Noong Huwebes, binisita ni Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. ang isang naval detachment sa bayan ng Casiguran sa lalawigan ng Aurora, ang military installation na pinakamalapit sa Philippine (Benham) Rise kung saan nakitang nagtatagal ang dalawang Chinese research vessel nitong unang bahagi ng buwan.
Sinabi ng Department of National Defense (DND) na ang naval detachment ay lalong gaganap ng papel sa pagbabantay sa eastern seaboard ng bansa, habang pinahuhusay ng Armed Forces of the Philippines ang kanilang mga kakayahan sa proteksyon sa hangganan.
“Ang naval detachment, na itinayo at pinadali sa pakikipagtulungan sa Aurora Pacific Economic Zone and Freeport Authority (Apeco), ay magpapalakas sa presensya ng AFP sa lugar at magpapahusay ng seguridad sa Philippine Rise at Philippine Sea alinsunod sa Comprehensive Archipelagic Defense Concept ng bansa (CADC),” sabi ng DND.
BASAHIN: Sino ang nakikinabang sa pananaliksik sa PH Rise?
Nakumpleto noong Marso 2022, ang site ay sumasaklaw sa humigit-kumulang 5,000 metro kuwadrado, kasama ang pangunahing gusali nito na naglalaman ng isang silid ng radyo at isang armory.
Mga nakaplanong istruktura
Sinabi ng DND na nakipagpulong si Teodoro kay Direktor Maria Cristina Suaverdez ng Apeco Board of Directors at mga opisyal ng Naval Installations and Facilities-Northern Luzon “upang talakayin ang patuloy na pagsisikap na garantiyahan ang kontrol ng bansa sa mga mapagkukunan sa Philippine Rise.”
Noong 2017, sinabi noon ni Defense Secretary Delfin Lorenzana na nais ng gobyerno na maglagay ng mga permanenteng istruktura sa Philippine Rise, na maaaring magsilbing landing pad o lugar para sa mga marine biologist na gustong pag-aralan ang lugar.
Noong Agosto ng nakaraang taon, sinabi ni Teodoro na may planong magtayo ng naval outpost sa coastal town ng Divilacan, Isabela, upang bantayan ang Philippine Rise.
‘Malaking pag-aalala’
Sa unang bahagi ng buwang ito, ang American maritime expert na si Ray Powell ay nag-ulat na dalawang Chinese research vessels ang “naglalakbay” sa silangan ng Luzon sa hilagang-silangan na sulok ng Philippine Rise, na nasa loob ng exclusive economic zone (EEZ) ng Maynila.
Ang nakita ay kinumpirma rin ni Lt. Gen. Fernyl Buca, hepe ng Northern Luzon Command na may hurisdiksyon sa Philippine Rise.
Noong Marso 6, sinabi ni Pangulong Marcos na ang naiulat na presensya ng mga Chinese research vessel sa Philippine Rise ay “malaking alalahanin” para sa pagiging “malinaw na panghihimasok sa ating teritoryong maritime ng Pilipinas.”
Nauna nang sinabi ni Teodoro na sinimulan ng DND at AFP na ipatupad ang CADC bilang bagong diskarte sa depensa.
“Sa madaling salita, pinauunlad natin ang ating kakayahan na protektahan at secure ang ating buong teritoryo at eksklusibong sonang pang-ekonomiya upang matiyak na ang ating mga tao at lahat ng henerasyon ng mga Pilipinong darating ay malayang mag-aani at magtamasa ng mga biyaya ng likas na yaman na nararapat. atin sa loob ng ating domain,” aniya.
Noong Enero, sinabi ni Teodoro na ang bagong konsepto ng depensa ay may kinalaman sa pagpapakita ng “aming kapangyarihan sa mga lugar kung saan dapat, sa pamamagitan ng constitutional fiat at tungkulin, protektahan at pangalagaan ang aming mga mapagkukunan.” INQ
