ng mga lokal na rescue worker.
“Tapos biglang bumangga ang trak at bumagsak sa amin ng ganito,” sabi niya, na kumikilos.
“Sa kabutihang palad, ako at ang isa pang monghe ay nakatakas sa tamang oras,” dagdag niya.
“Nakaligtas ang unang siyam na monghe sa pila. Ngunit ang iba na natamaan ay itinapon sa hangin.”
Limang monghe ang namatay sa pinangyarihan at tatlo pa ang namatay sa ospital, sabi ng pulisya.
Nang maglaon ay inihayag ng tanggapang panlalawigan ng Mukdahan ang pagkamatay ng isang ikasiyam na monghe.
Apat pang kritikal
Makikita sa CCTV footage mula sa kalapit na property ang mga monghe na naglalakad sa kalsada, maraming sasakyan ang dumaraan at pagkatapos ay ang tunog ng malakas na kalabog bago huminto ang prusisyon.
Sinabi ng mga awtoridad sa kalusugan na apat na monghe ang nasa kritikal na kondisyon sa Mukdahan Hospital at 10 iba pa ang malubhang nasaktan, habang mas marami ang ginagamot para sa mas magaan na pinsala.
Sinabi ng pulisya na isinakay ng bata ang pickup truck ng kanyang mga magulang nang walang pahintulot bago mawalan ng kontrol sa sasakyan at bumangga sa mga monghe.
“Ang suspek ay isang bata. Ang sasakyan ay kinuha para sa forensic examination upang matukoy ang dahilan,” sinabi ni Police Major General Pairoj Thaiphutsa, kumander ng Mukdahan Provincial Police, sa mga mamamahayag.
“Hiniling namin ang mga magulang ng bata na pumasok para matukoy namin kung sino ang may pananagutan sa pangangalaga ng bata, para magpatuloy kami sa legal na proseso,” dagdag niya.
Si Prayut Ruanthongkam, hepe ng Mukdahan City Police, ay nagsabi sa AFP sa pamamagitan ng telepono na ang bata ay isang batang lalaki na may edad na 11.
Ang mga monghe ng Buddhist ay lubos na pinarangalan sa Thailand, na pinagkatiwalaan sa pangangalaga at pagpasa sa mga turo ng Buddha.
Madalas silang nagdaraos ng mga pampublikong prusisyon at malawak na nakikitang tumatanggap ng limos ng mabuting kalooban mula sa mga ordinaryong Thai.
Sinabi ni Mukdahan provincial governor Worayan Bunnarat na ang kaso ay dapat magsilbing mas malawak na babala sa kaligtasan sa kalsada.
Ang mga nakamamatay na aksidente sa transportasyon ay karaniwan sa Thailand, na may isa sa mga pinakamasamang rekord sa kaligtasan sa kalsada sa mundo, na may mabilis na pagmamaneho, lasing na pagmamaneho at mahinang pagpapatupad ng batas ang lahat ng nag-aambag na mga salik.
“Napakahigpit namin sa kaligtasan sa kalsada nitong mga nakaraang taon. Ang kasong ito ay dapat maging aral hindi lamang para sa ating probinsya, kundi para sa publiko sa pangkalahatan pagdating sa pag-iwas sa mga aksidente sa kalsada,” aniya.
“Sa tingin ko lahat ng kasangkot, lalo na ang mga magulang, ay kailangang tumulong, dahil walang gustong mangyari ang ganito.”
